Mark Zuckerberg a récemment déclaré au podcasteur Joe Rogan que chaque matin, il avait l'impression de recevoir un "coup de poing dans l'estomac" en raison des "millions de messages" qu'il reçoit au réveil. Mais ces derniers temps, il se sent peut-être encore plus mal dans un contexte de chute colossale de sa fortune personnelle.

M. Zuckerberg, PDG de la société mère de Facebook, Meta, a perdu 14 places sur la liste des personnes les plus riches du monde, selon l'indice des milliardaires de Bloomberg. Il est désormais la 20e personne la plus riche, avec une valeur nette totale de 55,3 milliards de dollars, soit une baisse de 70,2 milliards de dollars depuis le début de l'année, en raison de la forte baisse du cours de l'action Meta.

Elon Musk, PDG de Tesla, Jeff Bezos, fondateur d'Amazon, et Bill Gates, fondateur de Microsoft, figurent tous parmi les cinq personnes les plus riches, mais ils ne sont pas sans avoir subi des pertes financières. Celles-ci sont toutefois moins importantes que celles de M. Zuckerberg, puisque M. Musk (n° 1 sur la liste des personnes les plus riches) a perdu 2,55 milliards de dollars l'année dernière, M. Bezos (n° 3) 44,4 milliards et M. Gates (n° 5) 26,2 milliards.

Cela ne devrait pas être une surprise totale puisque les cours des actions technologiques ont souffert au cours de l'année écoulée en raison du ralentissement économique. La fortune papier de nombreux titans de la technologie est liée aux énormes participations qu'ils détiennent encore dans les entreprises qu'ils ont fondées.

La fortune de Mark Zuckerberg a atteint un pic d'environ 140 milliards de dollars en septembre 2021. Un mois plus tard, il a annoncé le changement de nom de Facebook, qui devient Meta, afin de souligner sa réorientation vers le "metaverse", une sorte de monde numérique en réalité augmentée et virtuelle. C'est à peu près à cette époque que sa fortune a commencé à décliner.

En février, l'action Meta a plongé de près de 23 % après que des dépenses inattendues pour son "metaverse" ont entraîné une baisse de son bénéfice au quatrième trimestre, en plus de perspectives de revenus inférieures aux prévisions, dans le cadre de sa rivalité croissante avec TikTok.

Meta a tenté de concurrencer l'essor de TikTok dans le domaine des clips vidéo courts en mettant en avant Reels, son propre service vidéo sur Instagram et Facebook. Cependant, certains influenceurs en ligne, comme Kylie Jenner, n'apprécient pas les changements mis en place par Zuckerberg et son équipe.

En juillet, Meta a annoncé la première baisse trimestrielle de son chiffre d'affaires par rapport à l'année précédente, après avoir signalé sa première baisse du nombre d'utilisateurs quotidiens de Facebook.

La baisse de richesse de Zuckerberg ne semble pas l'avoir complètement découragé au sujet du métavers. Lors de son apparition de près de trois heures dans l'émission The Joe Rogan Experience en août, Zuckerberg a déclaré qu'il pensait que le métavers serait probablement "beaucoup plus sain" pour les gens - réitérant sa conviction qu'il s'agit de la prochaine génération d'Internet.

"Mon objectif pour ces prochaines séries de plateformes, elles vont être plus immersives, et j'espère qu'elles seront plus utiles - mais je ne veux pas nécessairement que les gens passent plus de temps avec les ordinateurs", a-t-il dit à Rogan. "Je veux juste que le temps que les gens passent avec les écrans soit meilleur".