La première épouse de Donald Trump, Ivana, a été enterrée dans un cercueil doré au club de golf de l'ancien président dans le New Jersey le mois dernier, après un service funèbre dans l'Upper East Side où l'on s'est souvenu d'elle comme d'une femme "adorée".

Cependant, la famille Trump a été accusée d'avoir des arrière-pensées en choisissant le terrain de golf comme lieu de repos final d'Ivana - des motifs qui pourraient profiter aux finances du patriarche de la famille.

La première épouse de Donald Trump - et mère de ses trois enfants aînés Donald Jr, Ivanka et Eric - est décédée en juillet après une chute à son domicile de Manhattan.

Elle a été enterrée au Trump National Golf Club de Bedminster, dans le New Jersey, selon le New York Post, qui a rapporté que sa tombe se trouvait "pas très loin du clubhouse principal".

Le lieu de repos d'Ivana pourrait-il profiter à Trump sur le plan financier ?

Des documents publiés par ProPublica montrent que le Trump Family Trust a déjà cherché à désigner une propriété à Hackettstown - à environ 30 km du terrain de golf où Ivana est enterrée - comme une société de cimetière à but non lucratif.

Le fait de définir le terrain de golf comme un cimetière pourrait accorder à l'entreprise toute une série d'avantages fiscaux.

Selon la loi du New Jersey, les terrains utilisés à des fins de cimetière sont exonérés de l'impôt sur les biens immobiliers et personnels, ainsi que de la taxe de vente, de l'impôt sur les successions, de la taxe professionnelle et de l'impôt sur le revenu.

Les biens de cimetière bénéficient également de protections juridiques que d'autres entreprises n'ont pas. Par exemple, si un tribunal ordonne à une entreprise de cimetière de rembourser des dettes impayées, l'entreprise ne peut pas légalement être forcée de vendre des "biens de cimetière" pour régler ce qu'elle doit.

Une seule tombe fait-elle du club de golf un cimetière ?

Ivana Trump est la seule personne connue à avoir été enterrée sur place au Trump National Golf Club, selon les rapports.

Brooke Harrington, chercheuse en fiscalité et professeur de sociologie à Dartmouth, a déclaré dans un tweet dimanche que l'utilisation du terrain de golf comme cimetière était "un tiercé d'évitement fiscal".

Elle a ajouté que dans le New Jersey, il n'y avait "aucune stipulation concernant un [nombre] minimum de restes humains nécessaires pour que les allégements fiscaux entrent en vigueur."

"On dirait qu'un seul cadavre suffira à faire disparaître au moins trois formes d'impôts", a-t-elle ajouté.

Trump prévoit-il un plus grand cimetière sur place ?

Les représentants de Donald J. Trump et de la Trump Organization n'étaient pas disponibles pour commenter lorsque Fortune les a contactés.

Cependant, Trump lui-même a déjà exprimé le souhait d'être enterré dans son club de golf du New Jersey, déclarant au New York Post en 2007 qu'il voulait être enterré dans le "beau pays" de Bedminster.

"M. Trump ... a spécifiquement choisi cette propriété pour son lieu de repos final car c'est sa propriété préférée", a écrit sa société dans un dépôt de 2014 vu par le Washington Post.

Cette demande visait à obtenir l'autorisation de construire un mausolée familial privé de 10 emplacements au Trump National Golf Club.

La résistance des décideurs locaux aurait conduit à des retraits et à de nouvelles soumissions de propositions de sites funéraires au fil des ans, les idées de Trump allant d'un petit mais opulent mausolée familial à un site de 1 000 tombes dont les parcelles seraient vendues aux membres du club de golf.

Trump a-t-il déjà été accusé d'évasion fiscale ?

Alors que l'enregistrement du terrain de golf en tant que cimetière l'exempterait de taxes, l'ancien président a déjà trouvé un moyen de réduire sa facture fiscale pour le club du New Jersey en l'enregistrant comme une ferme, a rapporté le Huffington Post en 2019.

Trump posséderait plusieurs chèvres et cultiverait du foin dans le complexe, ce qui a réduit sa facture fiscale d'environ 88 000 dollars par an, selon une analyse du Huffington Post .

En vertu de cet arrangement, le terrain de golf a été taxé à un peu plus de 6 dollars par acre en 2019, au lieu de 462 dollars par acre.

Un an plus tôt, le New York Times avait rapporté que Donald Trump avait utilisé diverses techniques pour échapper aux impôts sur la fortune qu'il avait héritée de son père.

Dans le même temps, des documents déposés par le procureur général de New York plus tôt cette année ont accusé la Trump Organization d'avoir massivement déformé la valeur de certains de ses plus grands actifs afin d'obtenir des prêts, des assurances et des allégements fiscaux.