"On ne peut pas donner de permis dans des endroits où il n'y a pas d'eau", a déclaré lundi Andres Manuel Lopez Obrador. Cela pourrait affecter les fabricants de Corona, Modelo, Dos Equis, et bien d'autres.
Le Mexique, premier exportateur mondial de bière, devrait cesser de fabriquer cette boisson dans le nord du pays, la région étant confrontée à de graves pénuries d'eau, a déclaré lundi le président Andres Manuel Lopez Obrador.
Les habitants de Monterrey, le cœur industriel du pays où se trouvent les installations de fabricants de bière comme Heineken NV, ont souffert de la pénurie d'eau pendant des mois, les barrages s'étant vidés. M. Lopez Obrador a déclaré que le gouvernement soutiendrait les entreprises qui souhaitent produire de la bière dans le sud ou le sud-est du pays.
"Ce n'est pas pour dire que nous ne produirons plus de bière, c'est pour dire que nous ne produirons plus de bière dans le nord - c'est terminé", a déclaré Lopez Obrador lors d'une conférence de presse quotidienne. "S'ils veulent continuer à produire de la bière, à augmenter la production, alors tout le soutien pour le sud ou le sud-est."
Aux côtés de Heineken, le géant mexicain de la bière Grupo Modelo, contrôlé par AB InBev, le plus grand brasseur du monde, possède des installations dans le nord. M. Lopez Obrador a cité le cas de Constellation Brands comme exemple de ce à quoi devrait ressembler une politique pour l'une des principales industries du Mexique. L'entreprise avait prévu de construire une usine de bière dans la ville frontalière de Mexicali, mais en 2020, Lopez Obrador a ordonné l'arrêt du projet pour des questions d'eau, après une consultation des citoyens locaux.
L'entreprise a depuis déclaré qu'elle construirait dans l'État de Veracruz, au sud-est du pays. Cependant, neuf mois après cette annonce, l'entreprise n'avait toujours rien construit sur le site, car elle attend toujours les permis, a rapporté le journal El Financiero la semaine dernière.
Fin juillet, Heineken a proposé de renoncer à 20 % des droits qu'elle détient sur l'eau à Monterrey, et de faire don d'un puits, pendant que la ville s'occupe de la crise. M. Lopez Obrador avait auparavant demandé aux fabricants de bière de lui venir en aide.
Ces entreprises produisent des noms connus dans le secteur de la bière. Grupo Modelo possède les marques Corona, Modelo Especial et Pacifico, entre autres, tandis que Heineken produit les marques Dos Equis, Tecate et Bohemia, entre autres. La bière importée représente près de 18 % de l'ensemble de la bière consommée aux États-Unis, selon le Beer Institute, qui collabore avec le ministère américain du commerce pour suivre les volumes de bière aux États-Unis.
Le Mexique a fourni 76 % de toute la bière importée par les États-Unis l'année dernière, selon les chiffres du ministère du commerce cités par le Beer Institute.
"Vous ne pouvez pas donner de permis dans des endroits où il n'y a pas d'eau", a déclaré Lopez Obrador, connu sous le nom d'AMLO. "Donc, nous allons intervenir et c'est à cela que sert l'État".
Heineken, Grupo Modelo et Constellation n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. La présidence du Mexique n'a pas répondu à une demande de commentaire visant à développer les remarques de Lopez Obrador.
Alors que la pandémie a réduit l'offre de bière, la demande a également augmenté au Mexique, les vendeurs de bière étant à court de bouteilles populaires. Le prix des bières Victoria et Corona, toutes deux fabriquées par Grupo Modelo, a augmenté de 24 % entre fin mai et début juin.
Heineken Mexico a déclaré en juin qu'elle investirait 1,8 milliard de pesos (89 millions de dollars) dans une usine de fabrication de canettes à Meoqui, dans le Chihuahua, près de la frontière américano-mexicaine, en raison de la demande croissante. On ne sait pas si l'annonce de Lopez Obrador affectera ces plans.
-Avec l'aide de Maya Averbuch et Brendan Case.