Lorsque Carol Han Pyle a lancé Nette en décembre 2020, elle voulait créer une bougie à combustion propre et durable - mais toujours chic - qui pourrait ouvrir la voie à une nouvelle norme pour cette industrie mondiale de plusieurs milliards de dollars.

Nette utilise un mélange de cire de coco et de soja non toxique, et les parfums sont composés d'huiles essentielles et d'isolats, sans aucun ingrédient synthétique. La mèche est fabriquée à partir de coton 100 % biologique certifié (le premier du genre, selon la société), et les récipients sont faits à la main et destinés à être réutilisés une fois la bougie entièrement consumée. Les bougies sont également emballées dans des matériaux fabriqués à partir de boîtes à chaussures recyclées, avec une impression à l'encre d'algues pour les boîtes et les étiquettes.

Au cours des 18 derniers mois, Nette a attiré l'attention de grands détaillants, dont Credo et Nordstrom, et s'est associée à Tata Harper et Barbie pour des collaborations qui se sont vendues en masse. Plus récemment, la marque a ajouté un nouvel ingrédient au mélange : du miel brut, récolté à New York.

Han Pyle s'est récemment confié à Fortune sur ce qu'il en est réellement de la création d'une marque durable.

L'entretien suivant a été condensé et légèrement modifié pour plus de clarté.

Pouvez-vous nous parler de votre parcours professionnel avant de lancer Nette ?

J'ai commencé dans la rédaction de mode, en travaillant pour ELLE dans le placard de la mode, puis pour ELLE.com en tant que rédactrice du marché de la mode et de la beauté. J'ai ensuite créé une agence numérique qui développait du contenu et de la stratégie pour certaines des plus grandes marques de luxe du monde. Je suis tombée amoureuse de tout ce qui touche aux marques au cours de cette expérience et j'en suis vraiment venue à croire que les marques ont la capacité d'encourager des communautés super engagées et passionnées et d'influencer le monde pour le mieux. Cela m'a incitée à commencer à réfléchir au lancement de ma propre marque.

Qu'est-ce qui vous a inspiré le lancement de Nette ?

J'ai toujours aimé les bougies et les parfums. Ma mère était créatrice de bougies quand j'étais petite. Elle avait un magnifique petit magasin de bougies sur l'eau à Sausalito [Californie] où elle trempait et sculptait à la main ces piliers amusants et colorés. Il y avait toujours une odeur extraordinaire à l'intérieur, et certains de mes meilleurs souvenirs d'enfance sont liés au temps passé avec elle.

Lorsque j'ai déménagé à New York après l'université, les bougies sont redevenues très importantes pour moi - allumer une bougie Diptyque pour réchauffer mon petit studio de Greenwich Village était un plaisir si simple qui faisait toute la différence. Depuis lors, je me suis toujours entourée de bougies dans toutes mes situations de vie. Mais lorsque le mouvement de la beauté propre a commencé à prendre de l'ampleur, j'étais plongée dans un terrier de recherche sur les ingrédients et les formulations, et j'ai commencé à nettoyer mon armoire à produits de beauté et à tout remplacer par des options meilleures et plus sûres.

Je n'ai pas réussi à trouver ce qui me plaisait dans le domaine des bougies. Aucune de mes marques de bougies de luxe préférées ne s'intéressait à la durabilité, aux formules propres ou à la transparence des ingrédients, et j'étais très déçue. J'ai également découvert qu'un grand nombre des marques que j'avais toujours achetées utilisaient en fait des ingrédients plutôt nocifs.

Qu'est-ce qui distingue Nette des autres bougies sur le marché ? Comment s'est déroulé votre processus de recherche et de développement pour produire des bougies plus durables ?

Chaque élément d'une bougie Nette est soigneusement conçu pour être aussi beau, durable et propre que possible. Par exemple, j'ai trouvé pénible que presque toutes les marques de bougies de luxe utilisent exactement les mêmes récipients en verre très bon marché, peints à la bombe de différentes couleurs, et prétendent que ces récipients sont réutilisables. Je trouvais cela ridicule, car on ne peut pas utiliser ces récipients pour boire, et le nombre de "porte-chouchous" dont une personne peut avoir besoin est limité.

Je voulais trouver un moyen de créer un récipient qui soit compatible avec les aliments, le micro-ondes et le lave-vaisselle, afin de pouvoir l'utiliser comme une jolie tasse à boire ou un mug à café une fois la bougie terminée. Nos récipients sont très chers parce qu'ils sont faits à la main et qu'ils peuvent être utilisés pour des aliments, mais pour moi, c'est la seule façon pour un récipient d'être vraiment durable.

Nous travaillons avec les meilleurs parfumeurs du monde pour développer nos fragrances en utilisant un nombre ridiculement élevé d'ingrédients naturels et recyclés et nous publions toutes les données relatives à la durabilité de chacune d'entre elles dès que nous les recevons. Nous savons, par exemple, que notre parfum Sunday Chess est biodégradable à 99,4 %, qu'il est fabriqué à 99,3 % à partir de produits chimiques verts, qu'il contient 73,5 % d'ingrédients d'origine naturelle et qu'il est 100 % végétalien. Nous utilisons également des emballages 100 % recyclés (et recyclables) pour nos boîtes de bougies et imprimons à l'encre végétale.

Les bougies sont une industrie de plusieurs milliards de dollars, et mauvaise économie ou pas, de nombreux consommateurs apprécient les bougies comme un plaisir simple, similaire à l'effet du rouge à lèvres. Mais une inflation record et des problèmes de chaîne d'approvisionnement ont simultanément jeté par la fenêtre bon nombre des règles supposées du commerce. Comment votre entreprise a-t-elle résisté à ce climat économique et, les bougies étant un cadeau populaire, quelles sont vos attentes pour la prochaine saison des fêtes ?

Nette a été lancée en décembre 2020. Nous n'avons donc jamais connu le secteur sans problèmes de chaîne d'approvisionnement, sans prix de fret exorbitants, sans retards à profusion et sans tout ce qui peut arriver en cas de pandémie. Notre entreprise s'est développée principalement de manière organique à travers tout cela et avec une croissance impressionnante d'année en année jusqu'à présent.

Depuis le début de l'année 2022, notre croissance moyenne d'une année sur l'autre est de 143 %. La saison des fêtes de l'année dernière a été très forte, et nous nous attendons à ce que cette année soit encore plus forte. Nous lançons également une bougie de vacances en édition limitée très intéressante avec un partenaire dont j'ai hâte de parler.

Comment l'entreprise est-elle financée ? Est-elle autofinancée ou avez-vous fait appel à des investisseurs ? Comment s'est déroulé le processus de financement ?

Nette est entièrement autofinancée et nous n'avons pas encore contacté d'investisseurs, bien que la recherche de fonds soit une priorité en ce moment. Nous nous préparons à lancer un grand détaillant et une nouvelle catégorie au cours du premier trimestre de 2023, ce qui nécessitera probablement une levée de fonds.

Dans les cinq prochaines années, comment souhaitez-vous développer Nette ?

La chose la plus importante pour moi est de développer Nette consciemment et avec intention. Je veux prendre mon temps et m'assurer que chaque étape est soigneusement étudiée, qu'il s'agisse d'un partenariat avec un détaillant ou du lancement d'un nouveau produit. Tout doit être lié à notre mission, qui est d'aider notre communauté à "prendre soin d'elle" en proposant des produits et des outils dans lesquels elle peut vraiment se détendre, en sachant qu'ils ont été créés dans le respect des normes les plus strictes.