ALBANY, N.Y. (AP) - Certains reconstitueurs de batailles historiques à New York retiennent leurs tirs de mousquets en raison des inquiétudes suscitées par les nouvelles règles de l'État en matière d'armes à feu - un effet secondaire imprévu d'une loi conçue pour protéger la sécurité du public.

La loi qui est entrée en vigueur ce mois-ci déclare les parcs, les propriétés gouvernementales et une longue liste d'autres lieux "sensibles" interdits aux armes à feu. Les règles sont davantage axées sur les pistolets semi-automatiques que sur les armes à silex, mais les reconstitueurs, qui craignent d'être arrêtés s'ils reconstituent publiquement des batailles allant de l'ère coloniale à la guerre civile, restent à l'écart du terrain.

L'administration du gouverneur Kathy Hochul insiste sur le fait que les reconstitutions de batailles historiques sont toujours autorisées, et certaines ont encore eu lieu ce mois-ci. Mais le scepticisme persistant des organisateurs et des participants a entraîné l'annulation de certains événements, comme un campement et une reconstitution de bataille du XVIIIe siècle prévus le week-end dernier au nord de Saratoga Springs.

"Nous avons reçu des rapports d'unités qui étaient censées participer et qui ne se sentaient pas à l'aise pour transporter des mousquets ou en apporter sur le site", a déclaré Harold Nicholson, un reconstitueur impliqué dans l'événement à Rogers Island. "Et donc à ce moment-là, nous avons décidé qu'il était probablement préférable de ne pas (aller de l'avant)".

La consternation découle d'une loi rapidement approuvée après que la Cour suprême des États-Unis a invalidé l'exigence de New York selon laquelle les gens doivent démontrer une menace inhabituelle pour leur sécurité pour obtenir un permis de port d'arme à l'extérieur de leur domicile.

Mme Hochul et ses collègues démocrates qui contrôlent la législature de l'État ont réagi en adoptant une loi qui fixe de nouveaux critères stricts en matière de permis et limite les endroits où les armes de poing, les fusils de chasse et les carabines peuvent être portés. Certains reconstitueurs qui se sont penchés sur la lettre de la loi ont conclu que les armes anciennes qu'ils utilisent pourraient les placer dans le collimateur des nouvelles règles.

Parmi les événements annulés : deux reconstitutions de la guerre civile dans le nord de l'État de New York ce mois-ci et un raid de la guerre révolutionnaire qui devait être organisé ce week-end sur le site historique de Fort Klock dans la vallée de la Mohawk.

"La raison pour laquelle nous l'avons annulée est la crainte d'exposer les personnes que nous avions invitées à l'événement à des poursuites pour avoir commis un crime", a déclaré Robert Metzger, un reconstitueur qui préside le conseil d'administration de Fort Klock Historic Restoration.

M. Metzger a déclaré qu'il était conscient que les adjoints du shérif local avaient "bien mieux à faire que de harceler des hommes de 70 ans avec des fusils à silex", mais il y avait une chance que quelqu'un se plaigne. Et le groupe à but non lucratif ne voulait pas prendre le risque de perdre sa charte d'État.

Il a ajouté que les reconstitueurs du Canada hésitaient à venir pour l'événement.

Le service de presse de Mme Hochul, dans une déclaration préparée à l'avance, a déclaré que les reconstitutions historiques peuvent se poursuivre en vertu de la loi "et qu'il ne devrait y avoir aucune inquiétude à ce sujet".

"Nous travaillerons avec les législateurs et les forces de l'ordre locales pour que ces événements puissent se dérouler comme ils le font depuis des siècles", a déclaré l'administration. "Dans l'intervalle, les personnes qui ont participé légalement à des reconstitutions doivent continuer à le faire".

Les organisateurs d'une reconstitution au Fort Ticonderoga, dans le nord de l'État de New York, ont suivi ce conseil, en organisant une reconstitution d'un raid de 1777 sur le fort.

"Le bureau du gouverneur et les dirigeants de l'État nous ont conseillé de poursuivre les opérations comme d'habitude", a déclaré Beth Hill, présidente et directrice générale de l'association Fort Ticonderoga. "Nous n'avons donc rien changé".

Mais les assurances répétées du gouverneur ont moins d'importance pour d'autres groupes. Ils disent qu'ils ne se sentiront pas en sécurité sur les champs de bataille simulés à New York tant qu'il n'y aura pas de changements dans la loi indiquant clairement qu'ils ne deviendront pas des accusés s'ils agissent comme des soldats historiques.

"Nous voulons que notre histoire vive", a déclaré Metzger. "Et ils rendent la chose assez difficile".