COVID est une menace, au mieux, et un tueur, au pire, qui doit encore s'installer dans un modèle de saisonnalité - et ne le fera peut-être jamais complètement. Est-il en route ?
Les rhumes et la grippe sont classiques pour gâcher nos célébrations d'automne et d'hiver - les rassemblements de Thanksgiving, les fêtes de Hanoukka, les foires artisanales de Noël, les célébrations de la veille du Nouvel An.
Le COVID-19 est loin d'être aussi respectueux.
Il s'agit d'une menace à chances égales, au mieux, et d'un tueur, au pire, qui ne s'est pas encore installé dans un modèle de saisonnalité - et qui pourrait ne jamais le faire complètement.
Les infections au COVID aux États-Unis et ailleurs ont connu des pics en toutes saisons, y compris en été. Ainsi, "nous n'avons jamais eu de véritable pause après le COVID-19", a déclaré à Fortune le Dr Mark Siedner, spécialiste des maladies infectieuses au Massachusetts General Hospital et professeur associé à la Harvard Medical School .
L'émergence de nouvelles variantes plus infectieuses a empêché le virus de s'installer dans un schéma saisonnier plus traditionnel, a déclaré à Fortune le Dr Morgan Katz, spécialiste des maladies infectieuses au Johns Hopkins Bayview Medical Center .
Le nouveau virus a entraîné des quarantaines et des fermetures au cours des deux dernières années et demie, bouleversant les activités normales et perturbant même la saisonnalité de virus tels que la grippe et le VRS, car les personnes s'abstenaient de se réunir, travaillaient et allaient à l'école à distance, a-t-elle souligné.
Siedner et Katz s'accordent à dire que le COVID deviendra probablement un virus saisonnier, plus grave en automne et en hiver.
Mais "cela peut prendre quelques années pour se stabiliser", a déclaré Mme Katz.
Une tendance à la saisonnalité est peut-être déjà à l'œuvre. Selon M. Siedner, le pic le plus important du pays s'est produit lorsqu'Omicron a frappé en décembre 2020 et janvier 2021, les vagues du printemps et de l'été ayant tendance à être plus mineures. La vague BA.5 de cet été a été l'exception, avec des niveaux presque record de COVID dans au moins certaines communautés, selon les niveaux des eaux usées.
Un cycle continu de nouvelles mutations qui sont de plus en plus immuno-évasives et contagieuses a fait que le COVID "n'a jamais vraiment disparu", a déclaré Siedner.
"Elle est tellement contagieuse que, à moins que notre immunité ne nous protège mieux qu'à l'heure actuelle, il est probable que ce cycle se poursuive", a-t-il ajouté.
"Nous espérons tous que ce ne sera pas l'avenir à jamais".