Il n'est pas rare qu'un voyageur prenne un repas rapide à l'aéroport avant d'embarquer sur un vol, mais un passager se rendant en Australie la semaine dernière a vu son petit remontant d'avant vol se transformer en un repas à 2 000 dollars.

Un passager anonyme arrivant dans la ville australienne de Darwin la semaine dernière s'est vu infliger une amende de 2 664 dollars australiens (1 844 dollars) lorsque le chien renifleur Zinta a alerté le personnel de l'aéroport de la présence du sac à dos du voyageur.

L'individu s'était rendu en Australie depuis l'île indonésienne de Bali.

L'inspection du sac à dos du voyageur a révélé ce que les autorités australiennes ont appelé "une variété d'articles à risque" - de la viande non déclarée, notamment deux McMuffins du McDonald's de Bali et un croissant au jambon.

Le voyageur s'est vu infliger une amende pour avoir omis de déclarer des articles à haut risque potentiel en matière de biosécurité et avoir fourni un document faux et trompeur au personnel frontalier.

Les produits ont été saisis et seront testés pour la fièvre aphteuse avant d'être détruits.

Le Maccas le plus cher de tous les temps

Dans une déclaration faite lundi, Murray Watt, ministre australien de l'agriculture, de la pêche et des forêts, a déclaré que l'Australie était exempte de fièvre aphteuse et qu'elle souhaitait le rester.

"Ce sera le repas Maccas [McDonald's] le plus cher que ce passager ait jamais eu", a-t-il déclaré. "Cette amende représente deux fois le coût d'un billet d'avion pour Bali, mais je n'ai aucune sympathie pour les personnes qui choisissent de désobéir aux mesures strictes de biosécurité de l'Australie, et les détections récentes montrent que vous serez pris."

Il a ajouté : "La biosécurité n'est pas une blague - elle permet de protéger les emplois, nos fermes, les aliments, et soutient l'économie. Les passagers qui choisissent de voyager doivent s'assurer qu'ils remplissent les conditions pour entrer en Australie en suivant toutes les mesures de biosécurité."

Pourquoi ces procédures sont-elles en place ?

L'Australie a mis en place des procédures strictes de biosécurité à ses frontières internationales afin de protéger les écosystèmes uniques du pays contre l'introduction de parasites et de maladies nuisibles.

Les articles à base de viande doivent être déclarés aux autorités à l'arrivée, tandis que les aliments provenant de l'avion ou du bateau ne peuvent être introduits dans le pays.

Les sanctions pour infraction à la législation australienne en matière de biosécurité commencent à 222 dollars australiens, la sanction maximale étant de 2 664 dollars australiens si les marchandises en question sont jugées à haut risque et que le voyageur omet sciemment de les déclarer.

Le gouvernement australien nouvellement élu a annoncé le mois dernier qu'il investissait 14 millions de dollars australiens dans un programme de biosécurité prévoyant, entre autres mesures, un renforcement des défenses de première ligne dans les centres postaux et les aéroports.