La société chinoise de commerce électronique Pinduoduo prévoit de lancer une nouvelle application et une activité de commerce électronique aux États-Unis le mois prochain, selon plusieurs médias.
La société chinoise de commerce électronique Pinduoduo a gravi de manière improbable les échelons du secteur du commerce électronique en Chine pour devenir l'une des entreprises technologiques les plus puissantes du pays, même si elle s'est lancée des années plus tard que ses rivaux établis comme Alibaba et JD.com.
Aujourd'hui, Pinduoduo tenterait de reproduire son succès perturbateur aux États-Unis.
Le mois prochain, Pinduoduo prévoit de lancer une plateforme de commerce électronique transfrontalière qui ciblera le marché américain, selon Bloomberg et Reuters.
Le site chinois LatePost a été le premier à rapporter la nouvelle la semaine dernière et a déclaré que Pinduoduo envisageait de suivre le modèle établi par la société chinoise de fast-fashion Shein pour attirer les consommateurs américains.
Pinduoduo n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Fortune.
On ne sait pas si le pari de Pinduoduo aux États-Unis sera payant, mais le marché américain peut sembler de plus en plus attrayant dans un environnement de plus en plus difficile en Chine et avec le succès éclatant de Shein.
Qu'est-ce que Pinduoduo ?
Après le lancement de Pinduoduo en 2015, l'entreprise a rapidement trouvé une niche sur le marché chinois du commerce électronique en apportant des éléments plus sociaux et semblables à des jeux vidéo aux achats en ligne.
La plateforme pionnière d'"achats groupés" de Pinduoduo s'est avérée particulièrement populaire. Les clients avaient la possibilité d'acheter des produits directement ou de recruter leurs amis pour passer des commandes groupées directement auprès des fabricants afin de réduire le coût des commandes. Le fondateur de Pinduoduo, Colin Huang, a déclaré dans le prospectus d'introduction en bourse de 2018 de la société qu'il avait essayé de créer un modèle combinant des aspects de Costco et de Disneyland en créant Pinduoduo.
Pinduoduo's est devenu particulièrement populaire dans les villes chinoises de deuxième et troisième rangs, où les consommateurs sont plus soucieux de leur budget, et a presque doublé ses revenus en 2020 dans un contexte de lockdowns provoqués par une pandémie. Pinduoduo revendique 882 millions d'acheteurs actifs en Chine, soit presque autant que les 903 millions d'Alibaba.
Mais l'entreprise a été prise dans la ligne de mire de la répression du gouvernement chinois à l'encontre des entreprises de plateformes numériques orientées vers les consommateurs, qui a débuté fin 2020.
Le cours de l'action Pinduoduo sur le Nasdaq a chuté de plus de 75 % depuis son pic en février de l'année dernière. Cette chute a fait perdre 181 milliards de dollars à la capitalisation boursière de Pinduoduo ; l'entreprise était évaluée à 241 milliards de dollars en février 2021, contre 60 milliards de dollars aujourd'hui. Huang lui-même a perdu plus de 53 milliards de dollars dans le cadre de la baisse de la valeur des actions de Pinduoduo.
La semaine dernière, le média chinois LatePost a attribué la poussée de Pinduoduo à l'étranger aux difficultés rencontrées sur le marché national de l'entreprise. LatePost a déclaré que Pinduoduo allait affecter ses cadres supérieurs à l'expansion aux États-Unis.
Le modèle de Shein
À première vue, le modèle d'entreprise de Pinduoduo, une société de commerce électronique axée sur l'agriculture, ne ressemble guère à celui de Shein, un détaillant de mode rapide. Mais les analystes voient des similitudes entre les deux entreprises. Pinduoduo est devenue experte dans la réduction des coûts en supprimant les intermédiaires de la chaîne d'approvisionnement et en encourageant les achats groupés. Shein, elle aussi, a construit son empire sur la base d'une chaîne d'approvisionnement ultra-efficace (à défaut d'être écologiquement durable).
"Shein et Pinduoduo ont beaucoup en commun, car si PDD avait de bonnes astuces pour développer la demande, il a surtout compris comment tirer parti de l'offre", a écrit sur Twitter Rui Ma, analyste technologique chinois et animateur du podcast Tech Buzz China. "[Pinduoduo] visant le marché américain est ambitieux, mais il est également vrai qu'Amazon a des points faibles évidents, comme la mode, ce qui a rendu possible des réussites comme Shein."
LatePost rapporte que Pinduoduo espère imiter le modèle de Shein, qui consiste à ce que les clients s'engagent directement avec la plateforme de Pinduoduo au lieu des plateformes des vendeurs lorsqu'ils achètent des produits. Selon le média chinois, Pinduoduo a également transféré 80 travailleurs de la chaîne d'approvisionnement dans le district de Panyu, dans la ville de Guangzhou, dans le sud du pays, au même endroit que le centre de la chaîne d'approvisionnement de Shein.
AJ Cortese, chercheur en technologie chinoise chez Macro Polo, un groupe de réflexion dirigé par l'Institut Paulson, a écrit sur Twitter qu'une grande partie de la popularité de Pinduoduo en Chine peut être attribuée à la puissance de l'application de messagerie sociale WeChat et à la capacité de l'application à mettre en relation les clients pour des commandes groupées.
"Je suis plutôt pessimiste quant à [Pinduoduo] aux États-Unis", a écrit M. Cortese. "[Mais] j'attends plus de détails".