Alors qu'Ethereum s'approche de sa très attendue mise à niveau "fusion", la perspective d'une bifurcation devient plus probable, même si ses chances de succès sont minces.
Récemment, des bourses ont déclaré qu'elles envisageraient de coter des jetons bifurqués. Parmi elles, Coinbase.
Dans un billet de blog mis à jour jeudi, Coinbase a déclaré qu'elle "évaluera" tout jeton Ethereum fork potentiel qui pourrait survenir après la fusion. Publié initialement le 16 août, le billet de Coinbase indique maintenant que son "objectif" est de "répertorier tous les actifs qui sont légaux et sûrs à répertorier, de sorte que nous créons un terrain de jeu équitable pour tous les nouveaux actifs créés en crypto tout en continuant à protéger nos clients".
Si un fork Ethereum proof-of-work survient après la fusion, "cet actif sera examiné avec la même rigueur que tout autre actif répertorié sur notre bourse", a déclaré Coinbase.
La fusion, prévue pour la mi-septembre, vise à faire passer Ethereum d'un modèle de consensus de preuve de travail à un modèle de preuve d'enjeu. La preuve de travail repose sur les mineurs pour vérifier les transactions, tandis que la preuve d'enjeu utilise plutôt un réseau de confiance de validateurs, entre autres différentiateurs. Bien que les partisans de la fusion se réjouissent de cette mise à niveau, d'autant plus qu'elle réduira probablement la consommation d'énergie d'Ethereum de 99 %, d'innombrables mineurs ne sont pas ravis pour des raisons évidentes : La fusion mettra fin au minage sur Ethereum et éliminera effectivement leur source de revenus. C'est là qu'un éventuel fork entre en jeu.
Pour tenter de conserver leurs revenus et poursuivre une chaîne de preuve de travail, une cohorte de mineurs prévoit un fork Ethereum - ou une sorte de scission de la blockchain - après la fusion pour créer ce qu'ils appellent "ETHPoW". Si une telle bifurcation se produit, les projets et les échanges - comme Coinbase - devront déterminer quelle chaîne - preuve de participation ou preuve de travail des mineurs - conserve sa valeur.
C'est important, car le soutien de Coinbase et d'autres grandes entreprises pourrait faire ou défaire le succès de ces chaînes bifurquées et de leurs jetons.
Jusqu'à présent, la principale bourse de crypto-monnaies, Binance, a également indiqué qu'elle examinerait tout jeton bifurqué en vue d'une inscription potentielle, tandis que d'autres entreprises, comme les géants des monnaies stables Circle et Tether, et la bourse décentralisée Uniswap Labs, ont signalé leur soutien uniquement à la chaîne Ethereum proof-of-stake.
Le créateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a reconnu que ce clivage pourrait se produire au début du mois d'août lors d'une réunion de presse, notant que "si une bifurcation de preuve de travail devient importante, alors il y a certainement beaucoup d'applications qui devront choisir une voie ou l'autre".
Néanmoins, M. Buterin n'est pas inquiet d'un éventuel fork. Pour lui, la seule inquiétude concerne les escroqueries ciblant les investisseurs particuliers pendant la transition vers la fusion. Après tout, d'éventuelles chaînes bifurquées portant le nom d'Ethereum pourraient prêter à confusion pour les utilisateurs s'il n'est pas clair si ces chaînes sont associées à Ethereum proprement dit.
Coinbase le reconnaît, en mentionnant : "Il est important de toujours être en alerte pour les escroqueries, mais surtout à l'approche de la fusion. Nous vous recommandons de ne pas envoyer votre ETH à qui que ce soit dans le but de "passer à ETH2", car il n'existe pas de jeton ETH2... Aucune action n'est requise de votre part pour passer à ETH2".
La bourse connaît de première main la difficulté des chaînes forkées - il y a eu des turbulences après la création de Bitcoin Cash en 2017.
À l'époque, un groupe de mineurs et de développeurs de Bitcoin a décidé de forker Bitcoin et de créer Bitcoin Cash. Par la suite, certaines bourses ont inscrit Bitcoin Cash sur leurs plateformes, mais Coinbase ne l'a pas fait, "car il est difficile de prédire combien de temps la version alternative de Bitcoin survivra et si Bitcoin Cash aura une valeur marchande future", a écrit la société dans un billet de blog. Après la controverse, Coinbase a finalement cédé quelques mois plus tard, en listant Bitcoin Cash et en distribuant les jetons aux détenteurs de Bitcoin.
Maintenant, comme l'histoire se répète en quelque sorte, Coinbase essaie probablement de se préparer à un processus plus facile si des bifurcations d'Ethereum se produisent après la fusion - même si la plupart des membres de la communauté Ethereum considèrent les bifurcations proposées comme un "piège de détail".