Il a reçu l'ordre de remettre des informations sur les investisseurs potentiels dans le rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars qu'il cherche à annuler.
Elon Musk a reçu l'ordre de fournir des informations sur les investisseurs potentiels dans le rachat de Twitter Inc. pour 44 milliards de dollars qu'il cherche à annuler, ce qui constitue une victoire pour la société de médias sociaux qui avait intenté un procès pour qu'il conclue la transaction.
Mardi, la juge Kathaleen St. J. McCormick du tribunal de la chancellerie du Delaware a rejeté les objections du milliardaire aux demandes de Twitter l'invitant à fournir des informations sur les parties susceptibles d'avoir participé à une levée de fonds de plus de 7 milliards de dollars pour l'acquisition de 54,20 dollars par action.
M. McCormick a également accédé à la demande de Twitter d'obliger M. Musk à identifier les personnes "ayant connaissance des questions et événements clés" de l'opération ou y étant impliquées, malgré les protestations des avocats de M. Musk.
Les deux parties s'affrontent dans la perspective d'un procès le 17 octobre, en envoyant une série d'assignations à comparaître à des investisseurs en capital, des conseillers et des banques impliqués dans l'achat proposé. Lundi, Musk a cité à comparaître Jack Dorsey, cofondateur de Twitter et son ami de longue date. Récemment, les avocats de Musk se sont plaints que Twitter ratissait trop large dans sa quête des noms des personnes à qui Musk a parlé de l'opération.
Des robots et un dénonciateur
La décision de mardi intervient alors que Twitter est confronté à des dangers juridiques et politiques après qu'un dénonciateur a présenté des allégations selon lesquelles Twitter a mal géré les questions de sécurité et de confidentialité et n'a pas réussi à lutter contre le spam et les comptes robots sur sa plate-forme. Musk a fait de la question des robots la pièce maîtresse de son argumentation en faveur de l'annulation du rachat.
Eric Herman, un porte-parole des avocats de Musk, a refusé de commenter la décision de McCormick. Un porte-parole de Twitter a également refusé de commenter.
Dans sa décision, Mme McCormick a noté que l'équipe juridique de M. Musk avait accepté d'effectuer des recherches dans seulement deux des dossiers des "gardiens" chargés d'évaluer l'ampleur des comptes robots et des spams, alors que Twitter a effectué des recherches dans 42 dossiers de gardiens. Ce déséquilibre a annulé les arguments de la défense selon lesquels il était trop lourd de produire une liste de tous les investisseurs possibles, a déclaré le juge.
"La loi du Delaware exige que la partie qui s'oppose au motif de la charge explique cette charge avec un certain niveau de spécificité", a-t-elle écrit. La partie de Musk ne l'a pas fait, a-t-elle estimé.
Rang creux
Musk s'est plaint ce mois-ci que les responsables de Twitter le harcelaient au sujet de conversations informelles qu'il avait eues avec des amis et des collègues au sujet de l'accord Twitter. Il a demandé à Mme McCormick de faire reculer les avocats de la plateforme. Au lieu de cela, le juge a estimé que ses arguments "sonnaient creux" et lui a ordonné de proposer autant de noms que possible.
Mme McCormick a déclaré qu'il était difficile de conclure que le fait de forcer Musk à énumérer "les personnes ayant des connaissances, même si ces personnes ont des connaissances dupliquées, est disproportionné par rapport aux besoins d'une affaire, en particulier une affaire qui concerne une fusion de 44 milliards de dollars".
Mais dans une note de bas de page, elle a déclaré que Musk n'était pas obligé de produire les noms des conseillers des tiers s'il ne les connaissait pas.
"S'il les connaît, alors il doit le faire", a ajouté la juge.
Sur d'autres points, Mme McCormick a statué en faveur de Musk. Elle a rejeté la demande de Twitter de considérer que Musk a renoncé à ses objections à de multiples demandes d'information "en s'engageant dans des tactiques de découverte obscures". Elle a également rejeté comme prématurée la demande de Twitter d'obliger la défense à remettre toute communication avec les autorités gouvernementales concernant la fusion.
Il n'est pas clair comment la décision pourrait affecter une audience prévue pour mercredi sur les demandes d'information de Musk.