BMW, qui a évangélisé les microtransactions dans l'espace automobile pendant plus de quatre ans, s'y remet.

Le constructeur automobile a lancé un certain nombre de services par abonnement pour les conducteurs en Corée du Sud sur des fonctionnalités qui sont assez courantes dans les véhicules américains.

Les sièges chauffants, par exemple, coûtent 18 dollars par mois. Un volant chauffant coûtera 10 dollars par mois. Et les phares à haute intensité, un dispositif de sécurité pour le conducteur, sont facturés 8 dollars par mois. Dans tous ces exemples, des remises sont accordées en cas d'engagement sur plusieurs années et la fonction peut être achetée avec un accès permanent.

Les fonctions sont activées (et désactivées) par une mise à jour logicielle en direct entre le véhicule et une application BMW. La société explique que la décision de payer par fonction a été prise parce que la majorité des conducteurs ont choisi de ne pas acheter ces options et qu'elle ne voulait pas faire payer les clients pour des choses qu'ils n'utilisaient pas.

Les mises à niveau apportent une nouvelle source de revenus aux constructeurs automobiles, mais les acheteurs y ont fortement résisté. BMW, en 2018, a tenté de faire d'Apple CarPlay un service d'abonnement (avec un prix de 80 dollars par an), mais a fait marche arrière après que les acheteurs ont repoussé cette idée.

Cela n'a pas changé. Selon une étude réalisée en avril par Cox Automotive, les trois quarts des consommateurs ont déclaré qu'ils n'étaient pas prêts à payer un abonnement annuel ou mensuel pour la plupart des éléments de leur nouveau véhicule.

"Les caractéristiques de sécurité et de confort devraient faire partie du prix d'achat, ont-ils déclaré à une écrasante majorité", rapporte l'étude. "Plus précisément, 92 % d'entre eux ont déclaré que les sièges chauffants et réfrigérants devraient faire partie du prix d'achat ; 89 % ont déclaré que le démarrage à distance devrait également être inclus. Ces deux éléments ont été discutés par certains constructeurs automobiles en tant qu'options d'abonnement. En ce qui concerne les dispositifs de sécurité, la réponse a été presque aussi écrasante : 89 % ont déclaré que l'assistance au maintien dans la voie devrait être incluse dans le prix et 87 % ont déclaré que le freinage d'urgence automatique devrait l'être aussi".