Depuis le début de l'année 2022, la Chine a dû faire face à trois tempêtes économiques, notamment des lockdowns COVID-19, une vague de chaleur mortelle et une crise immobilière.

Ces dernières semaines, la situation n'a fait que se détériorer.

En conséquence, Wall Street revoit à la baisse ses prévisions de croissance pour le pays. L'estimation consensuelle de la croissance du produit intérieur brut (PIB) chinois à Wall Street est passée de 5,2 % en janvier à seulement 3,7 % ce mois-ci, selon les données de Goldman Sachs.

Alors que la plupart des pays du monde ont dépassé les blocages COVID-19 cette année, la politique chinoise stricte du zéro COVID a entraîné plusieurs blocages dans des centres manufacturiers et technologiques clés comme Shanghai et Shenzhen. En conséquence, les chaînes d'approvisionnement du pays, qui avaient déjà du mal à se remettre des blocages du COVID-19, ont été plongées dans le chaos.

Au cours des derniers mois, l'une des pires vagues de chaleur de l'histoire de la Chine a exacerbé la sécheresse dans tout le pays, ce qui a aggravé les difficultés de la chaîne d'approvisionnement et amené les autorités à couper l'électricité dans des usines essentielles (et même dans le ciel de Shanghai).

En outre, la Chine est confrontée à une crise immobilière croissante qui inquiète les économistes, car l'immobilier et les industries connexes représentent jusqu'à 30 % du PIB chinois, selon certaines estimations.

Le marché immobilier chinois, qui a contribué à l'essor du pays depuis 2008, a vu les prix des logements baisser pendant 11 mois d'affilée, des centaines de milliers d'acheteurs chinois poursuivant leur boycott des prêts hypothécaires en raison de la stagnation et du retard des projets immobiliers. En conséquence, les ventes de propriétés résidentielles ont chuté de 31 % au cours des six premiers mois de l'année, selon le Bureau national des statistiques de Chine.

Les autorités chinoises ont réduit les taux d'intérêt et lancé un programme de relance de 44 milliards de dollars pour sauver le secteur immobilier en août. Mais l'agence de notation Fitch a déclaré dans un récent rapport que les difficultés de l'immobilier dans le pays "finiront par se répercuter sur l'économie nationale".

Les économistes de Wall Street semblent d'accord et revoient à la baisse leurs prévisions de croissance économique chinoise.

Au cours des deux derniers mois, Goldman Sachs a réduit ses prévisions de croissance du PIB chinois pour 2022 d'un point de pourcentage pour les ramener à seulement 3 %. Et les économistes de Nomura sont encore plus pessimistes, affirmant dans un rapport de la semaine dernière que la croissance du PIB chinois tombera à 2,8 % en 2022 après des données économiques de juillet "plus faibles que prévu".

Les économistes de Nomura, dirigés par Lu Ting, ont écrit que la politique chinoise du zéro COVID a "considérablement entravé" l'économie chinoise, et que la "détérioration du secteur immobilier" et "la dégradation des conditions fiscales des gouvernements locaux" entraîneront un ralentissement à l'avenir.

Il s'agit de la quatrième réduction des prévisions de la banque d'investissement concernant la croissance économique chinoise cette année. En janvier, Nomura prévoyait que le PIB de la Chine augmenterait de 4,3 % en 2022, mais elle a ramené ce chiffre à 3,9 % en avril, puis à 3,3 % en juin.

Wells Fargo a également abaissé vendredi ses prévisions de PIB pour la Chine à 3 %, contre 4,2 % en juin, en invoquant les effets continus des blocages de COVID-19 et la crise immobilière en Chine comme motif.

"Bien que la Chine ait initialement montré des signes timides de rebond... les défis économiques demeurent et pourraient même être devenus plus pressants ces dernières semaines", a écrit une équipe de recherche de Wells Fargo, dirigée par l'économiste en chef Jay H. Bryson, dans un rapport publié vendredi.

M. Bryson et son équipe ont noté qu'à la fin du mois d'août, la Chine continentale enregistrait plus de 2 000 cas confirmés [COVID-19] par jour. Bien que ce chiffre soit loin des 25 000 cas quotidiens observés en avril, les économistes affirment que la "réaction rapide de verrouillage" des autorités chinoises a un impact sérieux sur l'économie.

M. Bryson a également noté que le secteur de l'immobilier est confronté à des "niveaux élevés d'endettement et à une augmentation des défauts de paiement" qui entravent la croissance économique.

Le rebond économique de la Chine semble avoir une "nature hésitante", a déclaré M. Bryson. Cela inquiète les économistes, tant à Wall Street que dans les universités. Les économistes interrogés par Bloomberg s'attendent désormais à ce que l'économie chinoise ne progresse que de 3,5 % en 2022, alors que la prévision moyenne du trimestre dernier était de 3,9 %.