Près d'un mois après qu'un des plus grands noms de la revente de sneakers a été accusé d'avoir orchestré une fraude de plusieurs millions de dollars, les procureurs fédéraux sont maintenant chargés de vendre des actions exclusives d'une valeur de plusieurs millions de dollars.

Michael Malekzadeh, autrefois appelé le Bernie Madoff des baskets, a été inculpé de fraude électronique, de complot en vue de commettre une fraude bancaire et de blanchiment d'argent le 3 août, accusé d'avoir escroqué des millions de dollars à ses clients en vendant des chaussures exclusives qui ne sont jamais arrivées.

Aujourd'hui, plus de 59 780 paires de chaussures soigneusement emballées sont entre les mains d'un administrateur judiciaire nommé par le tribunal, qui doit les vendre le plus rapidement possible afin de collecter des fonds pour les victimes.

Selon des documents judiciaires consultés par Bloomberg, les premières chaussures à être vendues seront 1 100 paires de la collection personnelle de Malekzadeh, neuves ou usagées.

Les experts notent que même si toutes les chaussures de la collection de Malekzadeh et les stocks excédentaires sont vendus, il est peu probable que le montant collecté couvre ce qui est dû aux victimes.

Dans l'entrepôt étroitement surveillé, on trouve 4 746 Yeezys, 4 626 chaussures Adidas et 48 339 chaussures Nike, dont une bonne partie serait des Air Jordan très convoitées.

Au total, leur valeur est estimée entre 12 et 20 millions de dollars.

Zadeh Kicks

Malekzadeh a fondé l'entreprise de revente de baskets Zadeh Kicks en 2013, qui, au fil des ans, s'est fait connaître comme un endroit où l'on pouvait précommander des baskets hypnotisées des mois avant leur date de sortie officielle.

Les prix des chaussures étaient considérablement inférieurs à leur valeur marchande et si les sneakers pré-commandées ne se concrétisaient jamais, Zadeh Kicks offrait un crédit magasin aux clients.

Il existe un certain nombre de théories sur la façon dont Malekzadeh a réussi à mettre la main sur ces chaussures exclusives.

Parmi les théories les plus courantes, citons une relation étroite avec un initié de Nike ou des liens avec de petits détaillants et des boutiques, mais aucune explication concrète n'a émergé.

Malgré l'histoire inexpliquée de la provenance des chaussures, celles qui sont arrivées étaient totalement authentiques et ont passé les services d'authentification de tiers sur StockX et GOAT.

Puis le modèle économique s'est effondré. Le 19 mai, Malekzadeh a mis fin à son activité, demandant la dissolution volontaire de la SARL et se retirant des médias sociaux.

Dans le dépôt du tribunal annonçant la dissolution de Zadeh Kicks, la société déclare que la société "a connu une croissance exponentielle de l'activité" de janvier 2020 à mai 2022, principalement en raison des précommandes, et qu'elle n'a pas été en mesure de suivre cette croissance rapide en raison de "systèmes et processus internes inadéquats."

La nouvelle de la dissolution s'est répandue comme une traînée de poudre sur les médias sociaux, des centaines de clients de Zadeh Kicks se manifestant pour raconter qu'ils avaient perdu des sommes à six chiffres lorsque l'entreprise s'est retirée du marché.

En raison du modèle commercial unique de Zadeh Kicks, où les acheteurs commandaient des chaussures des mois à l'avance et recevaient un crédit en magasin pour les commandes manquées, les clients qui ont acheté des chaussures Zadeh Kicks avant la dissolution de l'entreprise ont peu de chances de récupérer leurs pertes.

Les coups de pied du gouvernement

Les procureurs fédéraux ont fini par accuser Malekzadeh d'avoir escroqué 70 millions de dollars à des clients et d'avoir falsifié des demandes de prêt pour plus de 15 millions de dollars de financement bancaire, accusations pour lesquelles Malekzadeh a plaidé non coupable.

Il s'agit maintenant de se débarrasser des actions excédentaires de la société dissoute.

David Stapleton, l'administrateur judiciaire désigné par le tribunal, envisage de vendre les stocks en vrac ou de les écouler sur diverses plateformes de revente.

La collection personnelle de chaussures de M. Malekzadeh est destinée à "tester le marché" sur la meilleure façon de vendre les chaussures.

Mais la vraie question est de savoir si Stapleton peut ou non fixer le prix exact des chaussures de Malekzadeh, a déclaré à Bloomberg Goldstein, l'auteur de Sneakerlaw. Même une réduction de 20 dollars sur 60 000 paires peut représenter des millions, a-t-il dit.

"Je suis sûr que les personnes qui s'en occupent ne sont pas très au fait des baskets", a déclaré M. Goldstein.