Le constructeur automobile japonais réduit sa production de voitures alors que certains affirment que la pénurie de puces pourrait durer jusqu'en 2024.
La pénurie de puces continue de peser sur les calendriers de production des constructeurs automobiles, et Honda est le dernier grand constructeur en date à devoir procéder à d'importantes réductions de production.
Une pénurie de puces à semi-conducteurs - dispositifs essentiels dans le processus de fabrication de l'électronique - frappe l'industrie automobile depuis plus d'un an.
En 2021, la pénurie de puces a contraint les constructeurs automobiles du monde entier à annuler la production de 11,3 millions de véhicules. Les dernières prévisions pour 2022 suggèrent que les entreprises se sont quelque peu adaptées à la pénurie, puisque 3,8 millions de véhicules devraient être annulés cette année.
Mais cela ne signifie pas que la pénurie de puces est terminée, ni que les constructeurs automobiles seront épargnés par la nécessité de procéder à des coupes importantes dans leurs calendriers de production.
Début octobre, le constructeur automobile japonais Honda réduira de 40 % la production de l'une de ses usines au Japon et de 30 % l'activité d'une autre usine d'assemblage, a rapporté Reuters jeudi, en invoquant des problèmes de chaîne d'approvisionnement et la pénurie de puces. C'est la deuxième fois cette année que la société doit procéder à une réduction de 40 % dans ces usines.
Honda n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Fortune.
Les constructeurs automobiles luttent contre les pénuries
Un goulot d'étranglement pour les puces est apparu dès les premiers jours de la pandémie, lorsque les perturbations de la chaîne d'approvisionnement se sont combinées aux blocages de COVID-19 dans les centres de fabrication, laissant les entreprises dans l'incapacité de répondre à l'explosion de la demande.
L'année dernière, les experts de l'industrie espéraient que la pénurie se résorberait d'ici à cette année, mais les problèmes persistants de la chaîne d'approvisionnement ont retardé la reprise de l'industrie, affectant la capacité des constructeurs automobiles à ramener la production à des volumes complets.
Outre Honda, Mercedes, Daimler et Hyundai ont annoncé des réductions de production l'année dernière en raison d'une pénurie de puces qui ne semble pas vouloir s'estomper, malgré les efforts des constructeurs.
Au début de l'année, les constructeurs automobiles japonais prévoyaient une hausse de leurs bénéfices en 2022, invoquant l'atténuation de la pénurie de puces et la hausse des prix de leurs modèles. Mais plusieurs grands constructeurs ont depuis revu leurs prévisions à la baisse, la pénurie de puces persistant.
En mai, Nissan, troisième constructeur automobile du pays, a annoncé qu'il prévoyait une stagnation des bénéfices pour l'exercice fiscal, en raison de la "nouvelle normalité" créée par la pénurie. Et le mois dernier, le premier constructeur automobile japonais, Toyota, a annoncé que ses bénéfices pour le premier trimestre de l'année avaient chuté de 42 % par rapport à la même période de l'année précédente.
Problèmes de puces
Pour atténuer le choc de la pénurie, l'administration Biden a récemment approuvé la loi CHIPS, qui prévoit des milliards d'investissements supplémentaires pour l'industrie américaine des puces électroniques. Mais comme il faut jusqu'à cinq ans pour construire une fonderie de semi-conducteurs, il faudra du temps avant que les effets de la loi ne commencent à se faire sentir.
Des entreprises individuelles ont également pris l'initiative. En juillet, l'unité logicielle de Volkswagen, Cariad, a conclu un accord avec le fournisseur européen de semi-conducteurs STMicroelectronics et la société taïwanaise TSMC pour assurer l'approvisionnement futur en puces du constructeur automobile.
Mais malgré les plans de rechange des entreprises et des gouvernements, la pénurie de puces pourrait encore durer longtemps. Le mois dernier, les analystes de JP Morgan ont averti que si le pire de la pénurie de puces pourrait être résolu d'ici la fin de l'année, certains types de puces - y compris celles utilisées dans l'industrie automobile - pourraient rester en quantité insuffisante pendant une bonne partie de l'année prochaine.
La pénurie pourrait même durer jusqu'en 2024, a averti Murat Aksel, responsable des achats chez Volkswagen, en début de semaine, citant les risques géopolitiques accrus qui menacent la production à Taïwan et en Chine, où se concentre la grande majorité de la capacité mondiale de fabrication de puces.