Je me suis enrichi en pariant que l'inégalité détruirait les États-Unis et le Royaume-Uni. Je suis désolé.

Il m'a été difficile de regarder le discours, vendredi, où mon gouvernement a réduit les impôts des riches. J'étais en train de préparer du porridge, au cinquième étage d'un immeuble d'appartements de luxe, perché au-dessus d'une marina paisible, avec vue sur les gratte-ciel étincelants du quartier financier de Londres, où je travaillais autrefois.

J'ai pris ma retraite il y a un certain temps, à l'âge de 27 ans, et cela fait donc longtemps que je ne fais plus partie de la tranche de revenus de plus de 150 000 livres sterling qui vient de voir ses impôts s'effondrer et je ne bénéficierai pas personnellement des nouveaux taux d'imposition réduits pour les personnes à très haut revenu. Mais en tant que multimillionnaire à la retraite, ce n'est pas moi qui ressentirai la douleur de ce mini-budget.

Alors pourquoi ai-je eu du mal à le regarder ?

La réponse réside dans la façon dont je suis devenu multimillionnaire. Je n'ai pas toujours été riche. En fait, quand j'étais jeune, j'étais très pauvre. Je partageais une chambre minuscule et surpeuplée, dans une maison minuscule et surpeuplée, dans une rue minuscule et surpeuplée, avec des trains à grande vitesse qui faisaient trembler les cadres des fenêtres du matin au soir.

A 20 ans, j'ai gagné à un jeu de cartes. Le prix était un poste de trader pour la Citibank. J'ai commencé ce travail en 2008, et en 2011, j'étais le trader le plus rentable de la banque dans le monde. J'y suis parvenu en pariant que l'inégalité croissante détruirait à jamais les économies américaine et britannique, qu'il n'y aurait jamais de reprise significative et que le niveau de vie baisserait - pour toujours, interminablement.

Il m'a donc été difficile de regarder ce discours, vendredi, alors que des bateaux à haut mât passaient devant mes fenêtres et que le soleil matinal scintillait sur l'eau. C'était difficile parce que je sais ce que cela signifie.

Cela signifie une autre décennie d'une économie défaillante. Cela signifie que les parents sautent des repas pour que leurs enfants puissent manger. Cela signifie des maisons froides. Cela signifie que les enfants qui aimeraient étudier l'art, la littérature ou la politique ne vont pas à l'université, parce qu'ils ne peuvent pas se le permettre. Pas moi, bien sûr. Pas mes enfants. Les enfants des autres. Des enfants qui vivent à trois minutes à pied de mon appartement. Des enfants qui vivent dans de petites maisons surpeuplées, comme moi. Des enfants qui ne peuvent pas voir les bateaux de la marina, comme moi.

Ne pensez pas que cela ne peut pas arriver dans votre pays. C'est possible. C'est en train de se produire.

Ce n'est pas seulement dans mon pays - le Royaume-Uni, cette île grise et froide qui était autrefois la plus riche du monde - que les inégalités augmentent. Ce n'est pas seulement sur cette île où les taux d'imposition des plus riches diminuent, et où les plus riches sont souvent légalement en mesure d'éviter de payer le moindre impôt. Cela se produit également dans votre pays.

Ces trois dernières années ont vu l'augmentation la plus importante et la plus rapide des inégalités dans l'histoire récente du monde. Le milliardaire américain moyen a doublé sa richesse en un an seulement, de 2020 à 2021. Ensuite, il y a eu un énorme boom de l'inflation qui a ravagé le niveau de vie des familles les plus pauvres, tandis que le marché boursier américain a augmenté de 120 % en moins de deux ans.

J'ai des amis qui viennent de là où je viens. Ils sont brillants et travailleurs, ils ont fréquenté de bonnes universités et ils ont de bons emplois bien rémunérés. Ils vivent chez leurs parents et certains d'entre eux dorment sur le canapé de leur mère. Ils font cela pour économiser de l'argent sur le loyer afin de pouvoir économiser chaque centime et acheter une maison.

On s'attend maintenant à ce que les taux d'intérêt au Royaume-Uni atteignent 6 %, de sorte que mes amis ne pourront jamais acheter ces maisons. La personne riche moyenne dans mon pays a accumulé plus de 100 000 £ en espèces au cours des trois dernières années. Ils donneront cet argent à leurs enfants, qui achèteront les maisons à leur place, et mes amis intelligents et travailleurs ne seront jamais propriétaires, pas plus que leurs enfants et petits-enfants.

Voilà ce qui se passe lorsque vous réduisez les impôts des plus riches et laissez exploser les inégalités. Vos économies meurent, vos enfants ne mangent pas, ils portent des pulls épais, comme moi, en hiver, et ils grelottent, avec leurs familles, dans des maisons froides.

Pendant ce temps, quelqu'un comme moi sera assis dans un gratte-ciel, à seulement 15 minutes de marche, en train de parier dessus, et cette personne deviendra millionnaire.

Puis elle prendra sa retraite et s'achètera un appartement de luxe, avec vue sur une marina, et elle s'assiéra sur un immense canapé et mangera du porridge, et elle regardera le budget et pleurera.

Et dans les maisons en bas de la rue, la mère ne mange pas, et elle espère que les enfants ne le remarqueront pas. Mais ils le font.

Gary Stevenson est un économiste spécialiste de l'inégalité et un ancien trader.

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