De nombreuses grandes entreprises technologiques américaines considèrent depuis longtemps l'Inde comme leur prochain eldorado, enchantées par la population massive du pays et sa modernisation constante.

Amazon y investit des milliards de dollars, défiant ainsi les géants nationaux du commerce électronique. Apple prend lentement mais sûrement pied sur le marché indien des smartphones, tout en envisageant d'étendre sa production à l'intérieur de ses frontières. Des centaines de millions d'Indiens utilisent déjà YouTube, propriété d'Alphabet, et Facebook et WhatsApp, propriété de Meta, et chaque plateforme peut encore se développer.

Pourtant, tout comme ils l'ont fait dans la Chine autocratique pendant des décennies, les géants de la Silicon Valley pourraient bientôt être confrontés à des problèmes d'éthique lorsqu'il s'agira d'opérer en Inde.

Une nouvelle proposition présentée mercredi par l'administration du Premier ministre Narendra Modi donnerait au gouvernement indien des pouvoirs étendus pour réglementer les services de communication numérique et accéder à de vastes quantités de données sur les utilisateurs.

Plus inquiétant encore, la législation proposée donnerait aux autorités indiennes la possibilité de prendre le contrôle des services de communication et d'intercepter les messages des utilisateurs "en cas d'urgence publique ou dans l'intérêt de la sécurité publique", une disposition nébuleuse propice aux abus. Le projet de loi oblige également les plateformes de communication numérique autorisées à "identifier sans équivoque la personne à laquelle elles fournissent des services", ce qui rend l'anonymat en ligne impossible. Pour couronner le tout, le gouvernement indien ne peut pas être poursuivi en cas d'abus des dispositions de la loi.

Le plan s'appuie sur de nouvelles règles et propositions de directives en Inde concernant le rôle du gouvernement dans la surveillance des grandes entreprises technologiques. Si une partie du débat s'est articulée autour de la défense de la vie privée des utilisateurs, de la protection des entreprises technologiques nationales et de la mise à jour des lois de l'ère coloniale, les implications pratiques des réglementations impliquent généralement que les responsables gouvernementaux étendent leurs pouvoirs de surveillance.

La dernière proposition s'inscrit parfaitement dans cette tendance. Les responsables indiens ont déclaré que la législation, connue sous le nom de "Indian Telecommunications Bill of 2022", constitue une révision indispensable de lois datant parfois de près de 140 ans. Ils ont également affirmé que les réformes ciblent "l'importance des préoccupations en matière de cybersécurité, de sécurité nationale et de sécurité publique, tout en garantissant des garanties constitutionnelles et procédurales."

Dans le même temps, le projet de loi sert de cheval de Troie pour la mise en place de l'État de surveillance croissant de l'Inde. La Fondation pour la liberté de l'Internet, une voix importante en Inde pour les droits numériques démocratiques, a tweeté mercredi que la proposition "augmente les pouvoirs du gouvernement sous des motifs vagues" et ne contient pas de "réforme significative."

Le projet de loi indien sur les télécommunications de 2022 n'en est qu'à ses débuts, des amendements ou une suppression complète étant encore possibles. Mais sa simple introduction offre un autre exemple du gouvernement indien montrant des tendances illibérales qui vont à l'encontre des principes professés par les entreprises technologiques occidentales.

En 2019, des responsables indiens ont présenté un projet de loi qui donnerait au gouvernement "de larges pouvoirs pour stocker, utiliser et contrôler les grandes quantités de données qu'il a recueillies sur ses citoyens, y compris les empreintes digitales et les scans de l'iris", a rapporté le New York Times. Les législateurs indiens ont déposé le projet de loi en août, sous le coup de la colère des défenseurs de la vie privée et des géants de la technologie, mais les dirigeants du gouvernement ont déclaré qu'une nouvelle proposition était attendue.

L'année dernière, le gouvernement indien a ordonné à Facebook, Instagram et Twitter de censurer une centaine de messages, dont certains rédigés par des personnalités indiennes de premier plan, qui ne faisaient que critiquer l'administration et le parti politique de Modi. Les trois plateformes se sont conformées à cette demande, bien que certains de ces messages soient restés affichés en dehors de l'Inde.

Et dimanche, une nouvelle réglementation entrera en vigueur, qui oblige les opérateurs de réseaux privés virtuels, ou VPN, à recueillir des informations personnelles sur les utilisateurs et à les fournir au gouvernement sur demande. Plusieurs entreprises fournissant des services VPN ont abandonné leurs opérations indiennes en réponse, et la société suisse Proton a annoncé jeudi qu'elle allait rejoindre la liste.

"Cela va avoir un effet paralysant. Je trouve vraiment triste que la plus grande démocratie du monde prenne cette voie", a déclaré le PDG de Proton, Andy Yen, au Wall Street Journal.

Si l'administration de Modi continue sur cette voie, d'autres entreprises technologiques devront décider si un compromis moral vaut la peine d'accéder à la route indienne vers la richesse.

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Jacob Carpenter

NEWSWORTHY

Plus de Métamates ? Meta viseune réduction de 10 % des coûts de l'ensemble de l'entreprise dans les mois à venir, une réponse au ralentissement de la croissance des revenus de cette année, en grande partie due à la concurrence croissante de TikTok, a rapporté mercredi l 'entreprise. Wall Street Journal rapportait mercredi. La société mère de Facebook et d'Instagram ne prévoit pas immédiatement de licenciements, mais les dirigeants de l'entreprise poussent les employés à se retirer en réorganisant les départements et en forçant les employés à postuler pour de nouveaux rôles. Meta devrait également réduire ses dépenses en consultants et ses frais généraux pour atteindre son objectif.

La tête dans les nuages. Le régulateur des communications du Royaume-Uni enquête pour savoir si Amazon, Microsoft et Google violent les lois sur la concurrence en raison de leur domination du marché de l'informatique en nuage. Financial Times a rapporté jeudi. L'organisme de réglementation Ofcom a déclaré qu'il allait "examiner la force de la concurrence dans les services d'informatique en nuage en général" et la part de marché britannique d'environ 80 % détenue par les trois sociétés. Les fonctionnaires de l'Ofcom pourraient prendre des mesures d'application ou recommander des changements de règles, entre autres, s'ils constatent des violations des lois sur la concurrence.

Un jour sombre en Iran. Le gouvernement iranien a restreint l'accès à Instagram et WhatsApp dans le cadre d'une vague de manifestations antigouvernementales liées au meurtre d'une femme de 22 ans en garde à vue. La décision de couper l'accès aux deux sites a coïncidé avec une fermeture plus large de l'accès à Internet à travers l'Iran, où les manifestants ont affronté la police dans tout le pays. Instagram et WhatsApp, qui appartiennent à la Méta, sont les deux seules plateformes mondiales de médias sociaux encore disponibles en Iran.

Une succession cryptographique. LePDG de Kraken , Jesse Powell, prévoit de quitter son poste dans un avenir proche, mettant fin à un parcours de 11 ans au sein de l'entreprise qu'il a cofondée et qu'il a contribué à transformer en l'une des plus grandes bourses de crypto-monnaies au monde. M. Powell a été un ardent défenseur de l'adoption des crypto-monnaies, bien que ses opinions libertaires sur la culture du travail et les questions politiques aient déplu à certains employés. M. Powell, qui prévoit de rester président de Kraken, quittera son poste dès qu'un remplaçant aura été trouvé pour le nouveau directeur général de la société, l'actuel directeur de l'exploitation Dave Ripley.

DE LA NOURRITURE POUR LA PENSÉE

Il a l'oreille pour ça. Apple PDG Tim Cook se voit reprocher son incapacité à proposer une technologie révolutionnaire comparable à celle de l'iPhone original. Bloomberg Businessweek publié jeudi fait valoir que ces critiques ne tiennent pas compte de l'intelligence discrète des AirPods. Bien qu'Apple ne divulgue pas les chiffres de vente de ses écouteurs sans fil, les estimations du secteur suggèrent que la société a vendu 120 millions de paires d'AirPods l'année dernière. Si cela s'avère exact, cela signifie qu'environ la moitié du chiffre d'affaires de la division "wearables, home, and accessories" d'Apple, la catégorie qui connaît la croissance la plus rapide de la société, est attribuable aux AirPods. (Aussi : props à la Businessweek pour la couverture du magazine, qui montre un Cook en parka faisant des anges de neige avec des AirPods).

Extrait de l'article:

Les AirPods sont fragiles, ont des basses tout juste correctes et ressemblent au résultat d'un horrible accident de coton-tige. Ils se bouchent facilement avec le cérumen, se perdent dans les grilles du métro ou les coussins du canapé et, dans quelques cas, sont avalés dans le sommeil du porteur.

Mais même si vous ne les ingérez pas, vos AirPods devront être remplacés tous les quelques années, car leurs batteries au lithium-ion ne peuvent pas être retirées une fois qu'elles sont épuisées. Bien qu'Apple ait déclaré que les nouvelles versions utilisent davantage de matériaux recyclés, les AirPods restent coûteux à la fois pour l'environnement et pour nos portefeuilles, notamment par rapport aux écouteurs filaires qui accompagnaient gratuitement les produits de la société pendant la majeure partie des deux dernières décennies. Et pourtant, comme tous ceux qui sont sortis en public ces derniers temps peuvent en témoigner, les gens les adorent.

AU CAS OÙ VOUS L'AURIEZ MANQUÉ

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AVANT DE PARTIR

Se rouler dans la tombe. Le monde n'a jamais pu faire l'expérience du smartphone extensible de LG, mais au moins nous savons maintenant ce que nous avons manqué. Engadget a rapporté mercredi qu'un critique technologique sud-coréen a mis la main sur l'infortuné Rollable de LG, un appareil en forme de téléphone capable de se transformer en une petite tablette, et a posté une vidéo du produit abandonné sur YouTube. LG avait de grands espoirs pour le Rollable, annonçant son arrivée en janvier 2021, mais le conglomérat sud-coréen a abandonné la fabrication de smartphones trois mois plus tard, après avoir échoué à s'imposer de manière significative. Alors que le Rollable avait ses problèmes, y compris un écran avec quelques imperfections, une vidéo pratique de 11 minutes par BullsLab montre à quel point il aurait pu être cool.