Heineken NV a annoncé des ventes de bière supérieures aux prévisions, les clients continuant à boire, mais a maintenu des perspectives prudentes dans un contexte de pressions inflationnistes.

Au premier semestre, les volumes de bière ont augmenté de 7,6 % sur une base organique, ce qui est supérieur à l'estimation moyenne des analystes (5,73 %), a déclaré le brasseur néerlandais dans un communiqué lundi.

Les résultats montrent que les buveurs de bière ont jusqu'à présent toléré les augmentations de prix dans un contexte d'inflation galopante. Heineken a prévenu plus tôt cette année que les consommateurs pourraient réduire leurs achats, ce qui menacerait le redressement de l'industrie après la pandémie.

"Le montant des prix que nous et d'autres prenons à un moment donné peut commencer à avoir un effet et c'est pourquoi nous sommes prudents", a déclaré le directeur général Dolf van den Brink lors d'un entretien téléphonique après la publication des résultats.

Les actions de la société ont perdu jusqu'à 3,5 % en début de séance. Elles ont glissé de 5,2 % cette année.

La société a augmenté ses prix de 8,9 % en moyenne au premier semestre par rapport à l'année précédente et d'autres hausses pourraient intervenir d'ici la fin de l'année, a déclaré le directeur financier Harold van den Broek.

Heineken a réitéré ses perspectives de croissance modeste cette année, le rebond de la demande étant assombri par la guerre de la Russie en Ukraine et les pressions sur la croissance des prix. Il a révisé ses prévisions pour 2023 et s'attend désormais à une croissance organique du bénéfice d'exploitation à un chiffre moyen ou élevé, au lieu de viser une marge d'exploitation de 17%.

"Pour nous, la performance plus forte que prévu en 2022 compense largement la prudence pour 2023 et nous pensons que le titre va se redresser au cours de la journée", a déclaré Trevor Stirling, un directeur général pour les boissons alcoolisées européennes et américaines chez Bernstein Autonomous LLP.

Le chiffre d'affaires organique a augmenté de 22% à 16,4 milliards d'euros (16,8 milliards de dollars), grâce à des hausses de prix, une météo favorable en Europe et une reprise en Amérique latine.

Le brasseur néerlandais a déclaré un bénéfice net ajusté de 1,33 milliard d'euros pour le semestre, soit une croissance organique de 40% par rapport à l'année précédente. Heineken a déjà dit s'attendre à une dépréciation de 400 millions d'euros en raison de son retrait de la Russie dans le contexte de la guerre en Ukraine.

"Des progrès ont été réalisés sur un transfert ordonné de nos activités à un nouveau propriétaire et un accord devrait être conclu au cours du second semestre de l'année", a déclaré la société.