La femme d'affaires et influenceuse Kim Kardashian a été condamnée à une amende de 1,26 million de dollars pour avoir omis de divulguer le montant de sa rémunération pour un post Instagram vantant un actif cryptographique.

Kim Kardashian est l'une des nombreuses célébrités et influenceurs des médias sociaux à avoir vanté les mérites des crypto-monnaies pendant la pandémie, et elle est loin d'être la première à avoir eu maille à partir avec le principal régulateur financier du pays.

La Securities and Exchange Commission a annoncé lundi qu'elle avait conclu un accord avec Kardashian concernant un post Instagram de l'année dernière vantant les mérites d'un jeton de crypto-monnaie vendu par EthereumMax. Kardashian n'a pas révélé qu'elle avait été payée 250 000 dollars par EthereumMax pour ce post, violant ainsi les règles de la SEC.

Kardashian a accepté de ne pas participer à des endossements de crypto-monnaies pendant les trois prochaines années, de payer une amende d'un million de dollars pour le post et de renoncer à 260 000 dollars supplémentaires, y compris les 250 000 dollars qu'elle a gagnés en faisant la publicité et environ 10 000 dollars en paiements d'intérêts, selon le dépôt de la SEC de lundi.

Le président de la SEC, Gary Gensler, a profité de l'occasion lundi pour partager une vidéo sur Twitter mettant en garde les utilisateurs des médias sociaux contre la prise de décisions d'investissement basées sur les produits que les influenceurs et les célébrités colportent en ligne.

"Le soutien des célébrités ne signifie pas qu'un produit d'investissement vous convient, ni même franchement qu'il est légitime", a déclaré Gensler.

"Les motivations d'une célébrité ou d'un influenceur ne sont pas nécessairement alignées sur les vôtres".

L'annonce

Dans le post en question qui a fait atterrir Kardashian dans l'eau chaude avec la SEC, la star de la télé-réalité a noté qu'il ne s'agissait "pas de conseils d'investissement", bien qu'elle ait omis de divulguer que le post était un endossement payé. Au lieu de cela, elle a écrit que ses "amis" lui avaient recommandé le jeton d'EthereumMax.

Le message était accompagné d'une vidéo de Kardashian disant qu'elle avait une "grande annonce", selon le dépôt de la SEC. Le message contenait également un lien redirigeant les internautes vers le site Web d'EthereumMax pour acheter des jetons EMAX.

Kardashian a bien inclus une balise #AD au bas du post, bien que l'avertissement n'ait pas suffi à satisfaire la SEC. Selon le dépôt : "Toute célébrité ou autre individu qui fait la promotion d'un jeton ou d'une pièce de monnaie virtuelle qui est une valeur mobilière doit divulguer la nature, la portée et le montant de la rémunération reçue en échange de la promotion."

Le soutien des célébrités de la crypto-monnaie

Le nombre d'influenceurs des médias sociaux et de célébrités vantant les mérites des actifs cryptographiques a explosé pendant la pandémie, les entreprises faisant régulièrement appel à des visages publics très reconnaissables, notamment Kardashian, l'acteur Matt Damon et la star du football Tom Brady.

Mais tous les soutiens ne se sont pas déroulés sans heurts, et Kardashian n'est pas la seule célébrité à avoir eu maille à partir avec la SEC.

Le boxeur professionnel Floyd Mayweather a été condamné à une amende par la SEC en 2018 aux côtés du producteur de musique DJ Khaled pour avoir omis de divulguer combien il a été payé pour endosser Centra Tech - une société de crypto qui avait prévu de lancer une carte de débit en monnaie virtuelle - lorsque la société a fait son offre initiale de pièces de monnaie, levant des fonds en lançant et en vendant des jetons numériques plutôt que des actions.

L'année dernière, Mayweather et son équipe ont porté des vêtements portant la marque EthereumMax à la conférence 2021 Bitcoin, qui est parrainée par la crypto-monnaie rivale d'Ethereum.

En janvier dernier, des investisseurs en crypto-monnaies ont poursuivi Mayweather et Kardashian devant un tribunal californien pour leur soutien à EthereumMax, les accusant de ne pas avoir divulgué le montant de leur rémunération pour soutenir les crypto-monnaies, ce qui a poussé "les investisseurs à acheter ces investissements perdants à des prix exagérés."

Dans la vidéo de Gensler lundi, il a averti les utilisateurs des médias sociaux de rester vigilants sur tout endossement de célébrité et en particulier ceux liés aux crypto-monnaies, qu'il a décrit comme des "actifs hautement spéculatifs", faisant écho aux efforts récents de la SEC pour réglementer plus étroitement les crypto-monnaies afin de protéger les investisseurs.