Quelques mois après avoir rendu les avortements moins chers pour les femmes, les législateurs californiens ont voté pour rendre les vasectomies moins chères pour les hommes.

Le projet de loi a été adopté mercredi et va maintenant être soumis au gouverneur Gavin Newsom. S'il la signe, la Californie deviendra le huitième État à faire de même pour les vasectomies, après Washington, l'Oregon, le Nouveau-Mexique, l'Illinois, le Maryland, le New Jersey et le Vermont.

Au début de l'année, la Californie a adopté une loi interdisant aux compagnies d'assurance privées de facturer des éléments tels que les quotes-parts et les franchises pour les avortements. Les femmes bénéficiant d'une assurance privée peuvent ainsi se faire avorter à moindre coût, ce que les démocrates voulaient faire avant l'arrêt de la Cour suprême des États-Unis qui a annulé l'arrêt Roe v. Wade. Six États, à savoir la Californie, l'Illinois, l'Oregon, New York, le Maryland et le Massachusetts, interdisent la prise en charge des frais d'avortement.

Mercredi, les sénateurs de l'État ont voté pour faire la même chose pour la vasectomie, l'intervention médicale qui stérilise les hommes. À partir de 2024, le projet de loi ferait en sorte que les hommes bénéficiant d'une assurance privée puissent se faire vasectomiser sans frais supplémentaires autres que ceux qu'ils paient pour leurs primes mensuelles, ce qui permettrait d'économiser en moyenne 341 $.

"Les Californiens doivent pouvoir décider eux-mêmes s'ils veulent avoir des enfants et à quel moment", a déclaré le sénateur Connie Leyva, auteur du projet de loi, dans une déclaration après son adoption. Il n'y a pas eu de débat au Sénat.

Certains défenseurs des soins de santé font pression depuis des années pour que les vasectomies soient moins chères, mais les États ont été lents à faire ce changement. Cette situation pourrait changer à la lumière de la décision de la Cour suprême des États-Unis d'annuler l'arrêt Roe v. Wade, remettant en question des hypothèses de longue date sur l'accès aux soins reproductifs.

"La liberté de procréation est en jeu et n'est garantie nulle part. Tout ce que vous pensiez être un acquis ne l'est pas, et devrait être codifié dans la loi", a déclaré Liz McCaman Taylor, avocate principale du National Health Law Program, un groupe qui soutient le droit à l'avortement. "(Ce projet de loi) est si important pour faire de la Californie un espace sûr et un lieu où la liberté de reproduction pour tous et pour tous les genres est valorisée et intégrée au système."

Rendre les vasectomies moins chères n'est qu'une partie du projet de loi, qui vise à faciliter l'accès des femmes aux contraceptifs. Le projet de loi exige que les compagnies d'assurance couvrent les coûts des contraceptifs en vente libre pour les femmes. Cela signifie que les femmes pourraient obtenir des préservatifs masculins dans une pharmacie sur simple présentation de leur carte d'assurance.

Mais le projet de loi ne s'appliquerait pas aux hommes, en raison d'un détail technique de la loi fédérale sur les soins abordables.

"Ce qui est vraiment intéressant, c'est que vous pourriez vous rendre dans la pharmacie de détail de votre choix, acheter un produit en vente libre, montrer votre carte d'assurance et demander qu'on vous le fasse sonner", a déclaré M. Taylor.