MIAMI (AP) - Les enquêteurs disent avoir trouvé des preuves qu'un ancien responsable de Trump à la tête de la plus grande banque de développement d'Amérique latine entretenait une relation amoureuse avec son chef de cabinet - un lien qu'ils auraient forgé dans un pacte griffonné au dos d'un set de table de restaurant : "Nous méritons le bonheur absolu."

L'Associated Press a obtenu une copie du rapport confidentiel d'un cabinet d'avocats engagé par le conseil d'administration de la Banque interaméricaine de développement pour enquêter sur une plainte anonyme de mauvaise conduite contre son président, Mauricio Claver-Carone.

Dans ce rapport, les enquêteurs affirment qu'il est raisonnable de conclure que la relation entre les deux existait depuis au moins 2019, lorsque tous deux occupaient des postes de direction au sein du Conseil national de sécurité. Ils ont déclaré que la relation présumée a incité un fonctionnaire américain de l'époque à avertir qu'elle présentait un risque de contre-espionnage.

La pièce à conviction A du rapport de 21 pages est un "contrat" que les deux personnes auraient rédigé au dos d'un set de table à l'été 2019 alors qu'elles dînaient dans un steakhouse à Medellin, en Colombie. Tous deux y assistaient à la réunion annuelle de l'Organisation des États américains.

Ils y exposeraient un calendrier pour divorcer de leurs conjoints et se marier. Il y a également une "clause d'infraction" qui stipule que tout manquement aux termes de l'accord entraînerait "tristesse et chagrin d'amour" qui ne pourraient être atténués que par "de la cire de bougie et une boîte coquine" dans un hôtel en bord de mer à Miami, ville natale de Claver-Carone.

"Nous méritons le bonheur absolu. Que seul Dieu se sépare de cette alliance", selon le contrat, dont une photo a été fournie aux enquêteurs par l'ancien mari de la femme, qui a déclaré aux enquêteurs avoir trouvé le set de table dans son sac à main à son retour de voyage.

Le prétendu contrat est l'un des nombreux détails du rapport qui pousse Claver-Carone à se battre pour sauver son emploi. Il s'agit notamment d'allégations selon lesquelles il aurait eu un rendez-vous à 1 heure du matin dans une chambre d'hôtel avec sa chef de cabinet, lui aurait envoyé un poème un dimanche matin intitulé "My Soul is in a Hurry" et - ce qui est peut-être le plus troublant - lui aurait accordé des augmentations de salaire de 40 % en violation des politiques de la banque en matière de conflits d'intérêts.

M. Claver-Carone a contesté l'exactitude du rapport, dénonçant fermement la manière dont l'examen a été mené et n'offrant aucune indication qu'il envisage de démissionner.

Selon les enquêteurs, il a nié avoir jamais eu - aujourd'hui ou auparavant - une relation amoureuse avec son bras droit de longue date.

Son chef de cabinet a nié les allégations de la plainte anonyme et a déclaré aux enquêteurs qu'elle n'avait jamais violé le code d'éthique de la BID, selon le rapport. Dans une communication écrite adressée aux enquêteurs, elle s'est également plainte d'avoir été privée d'une procédure régulière.

L'AP ne nomme pas l'assistante de Claver-Carone car le rapport, qui porte la mention "confidentiel", n'a pas été rendu public.

"Ni moi ni aucun autre membre du personnel de la BID n'a eu l'occasion d'examiner le rapport d'enquête final, de répondre à ses conclusions ou de corriger les inexactitudes", a déclaré Claver-Carone dans une déclaration mardi.

Ces conclusions rappellent les accusations de manquements à l'éthique portées contre un autre républicain à la tête d'une institution multilatérale, l'ancien secrétaire à la défense Paul Wolfowitz, qui a démissionné de son poste de directeur de la Banque mondiale en 2007 pour avoir organisé une généreuse augmentation de salaire pour sa petite amie.

La Banque interaméricaine de développement est le plus grand bailleur de fonds multilatéral d'Amérique latine. Elle débourse chaque année pas moins de 23 milliards de dollars pour lutter contre la pauvreté dans la région.

Les représentants des 48 membres de la banque se sont réunis mercredi pour discuter du rapport, mais on ne savait pas quelles mesures ils pourraient prendre, le cas échéant.

Les États-Unis sont le principal actionnaire de la banque basée à Washington et certains membres de la Maison Blanche n'ont pas caché leur aversion pour Claver-Carone, dont l'élection à la tête de la BID dans les derniers mois de la présidence Trump a rompu avec la tradition voulant qu'un Latino-Américain dirige la banque.

Certaines des allégations les plus salaces mentionnées dans le rapport n'ont pas pu être corroborées par le cabinet Davis Polk, basé à New York. Le cabinet d'avocats n'a pas non plus trouvé de preuve que Mme Claver-Carone ait sciemment enfreint la politique de la banque en matière de voyages pour dissimuler une relation amoureuse, ou qu'elle ait exercé des représailles à l'encontre d'employés de la banque, comme le prétendait une plainte anonyme envoyée en mars au conseil d'administration de la banque.

Néanmoins, Davis Polk a sévèrement critiqué Claver-Carone et son chef de cabinet pour ne pas avoir coopéré pleinement à leur enquête - considérant qu'il s'agissait d'une violation des politiques et principes de la banque.

Par exemple, le rapport indique que Claver-Carone n'a pas remis son téléphone portable fourni par la banque pour analyse, bien qu'il ait fourni un rapport d'expertise réalisé par un consultant. Claver-Carone n'a pas non plus partagé les messages de son téléphone personnel ou de son compte Gmail avec son chef de cabinet, indique le rapport.

"En particulier à la lumière de leur manque de coopération, il serait raisonnable de conclure que la preuve d'une relation antérieure, et la preuve circonstancielle supplémentaire d'une relation actuelle alors qu'ils étaient tous deux à la Banque, constituent une violation des politiques applicables de la Banque", indique le rapport.

Le rapport de Davis Polk indique que Claver-Carone a augmenté le salaire de son assistant de 40% en un an. Le rapport indique que l'une des augmentations et le changement de titre ont été ordonnés par Claver-Carone un jour après un échange d'e-mails dans lequel elle se plaignait de ne pas être suffisamment respectée par ses collègues.

"Débrouillez-vous. C'est ta banque", a-t-elle écrit, selon le rapport.

Davis Polk, qui a également mené l'enquête qui a conduit à la démission d'Andrew Cuomo du poste de gouverneur de New York, a reproché à Claver-Carone d'avoir pris des décisions d'emploi concernant une personne avec laquelle il aurait eu une relation amoureuse. Toutefois, il a déclaré que d'autres cadres ont reçu des augmentations de même ampleur et que le salaire actuel de 420 000 dollars de son chef de cabinet est conforme à la rémunération de son prédécesseur.

Lorsqu'il a été confronté à des photographies du prétendu "contrat" de napperon lors d'un entretien ce mois-ci, Claver-Carone a déclaré aux enquêteurs qu'il n'avait jamais vu le document et a nié qu'il s'agissait de son écriture ou de sa signature. Il a déclaré que le document était frauduleux et faisait partie d'un plan de l'ex-mari de son assistante pour lui nuire.

Dans une lettre adressée à l'avocat général de la banque et consultée par AP, les avocats du divorce de la chef de cabinet ont déclaré que son ancien mari avait des antécédents de cruauté et de vengeance qui ont été évoqués dans la procédure de divorce. Ils ont déclaré que les preuves qu'il a fournies aux enquêteurs ne devraient pas être considérées comme crédibles.

Cependant, deux graphologues indépendants, dont l'un a travaillé auparavant pour le FBI, ont conclu qu'il y avait une forte probabilité que l'écriture sur le set de table - dont des extraits sont présentés dans le rapport - corresponde à l'écriture de Claver-Carone dans les documents bancaires. Claver-Carone a refusé de soumettre un échantillon d'écriture dans le cadre de l'enquête, selon le rapport.