L'industrie robotique américaine est en plein essor, en partie grâce à la pénurie de main-d'œuvre record que connaît le pays.

Malgré les avertissements de récession et les craintes d'un effondrement économique inévitable, l'Amérique de 2022 est pleine d'emplois, c'est juste que personne ne veut les prendre.

En 2021, les États-Unis ont créé 3,8 millions d'emplois, un chiffre "sans précédent" selon la Chambre de commerce américaine.

Mais depuis lors, la participation au marché du travail a fortement diminué, avec environ 3,4 millions de travailleurs de moins qu'immédiatement avant la pandémie, selon la Chambre.

Les entreprises de toutes formes et de toutes tailles se sont efforcées de faire face à la pénurie croissante de main-d'œuvre et ont apparemment tout essayé pour y remédier, de la réduction des heures d'ouverture à l'offre d'avantages inédits aux employés.

Aujourd'hui, de nouvelles données suggèrent que les entreprises américaines s'appuient davantage sur quelque chose d'autre pour lutter contre le manque de travailleurs humains : les robots.

Pour le troisième trimestre consécutif, les ventes de robots aux États-Unis ont atteint un niveau record, selon les chiffres publiés cette semaine par l'Association for Advancing Automation, un groupe commercial également connu sous le nom d'A3.

L'industrie robotique américaine a vendu 12 305 unités au cours du dernier trimestre, soit une hausse de 25 % par rapport à la même période en 2021 et de 6 % par rapport au premier trimestre de cette année.

Le dernier trimestre a également été le deuxième meilleur en termes de revenus, les fabricants de robots américains ayant engrangé 585 millions de dollars, soit un peu moins que les 646 millions de dollars de revenus du premier trimestre de 2022, mais néanmoins une augmentation de 29 % par rapport à la même période de l'année dernière.

En tête de la demande de nouveaux robots au dernier trimestre, l'industrie automobile, qui a représenté 59 % des nouvelles commandes selon A3, bien que d'autres industries aient également vu leur demande augmenter, car de plus en plus de secteurs ont commencé à se tourner vers l'automatisation pour faire face aux problèmes de personnel et de logistique.

"Bien que ce trimestre montre un retour marqué aux normes historiques, avec plus de robots dans l'industrie automobile que dans toute autre industrie, la croissance continue de la robotique dans les entreprises du secteur alimentaire et des biens de consommation démontre particulièrement le besoin permanent d'automatiser la logistique des entrepôts pour faire face à la croissance explosive du commerce électronique", a déclaré Jeff Burnstein, président d'A3, dans un communiqué.

Les entreprises ont embauché un nombre croissant de robots depuis l'année dernière pour faire face à la pénurie de main-d'œuvre, les machines étant idéalement équipées pour effectuer de nombreux travaux de fabrication et de fonctions fixes dont les employés étaient lassés.

Des entreprises comme les restaurants et les livreurs de repas se sont tournées en masse vers la robotique depuis le début de la pandémie, ce qui pourrait avoir accéléré une tendance qui voyait déjà les entreprises s'orienter vers l'automatisation.

L'année dernière, un tiers des entreprises "mettaient déjà en œuvre ou exploraient l'automatisation pour remplacer les travailleurs", selon une enquête de l'université Duke auprès des directeurs financiers.