En Amérique, nous ne savons pas comment faire notre deuil. Nous faisons face à une perte profonde, nous haussons les épaules, puis nous nous forçons à sortir du lit, en nous accrochant à l'échafaudage de notre vie professionnelle. Cette attitude positive met en péril notre santé et notre bien-être. Si nous sommes très performants, nous pouvons même choisir de traverser les périodes les plus douloureuses de notre vie à coups de bulldozer, jusqu'à ce que nous nous effondrions dans un tas de gravats.

Ne pas être capable de faire son deuil est un problème épique, surtout lorsque notre pays est rempli de millions de personnes en deuil. Au cours de cette pandémie, nous avons perdu tellement de choses : des êtres chers, la stabilité, la sécurité, la structure et la confiance dans les systèmes. Ce que j'en suis venu à appeler le Grand Chagrin a précipité et continue d'alimenter la Grande Démission.

En tant que psychologue travaillant avec des personnes très performantes, j'aide les entrepreneurs à redéfinir leurs priorités en cas de perte. Un client, cadre dans une entreprise de soins de santé, a eu une crise cardiaque après avoir subi de nombreuses pertes. Il avait 53 ans. Heureusement, il s'en sortira. Je l'aide à se frayer un chemin sur un chemin difficile, au lieu de sauter à nouveau sur son bulldozer. À travers lui et d'autres personnes, je vois comment le chagrin se manifeste de façon latérale. L'énergie refoulée entraîne des décisions impulsives, des problèmes de santé, une prise de poids et un épuisement professionnel.

En tant que groupe, les personnes très performantes ne se rendent pas facilement. Lorsque vous luttez contre le processus de deuil, vous risquez l'épuisement émotionnel et l'effondrement physique. Pour les personnes très performantes, l'un des défis du deuil est qu'il n'y a plus rien à combattre. Il n'y a plus de traitements médicaux ou de régimes spéciaux à essayer. Il n'y a plus de rendez-vous avec des spécialistes ou de livres à lire. Le combat est terminé, et la perte a imposé la capitulation.

Ceux qui consacrent tant de temps au travail s'interrogent sur la finalité de tous leurs efforts. Lorsque Bronnie Ware, infirmière australienne en soins palliatifs, conseillait les mourants dans leurs derniers jours, elle enregistrait leurs épiphanies. Dans The Top Five Regrets of the Dying, elle a révélé que l'un des principaux regrets était d'avoir travaillé trop dur. Elle a constaté que ses patients avaient raté la jeunesse et la compagnie de leurs enfants, et que les hommes en particulier "regrettaient profondément d'avoir passé une si grande partie de leur vie sur le tapis roulant du travail".

Malheureusement, je suis aussi un expert en matière de deuil. Après avoir perdu mon père d'un cancer et mon frère d'un suicide en l'espace de six mois, j'ai connu un profond chagrin. Il y a des moments où le chagrin m'a laissé si tendre, comme si la peau de mon âme était gravement brûlée par le soleil. Ce n'est pas une bonne façon de se montrer dans le monde professionnel. Et à cause de cela, je comprends pourquoi tant de gens ont quitté leur emploi pendant la Grande Démission.

Lorsqu'un deuil modifie tant d'aspects de votre vie, vous travaillez bien sûr différemment. Vous pouvez avoir besoin d'un peu de repos, tout comme vous pouvez aussi trouver un sens et une valeur énormes en vous plongeant dans votre travail. Vous pouvez également décider de démissionner et de vous lancer en tant qu'entrepreneur. Une étude récente d'Intuit QuickBooks a révélé qu'en 2022, 17 millions d'Américains lanceront une nouvelle entreprise et qu'un tiers d'entre eux embaucheront des salariés.

Voici cinq choses que j'ai trouvées les plus utiles pour les personnes très performantes qui sont aux prises avec le deuil.

N'allez pas plus loin, allez plus loin

Posez-vous des questions difficiles. Comment la perte a-t-elle façonné votre personnalité professionnelle ? A-t-elle modifié vos pratiques ou vos priorités ? Votre ego est-il fragile, défendu ou peut-être tout simplement disparu ? Et que voulez-vous faire à ce sujet ? Si vous vous sentez éloigné de votre travail habituel, remarquez vers quoi vous êtes attiré. Quelque chose de plus créatif ? Quelque chose de plus humain ? Quelque chose de moins compliqué ? Quelque chose de plus entrepreneurial ? Quelque chose de plus joyeux ?

Créez un exutoire au chagrin

Sortez de votre quotidien parce que la vie normale n'existe plus. Partez en randonnée, vivez à la plage ou créez une existence différente pendant un certain temps. Cet espace que vous créez pour vous-même est un hommage et une reconnaissance du fait que rien n'est plus comme avant.

Créez du sens

Les personnes très performantes qui sont en deuil doivent trouver le moyen d'exprimer leurs nouvelles idées, leur concentration plus profonde ou leur plus grande tendresse sans perdre les éléments qui semblent essentiels à leur identité professionnelle. La création d'une nouvelle entreprise, ou le fait de devenir entrepreneur, consiste en partie à donner plus de sens à notre vie.

Trouver une communauté en deuil

Trouvez du réconfort et du soutien dans une église ou un groupe de deuil ou dans la camaraderie d'autres personnes qui ont quitté leur emploi et perdu leurs collègues et leur raison d'être. Si vous êtes un employeur, créez ces espaces pour vous-même et vos employés.

Construisez un nouvel héritage

De nombreuses personnes très performantes ont l'esprit d'entreprise. Au lieu de consacrer du temps à un travail structuré, recréez votre vie professionnelle d'une manière qui honore la personne que vous êtes devenue grâce au deuil. Modifiez votre structure et vos échafaudages ; créez vos propres systèmes et votre propre sécurité.

Je crois que nous devons être pleinement présents à la douleur de la perte tout en expérimentant la pleine joie de vivre. Au lieu de considérer le deuil comme quelque chose à éviter ou à traverser à la hâte, le deuil nous donne la permission de faire de la place pour plus de joie et de sens. Et nous n'avons pas besoin de le faire avec un bulldozer.

Sherry Walling, MAT, PhD, est psychologue clinicienne, conférencière, professeur de yoga et entrepreneuse. Son podcast, ZenFounder, a été qualifié d'"incontournable" par les magazines Forbes et Entrepreneur. Elle est conseillère pour la campagne Early Start d'Intuit destinée aux entrepreneurs. Parmi ses livres, citons How to Run Your Business Without Letting it Run You (Comment diriger votre entreprise sans la laisser vous diriger) et le prochain titre Touching Two Worlds : a guide for finding hope in the landscape of loss (Toucher deux mondes : un guide pour trouver l'espoir dans le paysage de la perte).

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Les personnes très performantes ne savent pas comment faire leur deuil, mais c'est peut-être exactement ce dont elles ont besoin.