Dans une année pleine de carnage pour les entreprises, cette semaine pourrait être considérée comme le plus grand bain de sang de tous pour Big Tech.

Alors que plusieurs acteurs majeurs du secteur doivent publier leurs résultats trimestriels au cours des 50 prochaines heures - notamment Alphabet, Microsoft, Meta, Shopify, Apple, Amazon et Intel - les premiers signes laissent présager un chaos généralisé dans les différents coins de l'univers technologique.

Considérez que dans les dernières 24 heures seulement :

Shopify a annoncé des licenciements immédiats mardi matin, totalisant environ 10 % de ses effectifs. Dans un message adressé aux employés, le PDG Tobi Lütke a déclaré que le pari de la société sur la poursuite de la croissance du commerce électronique au même rythme que ces deux dernières années "n'a pas été payant", ce qui l'a contraint à réduire ses effectifs. L'action Shopify a chuté de 16 % dans les échanges à la mi-journée mardi.
Lundi, Walmart a réduit de manière inattendue ses perspectives de bénéfices pour le reste de l'année, en raison de la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant qui pèse sur les dépenses discrétionnaires des clients. Cette décision a ébranlé les rivaux de Walmart dans le domaine du commerce électronique, notamment Amazon, et a fait craindre un recul plus général des dépenses de consommation. Le cours de l'action Walmart a chuté de 8 % à la mi-journée.
Amazon, qui s'apprête déjà à annoncer une croissance anémique de ses ventes en ligne, a annoncé lundi qu'il allait augmenter le prix de son service de livraison et de streaming Prime dans une grande partie de l'Europe, alors que l'inflation et les coûts du carburant grugent les marges.
Insider a rapporté mardi que les employés de Meta s'attendent à d'importantes suppressions d'emplois, un employé de haut niveau prévoyant anonymement une réduction pouvant atteindre 10 % cette année.
Kylie Jenner et Kim Kardashian ont critiqué Meta lundi pour avoir fait ressembler Instagram à TikTok. (D'accord, cela n'aura pas d'impact sur les bénéfices cette semaine, mais ne vous endormez pas sur le pouvoir des influenceurs).

Ces développements font suite à une cascade d'annonces de licenciements, de ralentissements de l'embauche, de replis des dépenses liés à l'inflation et de signes d'affaiblissement du marché publicitaire numérique. De plus, Snap et Twitter ont déjà manqué les estimations des analystes pour le deuxième trimestre la semaine dernière, tandis qu'IBM n'a produit que des résultats mitigés.

"La véritable inquiétude dans la Silicon Valley et à Wall Street est qu'un effet domino se produise - les grandes entreprises technologiques réduisent leurs coûts, ce qui nuit aux petites entreprises technologiques qui dépendent d'elles, qui à leur tour font faillite ou du moins réduisent leurs coûts tels que l'informatique en nuage, les logiciels en nuage, le matériel et plus encore, ce qui cause plus de douleur dans toute l'industrie", a écrit Jeremy C. Owens de MarketWatch mardi.

Alors que les conditions du marché se détériorent, les quatre plus grands acteurs de la Big Tech sont sur le point d'être confrontés à un test de résistance sans précédent de leurs activités de plus en plus vastes et expansives.

Contrairement à la dernière crise économique majeure de 2008, les quatre grands de la technologie sont aujourd'hui beaucoup plus diversifiés. Cette diversité d'activités peut aller dans les deux sens, en exposant les entreprises à des vulnérabilités supplémentaires, mais aussi en leur apportant le lest nécessaire.

Les géants de l'informatique en nuage, Amazon, Alphabet et Microsoft, devraient tous bénéficier d'une domination continue sur ce marché, même si la croissance des revenus devrait ralentir un peu, comme l'a noté Dan Gallagher du Wall Street Journal. Les solides performances du cloud computing devraient contribuer à compenser les difficultés d'Amazon (marges faibles du commerce électronique) et d'Alphabet (performances publicitaires en baisse), tandis que Microsoft semble bien positionné pour résister à la tempête, les dépenses des entreprises restant élevées.

Apple, quant à lui, entre dans la saison des résultats comme un mystère, compte tenu des signes de ralentissement du marché mondial des smartphones, même si le fabricant de l'iPhone déçoit rarement les prévisionnistes de Wall Street.

Mais si la plupart de ce quatuor, dont la valeur boursière combinée atteint près de 7 000 milliards de dollars, s'effondre au cours des trois prochains jours, et si la Fed délivre un message baissier inattendu en même temps qu'une hausse des taux de 75 points de base attendue mercredi, le pire de 2022 pourrait encore être à venir pour Big Tech.

Il s'agit probablement d'une perspective excessivement pessimiste pour le reste de la semaine. Pourtant, après les ravages causés par Shopify, Walmart et d'autres au cours des dernières 24 heures, tout résultat semble possible.

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Jacob Carpenter

NEWSWORTHY

Un soutien bipartisan. Le Sénat a mis fin mardi à l'obstruction parlementaire sur un projet de loi prévoyant 52 milliards de dollars de subventions fédérales à l'industrie des semi-conducteurs, ouvrant ainsi la voie à l'adoption de la législation dans la chambre haute, rapporte CNBC. Les sénateurs ont soutenu un vote de blocage par une marge de 64-32, avec tous les démocrates présents et 17 républicains se déplaçant pour faire avancer le débat sur le projet de loi. Le Sénat devrait adopter une version finale du projet de loi dans le courant de la semaine et l'envoyer à la Chambre des représentants, où les dirigeants démocrates ont bon espoir de faire passer le paquet sur le bureau du président Joe Biden.

Prêt pour le retrait de la cote ? Le géant chinois du commerce électronique Alibaba a annoncé mardi qu'il allait demander une double cotation primaire à la bourse de Hong Kong, afin d'ouvrir les investissements aux résidents de la Chine continentale et de se prémunir contre d'éventuelles mesures réglementaires aux États-Unis, Le Financial Times a rapporté. Les responsables d'Alibaba prévoient la possibilité que les régulateurs américains ordonnent à la société et à d'autres entreprises chinoises de se retirer des bourses américaines en raison d'un manquement aux exigences de divulgation des audits. Les actions d'Alibaba cotées à Hong Kong ont augmenté de 5 % mardi, tandis que ses actions cotées aux États-Unis sont restées inchangées.

Un combat sans fin. La Securities and Exchange Commission enquête pour savoir si la place de marché d'actifs numériques Coinbase a omis d'enregistrer certains jetons de crypto-monnaies en tant que titres, a rapporté Bloomberg lundi, citant des sources familières avec l'enquête. L'enquête fait suite à un débat de plusieurs années sur la question de savoir si certains actifs numériques doivent être classés comme des titres, les régulateurs fédéraux fournissant relativement peu de conseils aux opérateurs de marchés de crypto-monnaies. Les actions de Coinbase, qui a nié vendre des titres, ont chuté de 15% dans les échanges à la mi-journée mardi.

De la musique à leurs oreilles. Le principal régulateur antitrust du Royaume-Uni a déterminé que le marché hautement concentré du streaming musical reste suffisamment compétitif pour ses consommateurs, des conclusions qui devraient soulager la pression réglementaire sur les acteurs Big Tech qui dominent l'espace, a rapporté Bloomberg. L'Autorité de la concurrence et des marchés (Competition and Markets Authority) a conclu que le marché du streaming continuait à "produire de bons résultats pour les consommateurs", alors que Spotify, Apple, Amazon et Alphabet se disputent les abonnés. La CMA a également déterminé que les services de streaming et les labels de musique ne semblent pas réaliser de "bénéfices excessifs durables".

MATIÈRE À RÉFLEXION

Fini le gentil Zuck. L'ère de la pandémie de bons sentiments chez Meta est bel et bien terminée. Un nouveau rapport de The Verge peint le PDG de Meta Mark Zuckerberg est de plus en plus agacé par l'incapacité de ses subordonnés à répondre à son sens aigu de l'urgence, alors que la société mère de Facebook et Instagram se tourne vers ce qu'on appelle le métavers et que TikTok continue de grignoter ses parts de marché dans les médias sociaux. M. Zuckerberg et son équipe de direction ont été de plus en plus directs avec les membres du personnel en ce qui concerne leur manque de tolérance à l'égard des personnes peu performantes, comme en témoigne la conférence téléphonique du 30 juin. De nouveaux détails de cet appel, ainsi que des interviews d'employés actuels et anciens au cours des dernières semaines, montrent l'étendue de l'irritation de Zuckerberg.

Extrait de l'article:

Au cours de la réunion du 30 juin, dont certaines parties ont été rapportées précédemment par Reuters et le New York Times, Zuckerberg a clairement indiqué que son entreprise, dans son ère d'expansion pandémique, était devenue trop molle. Il était temps de redémarrer la culture d'entreprise.

"Je pense que pendant une grande partie de la période COVID, j'ai eu tendance à privilégier la flexibilité et la commodité pour les gens", a-t-il déclaré. Mais aujourd'hui, il a remarqué que les gens prennent des rendez-vous personnels au milieu de la journée, ce qui rend difficile, même pour le PDG, de faire participer tout le monde à une réunion.

"Compte tenu de l'intensité de l'environnement dans lequel nous nous trouvons actuellement, a-t-il poursuivi, je pense que la bonne façon d'agir est plutôt de dire "essayons de prendre la décision aujourd'hui, n'attendons pas la semaine prochaine". Désormais, il a été demandé aux employés d'être disponibles pour les réunions à la mi-journée, heure californienne.

AU CAS OÙ VOUS L'AURIEZ MANQUÉ

Facebook envisage d'assouplir sa politique de désinformation sur le COVID-19, par Chris Morris

Une épidémie de COVID à Shenzhen a contraint 100 fabricants à un système en " boucle fermée ", menaçant une nouvelle vague de chaos dans la chaîne d'approvisionnement, par Grady McGregor

Le milliardaire CZ, PDG de Binance, poursuit l'éditeur hongkongais de Businessweek pour avoir parlé de "système de Ponzi", par Danny Nelson et CoinDesk

Un pirate de Twitter revend les données de plus de 5,4 millions d'utilisateurs, dont des célébrités et des entreprises, pour 30 000 dollars, par la rédaction de Fortune

Pékin tente d'empêcher Pelosi de visiter le principal fournisseur de puces électroniques des États-Unis, en prévenant qu'il est "sérieusement préparé" à riposter si elle se rend à Taïwan, par Nicholas Gordon

Le chef de l'aéroport de Londres Heathrow accuse TikTok d'avoir retardé les passagers handicapés, par Christiaan Hetzner

AVANT DE PARTIR

Une question de temps. On est loin du niveau de l'an 2000, mais les grandes entreprises technologiques sont perpétuellement frustrées par un minuscule ajustement du temps connu sous le nom de "seconde intercalaire", une modification effectuée tous les deux ans pour que les horloges soient synchronisées avec l'orbite de la Terre autour du soleil. En réponse, CNET a rapporté qu'une coalition de géants de la technologie - Amazone, Meta, Microsoft et Google (Alphabet) - a lancélundi une campagne visant à supprimer cette modification, arguant que le mal de tête que représente le changement d'horloge sur les ordinateurs sensibles au temps l'emporte sur la précision orbitale. Le quatuor se joint au National Institute of Standards and Technology des États-Unis et au service de chronométrage français pour plaider en faveur de la suppression de la seconde intercalaire. L'Union internationale des télécommunications des Nations unies devrait se saisir de la question l'année prochaine.