Le service, en partenariat avec SpaceX, sera lancé l'année prochaine et fonctionnera gratuitement avec les téléphones existants dans le cadre des forfaits les plus populaires de l'entreprise, par étapes, a déclaré jeudi Mike Sievert, PDG de T-Mobile.
T-Mobile s'associe à SpaceX, la société d'Elon Musk, pour offrir un service de téléphonie sans fil dans les régions reculées des États-Unis où la couverture est inégale.
Musk et Mike Sievert, directeur général de T-Mobile, ont annoncé ce partenariat lors d'un événement organisé jeudi soir à la Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas. Le service sera lancé l'année prochaine et fonctionnera gratuitement avec les téléphones existants dans le cadre des forfaits les plus populaires de la société, en plusieurs étapes, a déclaré M. Sievert. Les clients des forfaits les moins chers pourront payer un supplément.
Musk a déclaré que le service, qui s'appuie sur les satellites Starlink de SpaceX, devrait être en mesure de traiter des messages, des images et éventuellement de petits fichiers vidéo, mais il a prévenu que les transmissions pourraient prendre jusqu'à une demi-heure au début du déploiement. Les capacités vocales viendront plus tard.
Le milliardaire a ajouté que SpaceX lance une "invitation ouverte" aux autres opérateurs à travailler avec Starlink. Le service pourrait finalement fonctionner dans l'espace.
"Nous aimerions avoir T-Mobile sur Mars", a-t-il déclaré.
Musk a ensuite tweeté que le service serait ajouté aux véhicules de Tesla Inc. pour permettre aux conducteurs de passer des appels d'urgence et d'envoyer des SMS.
Les actions de T-Mobile ont glissé de 0,1 % à 9 h 48 à New York.
Le modèle économique initial de la division Starlink de SpaceX consistait à fournir un service Internet à large bande aux foyers, notamment dans les zones rurales non desservies par les fournisseurs de services terrestres. La société dispose d'une flotte d'environ 2 800 satellites en orbite terrestre basse qu'elle a lancés au cours des dernières années.
T-Mobile construit l'un des plus grands réseaux 5G du pays pour fournir des connexions internet plus rapides aux téléphones et aux foyers.
Cette initiative rivalise avec celle de Jeff Bezos, la filiale de satellites en orbite basse d'Amazon.com Inc., Kuiper Systems LLC, qui a annoncé un accord similaire avec Verizon Communications Inc. l'année dernière. Le projet Kuiper d'Amazon.com a conclu en avril l'un des plus gros accords de lancement jamais réalisés pour envoyer plus de 3 000 satellites dans l'espace.