Le chef de l'Agence internationale de l'énergie, Fatih Birol, énonce trois mythes entourant la crise énergétique mondiale qu'il convient de dissiper.
La Russie a interrompu l'acheminement du gaz vers l'Allemagne par le gazoduc Nord Stream 1, et les prix du gaz dans l'UE ont grimpé en flèche au moment même où le froid commence à sévir en Europe. Aujourd'hui, le Kremlin menace d'interrompre les livraisons de gaz à l'Europe jusqu'à ce que l'Occident lève ses sanctions contre Moscou.
En bref, les perspectives à court terme de l'énergie mondiale semblent sombres. Mais dans une tribune publiée par le Financial Times, Fatih Birol, directeur exécutif de l'organisation intergouvernementale Agence internationale de l'énergie, a déclaré qu'il y a trois récits autour de la crise énergétique mondiale qui, selon lui, sont erronés - et "dans certains cas dangereusement erronés" - et font paraître la situation pire qu'elle ne l'est.
M. Birol expose les trois idées fausses qui accompagnent souvent les informations sur la pénurie de gaz en Europe et affirme que la crise doit être considérée comme le début d'un tournant historique vers un monde plus propre.
Mythe 1 : Moscou gagne la bataille de l'énergie
M. Birol note que la Russie est sans aucun doute un énorme fournisseur d'énergie et que la guerre en Ukraine a provoqué une flambée des prix du pétrole et du gaz. Mais si la hausse des prix constitue une manne pour la Russie, "le gain de revenus à court terme est plus que compensé par la perte de confiance et de marchés à laquelle elle devra faire face pendant de nombreuses années".
Moscou se fait "du tort à long terme en s'aliénant l'UE", selon M. Birol. La Russie est le troisième plus grand producteur d'énergie au monde et l'UE était autrefois son plus gros client - Moscou fournissait environ 40 % du gaz naturel utilisé par le bloc avant que la Russie n'envahisse l'Ukraine. Toutefois, selon M. Birol, étant donné que le Royaume-Uni et les États-Unis ont réduit leurs achats de pétrole russe et que l'UE a accepté de réduire de 90 % ses exportations de pétrole d'ici la fin de l'année, il est peu probable que les choses reviennent un jour à ce qu'elles étaient.
"La place de la Russie dans le système énergétique international change fondamentalement, et pas à son avantage", écrit M. Birol.
Le récit de la victoire de Moscou ignore également les impacts significatifs à moyen terme des sanctions internationales imposées au secteur pétrolier et gazier de la Russie, qui entravent sa capacité à produire du pétrole et à transporter du gaz.
Pour accroître ses ressources, la Russie cherche à forer dans des champs pétrolifères situés dans des endroits plus difficiles d'accès - y compris en mer et dans l'Arctique - mais elle risque de ne pas pouvoir le faire sans l'aide des entreprises, des technologies et des prestataires de services occidentaux. La Russie cherche également à liquéfier son gaz naturel pour le vendre à de nouveaux acheteurs en dehors de l'UE, ce qui risque d'être quasiment impossible sans partenaires et technologies internationaux. La Russie cherche à exporter 120 à 140 millions de tonnes de GNL par an d'ici 2035, soit le quadruple de son niveau actuel.
"Les plans d'expansion de la Russie en matière de GNL sont maintenant de retour sur la planche à dessin", écrit M. Birol.
Ces sentiments trouvent un écho dans un rapport interne préparé pour le gouvernement russe, selon lequel la Russie pourrait être confrontée à une récession plus longue et plus profonde à mesure que l'impact des sanctions américaines et européennes s'étend. Le rapport indique que le manque de technologie nécessaire pour construire des usines de gaz naturel liquéfié est "critique" et pourrait entraver les efforts pour en construire de nouvelles. Bloomberg a également indiqué que la forte baisse de la demande de pétrole russe pourrait entraîner une forte réduction de la production, ce qui laisserait le marché national également à court de carburant.
Mythe n° 2 : la crise énergétique mondiale actuelle est une crise de l'énergie propre.
"C'est une affirmation absurde", déclare M. Birol, qui explique qu'il rencontre constamment des décideurs politiques et qu'aucun d'entre eux ne se plaint de trop dépendre des énergies propres - en fait, ils souhaiteraient plutôt en avoir davantage.
Il note que les responsables politiques regrettent de ne pas avoir agi plus rapidement pour construire des centrales solaires et éoliennes, améliorer l'efficacité énergétique des bâtiments et des véhicules, et prolonger la durée de vie des centrales nucléaires.
"Davantage d'énergie à faible teneur en carbone aurait permis d'atténuer la crise - et une transition plus rapide des combustibles fossiles vers les énergies propres représente le meilleur moyen d'en sortir."
Lorsque les gens accusent les énergies propres et les politiques climatiques d'être à l'origine de la crise énergétique, Birol affirme qu'ils détournent, intentionnellement ou non, "les projecteurs des véritables coupables - la pénurie d'approvisionnement en gaz et la Russie."
Mythe 3 : la crise énergétique est un énorme revers qui nous empêchera de lutter contre le changement climatique.
La crise actuelle est un rappel brutal de la non-durabilité du système énergétique actuel, qui est dominé par les combustibles fossiles depuis la révolution industrielle.
C'est l'occasion d'en faire un "tournant historique vers un système énergétique plus propre, plus abordable et plus sûr", affirme M. Birol.
En effet, depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, un certain nombre de grands programmes d'incitation ont été consacrés au relèvement des objectifs en matière d'énergies renouvelables et d'efficacité énergétique dans le monde entier. L'Union européenne a lancé son plan REPowerEU afin de réduire rapidement sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles russes, tandis que les États-Unis ont promulgué la loi sur la réduction de l'inflation, qui alloue 370 milliards de dollars à la sécurité énergétique et aux investissements dans le domaine du changement climatique dans un éventail de technologies énergétiques propres, notamment l'énergie solaire, l'énergie éolienne, les véhicules électriques, la capture du carbone et l'hydrogène.
En Asie, le gouvernement japonais cherche à redémarrer et à construire davantage de centrales nucléaires et à développer les technologies à faibles émissions avec sa transformation verte GX, tandis que la Chine continue de battre des records en termes de nombre d'énergies renouvelables et de véhicules électriques qu'elle ajoute chaque année. L'Inde s'efforce également de mettre en place un marché du carbone et de renforcer l'efficacité énergétique de ses bâtiments et appareils.
"Ne croyez donc pas tous les récits négatifs sur la crise énergétique", note M. Birol avec optimisme. Il admet que des défis difficiles nous attendent, mais cela ne signifie pas que la Russie gagne ou que les efforts en matière de climat sont condamnés.
"Après l'hiver vient le printemps", conclut M. Birol, ajoutant que "les chocs pétroliers des années 1970 ont entraîné des progrès majeurs en matière d'efficacité énergétique, d'énergie nucléaire, d'énergie solaire et éolienne. La crise d'aujourd'hui peut avoir un impact similaire et contribuer à accélérer le passage à un avenir énergétique plus propre et plus sûr."