Dans un contexte d'inflation élevée depuis des décennies, les salaires des travailleurs ne parviennent pas à suivre la hausse des dépenses quotidiennes, mais les PDG n'en ont pas fait les frais.

Parmi les entreprises du S&P 500, la rémunération des PDG a augmenté de 18,2 % en 2021, dépassant de loin le taux d'inflation américain de 7,1 % l'année dernière, selon un rapport publié lundi par l'AFL-CIO, la plus grande fédération syndicale du pays. Pendant ce temps, les salaires nominaux des travailleurs américains n'ont augmenté que de 4,7 % sur la même période, ce qui signifie que leur pouvoir d'achat a diminué de 2,4 %.

C'est une autre version de "plus pour eux et moins pour nous", a déclaré Fred Redmond, secrétaire-trésorier de l'AFL-CIO, lors d'un appel aux médias lundi pour dévoiler le rapport. "Et cela arrive à un moment où le niveau de vie des travailleurs a baissé avec chaque augmentation du prix de la nourriture, du loyer et du gaz."

Autre signe des largesses des dirigeants, les PDG des entreprises du S&P 500 ont gagné 18,3 millions de dollars en moyenne en 2021, soit 324 fois plus que les salaires perçus par leurs employés médians. Il s'agit de l'écart le plus important depuis que l'AFL-CIO a commencé à suivre ce chiffre en 2018. L'année précédente, en 2020, le PDG moyen du S&P 500 gagnait 299 fois le salaire du travailleur type de son entreprise.

L'AFL-CIO a souligné que ces tendances étaient la preuve de la "greedflation" - l'affirmation selon laquelle les entreprises se sont livrées à une augmentation des prix qui dépasse leurs coûts croissants, utilisant l'inflation comme une excuse pour augmenter les bénéfices. Les bénéfices des entreprises du S&P 500 ont connu une augmentation de 17,6 % en 2021, soit un peu moins que l'accélération de la rémunération des PDG, selon le rapport.

D'après le rapport de juin sur l'IPC, le salaire minimum fédéral, ajusté en fonction de l'inflation, a sombré à sa valeur la plus basse depuis 1956, selon l'Economic Policy Institute.

Le rapport de l'AFL-CIO désigne Amazon comme la société du S&P 500 qui a le mieux rémunéré son PDG par rapport à son travailleur médian. En 2021, le PDG Andy Jassy a reçu une rémunération de 213 millions de dollars, alors que le travailleur type d'Amazon gagnait 6 474 fois moins avec un salaire de 32 855 dollars, selon la circulaire de la société.

Un porte-parole d'Amazon a déclaré que la majeure partie de la rémunération de M. Jassy provenait d'une attribution spéciale d'actions liée à sa promotion au poste de PDG l'année dernière, destinée à représenter la majeure partie de sa rémunération pour les années à venir.

"La façon dont les règles de la SEC fonctionnent, nous sommes tenus de déclarer cette attribution comme une rémunération totale pour 2021, alors qu'en réalité elle sera acquise au cours des 10 prochaines années", a déclaré le porte-parole. "Ce que cela équivaut, du point de vue de la rémunération annuelle, est compétitif avec celui des PDG d'autres grandes entreprises."

Mais Jassy n'était pas le PDG le mieux payé du S&P 500. Ce titre est revenu au PDG d'Expedia Group, Peter Kern, qui a gagné plus de 296 millions de dollars, selon le rapport. Avec cette rémunération, Kern avait le deuxième plus grand ratio PDG/employé, gagnant 2 897 fois plus que le salaire médian de son employé (102 270 $).

Expedia a souligné que, selon la circulaire de sollicitation de procurations de la société, la majeure partie de la rémunération de M. Kern est constituée d'actions à long terme, qui ne seront pas entièrement acquises avant 2024 ou 2026 au plus tôt.