Ne doutez jamais du pouvoir de la nostalgie.

Dans le sillage de la récente résurgence des ventes de vinyles, les mélomanes commencent à s'intéresser à une autre forme classique de musique : la cassette.

Le traqueur de données sur le divertissement Luminate rapporte que les ventes de cassettes ont essentiellement doublé entre 2020 et 2021, passant de 173 000 à 343 000. Et la tendance se poursuit en 2022, avec des ventes de 215 000 depuis le début de l'année.

Le produit de base des années 1980 fait l'objet d'une attention accrue ces jours-ci, plus récemment dans la série Stranger Things 4 de Netflix, qui s'est répandue sur TikTok, poursuivant l'amour bien documenté de la génération Z pour les choses de l'âge analogique qu'ils n'ont pas eux-mêmes vécues.

Cette nostalgie s'étend également à d'autres supports. Les ventes de vinyles continuent d'être florissantes (même si, bien sûr, elles font pâle figure face aux chiffres du streaming), atteignant 19,4 millions l'année dernière. Et elles gagnent du terrain en 2022. Le vinyle a franchi un cap l'an dernier, dépassant le milliard de dollars de ventes pour la première fois depuis 1986, donnant un coup de pouce à une industrie musicale qui ne s'est jamais vraiment adaptée au monde en ligne.

"Les magasins de la grande distribution ont doublé leur part de l'univers du vinyle depuis 2019, passant de 6 % à 12 % jusqu'à la mi-année 2022", indique Luminate dans son rapport semestriel. "Alors que les magasins indépendants et les détaillants en ligne dominent toujours le marché, responsables respectivement de 52% et 31% de toutes les ventes de vinyles, on peut certainement considérer cela comme une indication que des détaillants comme Target et Walmart stockent et commercialisent plus agressivement des produits vinyles."

(La nostalgie s'étend au-delà de la musique. Une copie VHS de Retour vers le futur s'est récemment vendue 75 000 dollars aux enchères).

Les grands artistes capitalisent sur la tendance des cassettes, y compris ceux qui n'étaient pas encore nés à l'époque de ce support, comme Taylor Swift, Harry Styles et Billie Eilish.

La résurgence des cassettes ne s'accompagne pas de nouvelles avancées technologiques. Elles n'ont pas le son riche et profond du vinyle ou la clarté numérique des MP3 ou des services de streaming. Elles restent, à l'exception peut-être des cassettes 8 pistes, l'une des qualités sonores les plus médiocres sur lesquelles écouter de la musique. Ils étaient cependant bon marché, ce qui faisait partie de leur attrait.

Malheureusement, l'époque de la version cassette d'un album à 6 ou 8 dollars est révolue. Si vous voulez une copie de Harry's House de Styles en cassette, il vous en coûtera 17 $. Happier Than Ever d'Eilish coûte 16 $ sur Amazon. Et Evermore de Swift a un prix de 13 $.

Vous pouvez toutefois encore vous procurer un lot de cinq cassettes vierges pour moins de 10 $.