Amazon fait un autre grand pas pour devenir le cœur numérique de votre maison.

La société a annoncé son intention d'acheter iRobot pour 1,7 milliard de dollars. Cela mettra l'aspirateur robot Roomba, qui connaît un succès fou, dans la même famille que les sonnettes Ring et Alexa.

"Nous savons que le gain de temps est important, et les corvées prennent un temps précieux qui peut être mieux utilisé à faire quelque chose que les clients aiment", a déclaré Dave Limp, SVP d'Amazon Devices, dans un communiqué. "Depuis de nombreuses années, l'équipe d'iRobot a prouvé sa capacité à réinventer la façon dont les gens nettoient avec des produits incroyablement pratiques et inventifs."

Amazon n'a pas discuté des plans qu'il a pour iRobot, mais une intégration plus profonde avec ses appareils Echo est probable. (Les utilisateurs peuvent déjà connecter les deux appareils et utiliser des commandes vocales pour démarrer leur aspirateur).

Il s'agit de la quatrième plus grosse transaction de l'histoire d'Amazon, après le rachat de Whole Foods pour 13,7 milliards de dollars, les 8,5 milliards de dollars dépensés pour MGM et la transaction de 3,9 milliards de dollars du mois dernier pour One Medical.

iRobot a ouvert la voie aux aspirateurs robotisés dans les foyers, mais elle a connu des difficultés ces derniers temps, avec une baisse de 30 % de son chiffre d'affaires au deuxième trimestre. La société a récemment annoncé son intention de réduire de 10 % ses effectifs.

Alors qu'iRobot s'est largement cantonné aux aspirateurs et aux balais à franges jusqu'à présent, Amazon pourrait voir une portée plus large pour l'entreprise. Un domaine d'intérêt croissant dans le domaine de la robotique est celui des tondeuses à gazon. Husqvarna, Positec Tool Corp. et Toro ont tous lancé des produits ou le feront l'année prochaine.

Le marché est encore naissant aux États-Unis, mais il a connu une croissance rapide dans certaines régions d'Europe.

"Les acheteurs ont d'abord été des adeptes précoces, ce qui est, je pense, le cas aux États-Unis aujourd'hui, mais maintenant en Suède, c'est un phénomène courant", a déclaré à Fortune Patrik Jagenstedt, directeur du développement avancé au laboratoire de robotique et d'intelligence artificielle de Husqvarna. "Si vous achetez une nouvelle tondeuse, vous achèteriez une tondeuse robotisée... C'est tellement plus que de ne pas avoir à s'occuper de la tondeuse, c'est le soulagement, la tranquillité d'esprit de ne pas avoir à y penser."

Colin Angle, président et directeur général d'iRobot, continuera à diriger l'entreprise après la conclusion de l'opération.

"Amazon partage notre passion pour la construction d'innovations réfléchies qui permettent aux gens d'en faire plus chez eux, et je ne peux pas imaginer un meilleur endroit pour notre équipe afin de poursuivre notre mission", a-t-il déclaré.