Vite ! Lisez ceci maintenant. Google a annoncé qu'il allait sévir contre le clickbait, et nous espérons que cet article sera retenu (nous sommes presque sûrs qu'il le sera).

Le géant de la technologie a annoncé jeudi qu'il allait commencer à donner la priorité au "contenu par les gens, pour les gens" afin de se débarrasser des articles "clickbait" qui cherchent à attirer l'attention des lecteurs avec un titre accrocheur, mais qui ne sont pas toujours à la hauteur.

Mais cette fois-ci, c'est différent (nous vous le promettons).

La mise à jour dite du contenu utile permettra à l'algorithme du moteur de recherche de Google de supprimer le contenu qui est "principalement créé pour être bien classé dans les moteurs de recherche plutôt que pour aider ou informer les gens". Cela signifie que toute l'industrie qui s'est développée depuis le début des années 90 autour de l'"optimisation des moteurs de recherche" (SEO) pourrait avoir à se recalibrer un peu, y compris les médias d'information.

"Nous savons que les gens ne trouvent pas le contenu utile s'il semble avoir été conçu pour attirer les clics plutôt que pour informer les lecteurs", a déclaré Danny Sullivan, agent de liaison public de Google pour la recherche, dans un billet de blog annonçant la mise à jour. "Beaucoup d'entre nous ont connu la frustration de visiter une page Web qui semble contenir ce que nous cherchons, mais qui ne répond pas à nos attentes."

Sullivan a donné l'exemple d'un utilisateur de Google cherchant des informations sur un nouveau film, pour trouver des "critiques agrégées d'autres sites" qui n'apportent aucune valeur ajoutée.

"Ce n'est pas très utile si vous vous attendez à lire quelque chose de nouveau", a-t-il écrit. "Avec cette mise à jour, vous verrez plus de résultats avec des informations uniques et authentiques, donc vous êtes plus susceptibles de lire quelque chose que vous n'avez pas vu auparavant."

Sullivan a ajouté que, dans les tests, les recherches liées à l'éducation en ligne, aux arts, au divertissement, au shopping et à la technologie ont montré des améliorations particulièrement prometteuses après la mise à jour.

L'initiative de Google visant à supprimer le contenu de faible qualité et le "clickbait" (appât à clics) s'inscrit dans un contexte où les titres des journaux font régulièrement état de la baisse de qualité des résultats de recherche de l'entreprise.

L'algorithme du moteur de recherche de Google utilise des systèmes d'intelligence artificielle (IA) et d'apprentissage automatique pour trouver le contenu le plus "pertinent" et "utile" pour les lecteurs, et il est régulièrement mis à jour depuis plus de dix ans. Mais ses détracteurs affirment que le principal moteur de recherche privilégie les publicités payantes et les liens vers d'autres services Google au détriment d'un contenu de qualité et qu'il se fait régulièrement piéger par des sociétés d'optimisation des moteurs de recherche qui regroupent des contenus conçus pour être bien classés dans les moteurs de recherche et améliorer le statut de leurs clients, plutôt que pour éduquer les lecteurs.

Pour les sites d'information, la question est encore plus complexe que le simple fait qu'un article regroupe du contenu provenant d'ailleurs, car Google prend en compte plusieurs facteurs, notamment les liens retour (liens de sites extérieurs vers le vôtre) et les liens croisés (liens entre sites) - et leur pertinence - lorsqu'il attribue une "autorité" à un article. De plus, les articles doivent fournir le contenu approprié lié au titre, y compris les liens pertinents, pour informer réellement le lecteur.

Le test pour les entreprises d'information sera de savoir si elles peuvent encore le faire sans déclencher le "marteau à bannir" du clickbait. Mais selon Google, les organes d'information n'ont rien à craindre, tant qu'ils produisent du contenu original et de qualité.

"Tout contenu, et pas seulement le contenu inutile, sur des sites dont il est établi qu'ils présentent une quantité relativement élevée de contenu inutile dans l'ensemble est moins susceptible d'obtenir de bons résultats dans les recherches, en supposant qu'il existe d'autres contenus ailleurs sur le Web qui sont plus intéressants à afficher", a déclaré la société.

Google a également fourni une série de questions que les créateurs de contenu peuvent se poser afin de mieux comprendre et de mieux gérer cette mise à jour. La leçon à retenir est simple : Se concentrer sur la création d'un contenu original pour de vrais humains, et non sur l'obtention de clics.

La nouvelle mise à jour commencera à prendre effet la semaine prochaine, mais son déploiement complet pourrait prendre jusqu'à deux semaines, a indiqué Google, ajoutant que des informations supplémentaires seront publiées sur sa page de mises à jour après le lancement. Elle n'affectera que les recherches en anglais pour commencer, mais les représentants de Google ont déclaré vendredi que la société envisageait de déployer la mise à jour dans d'autres langues "à l'avenir".

Google a également déclaré qu'il continuerait à affiner la "série de mises à jour" qu'il a commencée l'année dernière pour afficher de meilleurs avis sur son site.