Les résidences secondaires ont mauvaise réputation. La plupart restent vides plus de 11 mois par an, ce qui n'apporte aucune valeur ajoutée à la communauté. Les résidences secondaires ont souvent des occupants de passage après avoir été transformées en locations à court ou long terme. Et dans les destinations très demandées, l'achat de résidences secondaires fait grimper les prix médians, privant ainsi la population active de logements.

Cependant, Pacaso, une startup de technologie immobilière, relève ces défis grâce à un modèle de copropriété qui consolide la demande de résidences secondaires dans un nombre réduit de logements, réduisant ainsi la pression sur les stocks de logements pour les acheteurs d'une première maison et les familles de la classe moyenne. Une partie de son succès repose sur l'éducation de ses acheteurs et de lui-même sur la région, puis sur un engagement authentique avec ses voisins.

Pour s'en assurer, et maximiser l'impact positif de ses maisons, Pacaso a formé un conseil consultatif gouvernemental composé de membres bipartites d'anciens et d'actuels élus et régulateurs. Parmi les membres actuels, on compte les maires d'Austin et de Denver (Steve Adler et Michael Hancock, respectivement), Danny Perez, membre de l'assemblée législative de Floride représentant le 116e district de la Chambre des représentants, Alexis Podesta, ancien secrétaire californien aux affaires, aux services aux consommateurs et au logement, et Steve Benjamin, ancien maire de Columbia, en Caroline du Sud, et ancien président de la Conférence des maires des États-Unis.

Grâce à ce conseil, les actions de l'entreprise en matière de politique du logement, d'engagement, de croissance et d'expansion, et d'autres questions de politique stratégique sont mieux informées. De cette façon, les résidences secondaires sous l'égide de Pacaso contribuent aux communautés plutôt que d'en prendre.

"Pour y parvenir le plus efficacement possible, nous avons besoin de l'avis et du conseil d'experts qui ont pesé sur des questions similaires dans le passé et qui ont des idées précieuses à partager", explique le cofondateur et PDG Austin Allison.

L'entreprise, qui a été lancée en octobre 2020 et a atteint le statut de licorne six mois plus tard, possède désormais des logements dans plus de 40 destinations, y compris des acquisitions récentes à Londres, en Angleterre, à Los Cabos, au Mexique, et à Marbella, en Espagne. "Bien que la copropriété ne soit pas une pratique nouvelle, nous sommes une entreprise relativement nouvelle, ce qui signifie que nous avons la responsabilité de nous présenter aux personnes qui ne nous connaissent pas et d'éduquer les leaders de la communauté sur notre activité", explique Allison.

La communication de ces valeurs à l'extérieur n'en est qu'à ses débuts, et l'une des priorités est donc de travailler en collaboration et en toute transparence avec les élus et les voisins.

En fin de compte, M. Pacaso et le conseil d'administration veulent être de bons voisins, ce qui implique de coopérer avec les gens sur le terrain pour relever les défis uniques de chaque ville. "Nous sommes une jeune entreprise, et nous apprenons toujours", déclare Colin Tooze, vice-président des affaires publiques de Pacaso, qui pense que les perspectives des fonctionnaires de carrière guident la prise de décision lors de l'entrée sur un nouveau marché. "Si cela nous aide à être plus réfléchis dans notre façon d'aborder les solutions qui répondent aux besoins de l'entreprise et des communautés où nous opérons, tout le monde y gagne."

Avant de se lancer quelque part, les membres de l'équipe de Pacaso se présentent et présentent leur modèle d'affaires aux dirigeants locaux, en partageant les faits sur la copropriété et en discutant des raisons pour lesquelles ses acheteurs veulent faire partie de la communauté à long terme. Steve Benjamin, président du conseil consultatif gouvernemental de Pacaso, a été pendant 12 ans maire de Columbia, S.C. À ce poste, il a encouragé l'esprit d'entreprise, l'emploi et les entreprises locales. Il a rejoint le conseil consultatif gouvernemental de Pacaso parce qu'il est convaincu que le modèle de copropriété est une valeur ajoutée et une approche durable du logement actuel.

"Les communautés qui comptent de nombreuses résidences secondaires n'y pensent pas assez, à mon avis. Les résidences secondaires traditionnelles sont des maisons unifamiliales qui sont vides pendant dix à onze mois de l'année", dit-il à propos de lieux comme Napa, Maui, Palm Desert et d'autres endroits où les résidences secondaires sont notoires. "Pensez-y. La crise du logement dans les communautés de destination s'améliorerait grandement si elles utilisaient mieux les résidences secondaires."

Pendant la pandémie, la hausse de la demande de résidences secondaires et la pénurie de stocks ont contribué à pousser les prix vers des sommets. Selon la Federal Reserve Bank of St. Louis, les prix médians ont augmenté de près de 60 000 dollars l'année dernière. En conséquence, la main-d'œuvre locale est mise à l'écart. Dans le cas de Pacaso, cependant, les résidences secondaires sont consolidées en permettant à un maximum de huit acheteurs d'acquérir une seule maison de luxe au lieu de huit maisons distinctes. La demande se déplace ainsi des maisons médianes vers les maisons de luxe.

Il s'agit d'un élément éducatif important sur lequel le conseil doit mettre l'accent. Non seulement cela aide les acheteurs à augmenter leur pouvoir d'achat, mais cela égalise aussi les chances. Selon M. Tooze, l'hésitation survient lorsque les dirigeants locaux et les résidents comprennent mal la conception de la copropriété.

"Les réalités de notre modèle font que nous ne rencontrons que très rarement des obstacles juridiques ou réglementaires. Mais ils nous associent par erreur à d'autres modèles très différents, comme la multipropriété ou les locations à court terme", dit-il, faisant référence aux nombreuses craintes que les propriétés de Pacaso se transforment en une porte tournante de nouveaux groupes, de fêtes et de manque de cohérence. "C'est l'une des raisons pour lesquelles nous investissons autant dans nos relations avec les fonctionnaires locaux et travaillons dur pour être une ressource pour eux et leur personnel."

À l'autre extrémité du spectre se trouve l'autre facteur important, mais moins discuté, qui contribue à la réticence : les maisons vides. Lorsqu'elles sont vides, il n'y a pas de personnes qui contribuent à l'économie locale. Les restaurants, cafés, magasins et autres entreprises ne profitent pas d'une résidence inoccupée et n'ajoutent donc de la valeur que pendant les saisons de pointe. En 2021, les propriétés de Pacaso ont atteint un taux d'utilisation de près de 90 %.

"[Les propriétaires] veulent rencontrer les voisins, se faire des amis, devenir des habitués des boutiques ou du café du coin", explique Benjamin. Lorsque les résidents sont activement présents et soutiennent les entreprises tout au long de l'année, le cycle économique est plus sain. "Je pense que la copropriété est le meilleur moyen d'intégrer des propriétaires secondaires dans la communauté sans tous les inconvénients causés par les maisons vides."

Pour M. Pacaso, il s'agit toujours d'être un bon voisin (et présent) et les membres du conseil d'administration lui donnent un aperçu de la meilleure façon d'aborder cela. "Je sais par expérience que les meilleures politiques publiques sont créées au niveau local par des voisins qui travaillent ensemble pour comprendre les problèmes et qui décident ensuite de ce qui est dans le meilleur intérêt de la communauté", dit Benjamin qui veut aider l'équipe de Pacaso à collaborer avec les dirigeants de la ville pour créer une politique publique qui fait fonctionner le modèle de copropriété dans le meilleur intérêt de tous.

Face aux défis actuels en matière de logement, Pacaso entend faire partie de la solution. "Nous devons travailler avec les responsables locaux et nous assurer que nous établissons des partenariats qui apportent une valeur ajoutée en temps opportun et de manière pertinente", souligne M. Allison. Alors que le nouveau conseil d'administration évolue et que Pacaso s'agrandit, ils continuent à réitérer les valeurs d'un voisin : être bon, actif et cohérent.