Le géant de l'audit PricewaterhouseCoopers (PwC) est poursuivi pour des centaines de milliers de dollars par un employé britannique qui a perdu la moitié de son crâne après un événement professionnel qui "encourageait la consommation excessive d'alcool".

Michael Brockie - qui est toujours employé comme manager dans l'entreprise, selon LinkedIn - a subi de graves blessures à la tête et a dû se faire enlever la moitié de son crâne après être tombé en état d'ébriété à la suite d'un événement de "pub golf" organisé par son employeur.

Les documents judiciaires expliquent comment le personnel a été encouragé, lors de l'événement organisé en 2019, à boire dans tous les bars qu'il visitait, les lieux représentant des "trous" dans le jeu de boisson de style golf.

Les travailleurs qui participaient avaient des cartes de pointage pour noter le nombre de gorgées qu'il fallait pour finir un verre, ce qui, selon le dépôt, "encourageait la consommation excessive d'alcool."

La direction exerçait une "très forte pression" pour que les employés participent à l'événement, a déclaré Brockie, qui travaillait au bureau de Reading de PwC.

Brockie a affirmé avoir tellement bu au cours de la soirée qu'il s'est évanoui et a été retrouvé plus tard allongé dans une rue.

"Les médecins et la police sont arrivés à la conclusion que je suis tombé et que je n'ai pas utilisé mes mains pour amortir ma chute, si bien que j'ai fini par me cogner la tête sur le sol", a-t-il déclaré au diffuseur ITV en 2020. "La prochaine chose dont je me souviens, c'est quatre semaines plus tard".

Brockie a subi une lésion cérébrale dans la chute, et a été placé dans un coma artificiel avant d'être opéré pour enlever la moitié de son crâne.

Les médecins ont surnommé Brockie - qui a déclaré dans les documents judiciaires qu'il souffre toujours de "symptômes cognitifs persistants" et craint de développer une épilepsie - un "miracle ambulant" pour avoir survécu à l'accident.

Selon les documents judiciaires, Brockie n'a pu reprendre le travail à temps plein que plus de sept mois après l'accident.

Il poursuit PwC pour obtenir des dommages et intérêts d'au moins 200 000 £ (235 104 $).

Contactés par Fortune, les avocats de Brockie ont refusé de commenter l'affaire.

Un porte-parole de PwC a déclaré mardi à Fortune que l'entreprise n'était pas en mesure de commenter les détails de l'affaire en raison des procédures judiciaires en cours.

"En tant qu'employeur responsable, nous nous engageons à fournir une culture sûre, saine et inclusive pour tous nos employés", ont-ils déclaré. "Nous attendons également de toute personne participant à des événements sociaux qu'elle soit responsable et qu'elle assure sa propre sécurité et celle des autres."

La semaine dernière, il a été révélé que les associés de PwC au Royaume-Uni ont été payés en moyenne plus d'un million de livres (1,2 million de dollars) l'année dernière.

Le chiffre d'affaires de la société au Royaume-Uni et au Moyen-Orient a augmenté de 12 % au cours de l'année qui s'est terminée en juin, ce qui a entraîné une augmentation de salaire de 9 % pour la moitié de ses employés.

La culture obscure des services financiers

Le cas de Brockie n'est que le dernier d'une série d'allégations d'inconduite contre la direction des sociétés de services financiers britanniques.

En 2019, une enquête du Financial Times a révélé qu'une "culture de la peur" était omniprésente dans les cabinets comptables dits "Big Four" : PwC, Deloitte, EY et KPMG.

L'année dernière, un tribunal de l'Institute of Chartered Accountants in England and Wales a appris que l'un des associés du cabinet avait harcelé sexuellement une stagiaire lors d'un voyage de ski en équipe.

Dans le même temps, le Lloyd's de Londres a infligé une amende d'un million de livres sterling en mars - la plus importante de ses 336 ans d'histoire - après que la société membre Atrium Underwriters a été accusée d'intimidation et d'organisation d'une "soirée entre mecs" pour le personnel masculin, au cours de laquelle il y avait une forte consommation d'alcool et des commentaires sexuels sur les collègues féminines.