L'annulation récente de la décision historique Roe v. Wade, qui avait confirmé le droit constitutionnel à l'avortement dans tout le pays pendant plus de 40 ans, a bouleversé la politique et la vie quotidienne américaines au cours des derniers mois.

Et bien que le droit constitutionnel à l'avortement ait été supprimé, de nombreux États ont adopté des lois très restrictives en matière d'avortement bien avant cette année.

Une nouvelle étude montre que les lois restrictives sur l'avortement n'affectent pas seulement les soins de santé, mais aussi les revenus des personnes, ce qui entraîne un écart de rémunération important entre les sexes.

Itay Ravid, de l'université Villanova, et Jonathan Zandberg, de l'université de Pennsylvanie, ont constaté que les restrictions ciblées imposées aux prestataires de services d'avortement, ou lois "TRAP", ont contribué à creuser considérablement l'écart de rémunération entre les femmes âgées de 20 à 45 ans et le reste de la population au cours des quatre dernières décennies.

Les auteurs de l'étude ont examiné 4 millions de points de données provenant des enquêtes démographiques du Bureau du recensement des États-Unis pour déterminer les effets de plus de 1 300 lois TRAP entrées en vigueur entre 1974 et 2016 dans 25 États.

Ils ont utilisé quatre modèles distincts pour évaluer les données, et chaque modèle a révélé que les salaires des femmes peuvent être réduits de 6,5 % pour chaque nouvelle loi restrictive sur l'avortement adoptée dans leur État, certains indiquant le potentiel d'une réduction de revenu encore plus élevée.

"Les résultats sont clairs : à travers de multiples spécifications et plusieurs tests de robustesse, les lois TRAP ont conduit à une baisse de 6,5% à 4,9% du salaire mensuel moyen des femmes en âge de procréer par rapport au reste de la population", ont écrit les chercheurs.

Les lois TRAP sont conçues pour fermer les prestataires de soins reproductifs en imposant aux cliniques des exigences coûteuses et souvent inutiles d'un point de vue médical, comme la largeur des couloirs, l'inclusion de systèmes CVC complexes et même des spécifications sur la façon dont les placards des concierges doivent être aménagés.

Bien que la Cour suprême ait invalidé plusieurs lois TRAP au cours des dernières années, notamment le House Bill 2 du Texas dans l'arrêt Whole Woman's Health v. Hellerstedt de 2015 , selon l'organisation de défense des droits reproductifs The Guttmacher Institute, 561 nouvelles réglementations anti-avortement ont été adoptées en 2021 dans 47 États sur une période de six mois.

La nouvelle étude s'est également penchée sur la raison des baisses de revenus dues à la législation anti-avortement et a constaté que les femmes sont souvent "poussées hors du marché du travail" ou "choisissent des professions moins rémunératrices" afin de pouvoir s'occuper de leurs enfants lorsque l'avortement est restreint.

Selon l'étude, les lois TRAP font augmenter de 11,3 % la probabilité qu'une femme âgée de 20 à 45 ans quitte la population active.

"Ces résultats exposent la fragilité des progrès vers l'égalité des sexes", ont écrit les chercheurs. "Les résultats nous rappellent à quel point l'inégalité entre les sexes est étroitement liée à la liberté et aux opportunités, et comment les décisions des États peuvent avoir un impact significatif sur les opportunités économiques des femmes."