Le jeune homme de 20 ans qui se cache derrière Freeman Capital Holdings est devenu le sujet d'une intense discussion sur Reddit.
Mardi, vers 14 heures, le cours de l'action Bed, Bath & Beyond est passé de plus de 26 dollars à moins de 20 dollars en quelques minutes.
L'action (BBBY), qui s'est envolée de 440 % au cours du mois dernier grâce à la pression exercée par Reddit, a vacillé pendant une heure ou deux avant de remonter aux alentours de 27 $.
Alors que certains utilisateurs de Reddit se sont empressés d'acheter les actions en vogue, d'autres ont cherché des réponses.
"Ce million d'actions jetées était [Freeman Capital Management], je crois", a posté l'utilisateur DFWRestaurantGuy quelques heures après la chute.
"Cette chute à 14 heures avec 1 million d'actions, je pense que c'était FCM qui liquidait le reste de ses actions", ont-ils ajouté.
"Est-ce que Jake Freeman a vendu toutes ses actions BBBY ? Est-ce que je lis bien ?" a posté un autre utilisateur LunchOptimal5325.
Ce n'est pas Freeman qui a déclenché la chute du cours de l'action.
L'étudiant USC de 20 ans a posté sur Reddit qu'il avait quitté sa position de 130 millions de dollars avant midi.
"L'appréciation significative du cours de l'action BBBY combinée au fait que je pars pour l'école demain ont joué des rôles critiques dans la fermeture de la position", a écrit Freeman dans un post sur Reddit.
Mais certains utilisateurs n'étaient pas convaincus.
Dans un tour d'horizon des transactions de la journée, un utilisateur a écrit dans un post de 5,7k upvoted : "Une baleine... s'est débarrassée de la totalité de sa participation dans $BBBY, faisant chuter le prix de ~27$ à ~20$. C'est vrai, Freeman Capital Holdings a liquidé une position valant ~6% de $BBBY."
Même si d'autres ont corrigé le post en disant que Freeman a affirmé avoir vendu ses actions avant midi, d'autres étaient incrédules.
"Je pense qu'il a également quelque chose à voir avec la vente de l'après-midi, mais ce n'est qu'une spéculation", a écrit WeirdSysAdmin.
Qui est donc ce jeune homme de 20 ans qui a gagné 110 millions de dollars grâce à la vente de Bed Bath & Beyond ?
Qui est Jake Freeman et comment a-t-il réussi ?
Étudiant en mathématiques appliquées et en économie à l'Université de Californie du Sud, Freeman a acheté plus de 5 millions d'actions de Bed, Bath & Beyond en juillet.
Il a fait cet achat peu de temps après que la société ait évincé son PDG Mark Tritton à la suite d'un rapport financier lamentable sur le premier trimestre, publié fin juin, qui montrait que les ventes avaient chuté de 25 %, que les revenus étaient tombés à 1,46 milliard de dollars et que la société croulait sous 3,28 milliards de dollars de dettes, avec seulement 107 millions de dollars de liquidités dans son bilan.
Le rachat par Freeman est intervenu quelques mois après que Ryan Cohen, fondateur du détaillant en ligne d'articles pour animaux Chewy et président de GameStop, ait acheté une participation de 10 % dans Bed Bath & Beyond en mars.
Cohen est une figure très appréciée sur les forums d'investissement de Reddit après avoir acheté une participation de 10 % dans GameStop et rejoint le conseil d'administration de la société en janvier 2021, déclenchant en partie le fameux rallye des actions mèmes.
Freeman a acquis ses parts dans Bed, Bath & Beyond lorsque le prix de l'action était inférieur à 5,50 dollars par action, avec 25 millions de dollars qu'il a levés auprès de ses amis et de sa famille.
Il a tout misé sur Bed, Bath & Beyond et est devenu le deuxième plus grand investisseur non institutionnel de la société, après Cohen, avec une participation passive de 6,21 %.
Après avoir investi, Freeman a écrit un message cinglant au conseil d'administration du détaillant d'articles de maison, avertissant que la société est "confrontée à une crise existentielle pour sa survie".
Freeman a conseillé à Bed Bath and Beyond de réduire sa dette et de lever davantage de capitaux par l'émission d'un emprunt convertible, sans fournir de plan pour redresser le flux de trésorerie en déclin de la société ou injecter des capitaux.
Mais malgré l'effondrement des ventes et l'augmentation de la dette, le prix des actions de Bed, Bath & Beyond a encore été multiplié par quatre mardi, et moins d'un mois après avoir acheté, Freeman a vendu pour 130 millions de dollars d'actions provenant de ses comptes TD Ameritrade et Interactive Brokers.
"Je ne m'attendais certainement pas à un rallye aussi vicieux vers le haut", a déclaré Freeman au FT. "Je pensais qu'il s'agirait d'un jeu de plus de six mois... J'ai été vraiment choqué par la rapidité de la hausse."
La vente a eu lieu au bon moment.
Après la fermeture des marchés le jour où M. Freeman a vendu ses actions, un dépôt réglementaire de la société de capital-risque de M. Cohen, RC Ventures, a révélé qu'elle prévoyait de vendre la totalité de sa participation de 11,8 % dans les 90 prochains jours, ce qui a fait chuter les actions de 15 % dans les échanges après les heures de marché.
Les actions de Bed, Bath & Beyond sont maintenant à 19,77 $ à 6h30 ET dans les échanges de pré-marché.
La chute du cours n'a certainement pas inquiété Freeman.
Après avoir vendu ses actions, il est allé dîner avec ses parents dans la banlieue de New York où ils vivent, avant de s'envoler pour Los Angeles mercredi pour retourner sur le campus, a déclaré Freeman au FT.
Le fait de pouvoir dire "Je suis le deuxième plus grand actionnaire non institutionnel de Bed Bath & Beyond" va vraiment me manquer, mais je vais certainement faire mes courses chez [Bed, Bath & Beyond] demain", a écrit Freeman dans un post Reddit.
Freeman s'est maintenant constitué une participation militante dans une société pharmaceutique cotée en bourse appelée Mind Medicine.
Il n'a pas répondu à la demande de commentaire de Fortune.