Au Pakistan, les inondations provoquées par les plus fortes précipitations enregistrées depuis plus de trois décennies ont fait au moins 1 000 morts depuis juin et causé des dégâts d'une valeur de plus de 10 milliards de dollars.

Ce phénomène météorologique extrême, qui fait suite à certaines des températures les plus élevées enregistrées dans toute l'Asie du Sud, est une "catastrophe climatique", a déclaré Sherry Rehman, ministre fédérale pakistanaise du changement climatique, dans une interview publiée sur son fil Twitter.

"De nombreux districts commencent à ressembler à une partie de l'océan", a déclaré Mme Rehman au radiodiffuseur allemand DW News. "Nos sorties en hélicoptère ne trouvent pas de terre ferme pour larguer des rations". Avec plus de 30 millions de personnes touchées à travers le Pakistan - la cinquième nation la plus peuplée du monde - la marine a été déployée pour la première fois, a-t-elle ajouté.

Le ministre des Finances, Miftah Ismail, a déclaré qu'il n'y avait pas d'évaluation immédiate de l'ampleur de l'impact sur les différents secteurs de l'économie et que les dommages pourraient dépasser son chiffre de 10 milliards de dollars, a rapporté le journal local The News International.

"Je n'ai pas d'argent mais j'espère que l'on trouvera une issue", a déclaré Ismail aux journalistes lundi. "Le Pakistan est en train de se noyer. Il y a eu tellement de dégâts partout".

Le Pakistan autorisera les importations de légumes en franchise de droits afin de freiner la hausse des prix sur le marché intérieur en raison des inondations et envisagera d'ouvrir une route terrestre temporaire avec l'Inde à cette fin, selon le ministre.

Le Pakistan a déjà autorisé temporairement le commerce avec son voisin dans le passé.

La catastrophe naturelle survient alors que le gouvernement est confronté à l'un des taux d'inflation les plus rapides d'Asie et qu'il tente de mettre fin à une pénurie de dollars. Le Fonds monétaire international se réunit plus tard lundi et devrait reprendre un programme de prêts de 6 milliards de dollars.

Cette réunion a également donné à l'ancien premier ministre Imran Khan un plus grand espace politique, car il fait pression sur le gouvernement du premier ministre Shehbaz Sharif pour qu'il dissolve le parlement et organise de nouvelles élections. Lundi soir, il organise un téléthon afin de collecter des fonds pour les victimes des inondations auprès de sa base de soutien dans le pays et au sein de la diaspora pakistanaise.

Le parti politique de Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaaf, a demandé à un tribunal l'autorisation de diffuser le téléthon en direct, selon les médias locaux. Khan a déjà organisé de tels événements par le passé, accompagné de célébrités qui répondaient au téléphone.

L'ancienne star du cricket a rappelé à ses partisans que son combat contre le gouvernement ne s'arrêtera pas. L'administration de Sharif a cherché des moyens d'interdire le parti de Khan.

"Je tiens à préciser que notre mouvement pour la liberté réelle se poursuivra parallèlement à notre action de secours en cas d'inondation", a-t-il déclaré dans un tweet.

Khan a attiré des foules considérables à ses rassemblements depuis qu'il a été évincé par un vote de défiance en avril. Sa campagne a porté ses fruits dernièrement, son parti ayant remporté des élections partielles importantes.

L'administration de M. Sharif a sollicité l'aide de donateurs internationaux pour faire face à cet événement climatique intense, qui fait écho aux avertissements émis par les scientifiques dans le rapport 2021 du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat.

"Nous devons cesser d'utiliser le mot "sans précédent" car, à chaque fois, un nouveau précédent se forme en Asie du Sud", a déclaré Anjal Prakash, directeur de recherche à l'Indian School of Business d'Hyderabad (Inde) et l'un des principaux auteurs du rapport du GIEC. "L'impact du réchauffement sur les glaciers de l'Himalaya, qui reculent très vite, est beaucoup plus rapide que ce que nous pensions auparavant."

Selon M. Prakash, les températures élevées sur le sous-continent, qui ont réchauffé les océans, sont "très très étroitement liées" à la fonte des glaciers des systèmes fluviaux de l'Indus dans l'Himalaya, qui ont provoqué les inondations au Pakistan. Ces pertes obligeront le Pakistan à consacrer davantage de ressources économiques à la reconstruction, en prévision des négociations mondiales sur le climat qui se tiendront en Égypte cette année.

Selon un rapport de la société JS Global Capital Ltd, basée à Karachi, les précipitations au Pakistan pendant cette saison de mousson ont dépassé les niveaux enregistrés lors des crues soudaines et dévastatrices de 2010, qui ont entraîné une aide de 4,5 milliards de dollars de la part du FMI, des Nations unies, de la Banque mondiale et de la Banque asiatique de développement. Cette catastrophe naturelle a incité le Pakistan à introduire une surtaxe de 15 % sur tous les revenus afin de financer les coûts supplémentaires liés aux secours, à la restauration et aux subventions éventuelles pour les industries touchées.

Les eaux tourbillonnantes ont endommagé ou submergé des millions d'acres de terres agricoles, y compris une partie de la précieuse récolte de coton, dans un pays où le secteur agricole représente environ un quart de l'économie. Les provinces du Sindh et du Baloutchistan ont été les plus touchées jusqu'à présent.

La banque centrale du pays a déclaré la semaine dernière que les fortes pluies pourraient avoir de graves répercussions sur la production agricole. Le régulateur s'attend déjà à ce que la croissance économique tombe de 6 % l'année dernière à 3 ou 4 % pour l'année qui commence en juillet.

-Avec l'aide de Kamran Haider.