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L'interdiction de l'avortement en Arizona pousse les patients à se réfugier dans les États voisins. Ça craint que ce soit le dernier recours pour les gens.

Quelque 13 000 patientes de l'Arizona se font avorter chaque année.

L'interdiction de l'avortement en Arizona pousse les patients à se réfugier dans les États voisins. Ça craint que ce soit le dernier recours pour les gens.

PHOENIX (AP) - Lorsqu'un juge de l'Arizona a décidé la semaine dernière que les procureurs pouvaient recommencer à appliquer une interdiction quasi-totale de l'avortement datant de la guerre civile, c'est au personnel du Camelback Family Planning qu'il a incombé d'annoncer la nouvelle aux femmes dont les rendez-vous étaient prévus dans les semaines à venir.

Le personnel a dû faire face à "des pleurs, beaucoup de personnes très, très en colère, du déni", a déclaré lundi l'infirmière Ashleigh Feiring. Une femme a soutenu : "Mais je ne suis qu'à cinq semaines (de grossesse)".

Les femmes cherchant à se faire avorter dans tout l'Arizona ont été contraintes de trouver des solutions de rechange au-delà des frontières de l'État après le jugement, qui permet aux procureurs d'inculper les médecins et autres personnes qui aident une femme à mettre fin à sa grossesse, sauf si sa vie est en danger. Les principaux prestataires d'avortement de l'État ont immédiatement interrompu les procédures et annulé les rendez-vous.

Les prestataires des États voisins, qui connaissent déjà une augmentation du trafic en provenance d'autres États conservateurs ayant interdit l'avortement, se préparaient à traiter certaines des 13 000 patientes de l'Arizona qui se font avorter chaque année.

Lundi, Planned Parenthood Arizona a demandé à Kellie Johnson, juge de la Cour supérieure du comté de Pima, de suspendre sa décision en attendant un appel, affirmant qu'elle créait une confusion quant au statut de la loi en Arizona. Les avocats ont cité les conflits créés par l'interdiction de l'avortement datant de 1864, une loi plus récente interdisant les avortements après 15 semaines, et une variété d'autres lois réglementant les processus et les formalités administratives lors de l'interruption de grossesse.

La décision de Johnson a levé une injonction qui avait été imposée après que la décision Roe v. Wade de la Cour suprême des États-Unis ait garanti le droit à l'avortement en 1973.

Au centre de planning familial de Camelback, dans le centre de Phoenix, une jeune femme a quitté son travail lundi après-midi pour prendre rendez-vous afin d'obtenir des médicaments pour un avortement. La jeune femme de 20 ans craint d'être sujette aux fausses couches et a déjà fait une fausse couche il y a deux ans.

"Je ne veux pas vivre cette expérience. Je n'ai ni le temps ni l'énergie de revivre cela", a déclaré la femme, qui a refusé de donner son nom.

Mais elle n'a jamais réussi à passer le guichet d'enregistrement. Au lieu de cela, elle a reçu une feuille de papier avec un site web pour commander des médicaments par courrier et est partie visiblement bouleversée.

Elle dit n'avoir jamais reçu d'appel l'informant que la décision rendue vendredi dernier par un juge de Tucson annulait de fait sa possibilité d'obtenir un avortement en Arizona.

"Je peux garantir que je n'aurais pas perdu mon temps à quitter mon travail plus tôt et à perdre de l'argent pour venir ici", a déclaré la femme. "J'ai besoin de le faire - peu importe s'il faut aller dans un autre État ou traverser la frontière. C'est juste nul que ce soit le dernier recours pour les gens".

Les médecins et les infirmières du planning familial de Camelback se doutaient la semaine dernière qu'une décision de justice sur l'avortement pourrait être rendue. Mais ils pensaient que ce serait une interdiction des avortements après 15 semaines de grossesse. Ainsi, plusieurs des avortements pratiqués la semaine dernière concernaient des patientes de plus de 20 semaines.

"Nous avons libéré notre planning pour faire le plus grand nombre possible de ces avortements tardifs", a déclaré Feiring, l'infirmière. Ils ont donc reporté certaines patientes moins avancées à cette semaine.

Feiring et d'autres membres du personnel de la clinique de Phoenix font savoir aux patientes que la clinique est toujours disponible pour assurer le suivi des avortements. Ils les orientent vers des sites Internet et des organisations qui les aident à accéder à l'avortement.

Planned Parenthood dispose de navigateurs pour les patients qui aident les femmes souhaitant avorter à trouver une filiale dans un État où l'avortement est légal, et qui les aident à trouver l'argent et la logistique, a déclaré Brittany Fonteno, présidente et directrice générale de Planned Parenthood Arizona. De nombreuses patientes de l'Arizona se font avorter en Californie, au Nevada, au Nouveau-Mexique et au Colorado.

"C'est vraiment une expérience traumatisante que de s'entendre dire qu'un jour, une procédure de soins de santé de base est à votre disposition et que, le lendemain, elle vous est retirée et peut potentiellement changer complètement le cours de votre vie", a déclaré Mme Fonteno.

En Californie, la deuxième plus grande filiale de Planned Parenthood du pays a déclaré qu'elle envisageait d'ouvrir un nouveau centre de santé, en partie en raison de l'augmentation prévue du nombre de patients en provenance de l'Arizona et d'autres États.

Le Planned Parenthood des comtés d'Orange et de San Bernardino gère neuf centres de santé en Californie du Sud, qui ont accueilli 250 000 visites médicales l'année dernière, principalement pour des services autres que l'avortement, comme le dépistage du cancer et la contraception, selon Nichole Ramirez, vice-présidente principale de la communication du groupe.

Le groupe a commencé à se préparer à un afflux de patients en provenance d'autres États l'année dernière en embauchant davantage de prestataires, en offrant plus de créneaux de rendez-vous pour l'avortement et en aidant les patients à payer des choses comme l'essence, les chambres d'hôtel et les billets d'avion.

"Nous savions que cela allait se produire lentement, d'une certaine manière, car chaque État a interdit l'avortement", a déclaré Mme Ramirez. "Le nombre va continuer à augmenter".

La Californie voit déjà des preuves d'une augmentation du nombre de patientes avortées venant d'autres États. La semaine dernière, le gouverneur Gavin Newsom a annoncé la création d'un nouveau site web - abortion.ca.gov - qui fait la promotion de tous les services d'avortement de l'État, y compris une liste de cliniques et des informations sur les lois de l'État.

Lundi, le bureau du gouverneur a déclaré que le site Web - qui ne permet pas de suivre ni de stocker les informations personnelles des internautes - avait enregistré une augmentation du nombre de pages consultées en dehors de l'État, avec environ 58 % du trafic provenant de personnes d'autres États. Cette augmentation intervient après que M. Newsom a utilisé une partie de l'argent de sa campagne pour payer des panneaux d'affichage dans sept États conservateurs afin de promouvoir le site Web.

De son côté, California Access Reproductive Justice, une association à but non lucratif qui aide les gens à payer les frais logistiques liés à un avortement, a déclaré que 10 des 63 personnes qu'elle a aidées en août venaient d'Arizona.

Shannon Brewer, directrice de la Las Cruces Women's Health Organization, qui gère une clinique d'avortement dans le sud du Nouveau-Mexique, dit qu'elle s'attend à une augmentation des demandes de renseignements sur les services d'avortement de la part des habitants de l'Arizona, qui se trouvent à deux heures de route au minimum. La clinique a déjà reçu lundi près d'une douzaine de demandes de renseignements de personnes de l'Arizona.

Mme Brewer dirigeait auparavant la clinique d'avortement de Jackson, dans le Mississippi, qui était au centre de la décision Dodds contre Jackson Women's Health, laquelle a privé les femmes de la protection constitutionnelle de l'accès à l'avortement dans tout le pays. La clinique du Mississippi a fermé ses portes, tandis que celle du Nouveau-Mexique, qui porte le même nom, a traité une centaine de patientes au cours de ses six premières semaines d'activité.

"La majorité de nos appels proviennent de l'extérieur de l'État, principalement du Texas. La majorité de nos patients viennent du Texas", a déclaré Mme Brewer lundi. "J'attends la même chose" de l'Arizona.

La plupart des procédures d'avortement restent légales au Nouveau-Mexique, où les législateurs de l'État ont abrogé en 2021 une loi dormante de 1969 qui interdisait la plupart des procédures d'avortement en tant que délits afin de garantir l'accès à l'avortement.

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Morgan Lee, rédacteur de l'Associated Press à Santa Fe, Nouveau-Mexique, a contribué à cet article.