"Même moi, j'ai parfois besoin - en ces temps sombres - de joie, de lumière et d'amusement", a déclaré Marin aux journalistes le 24 août. "Je n'ai pas manqué un seul jour de travail, ni aucun travail non fait, et je ne le ferai pas".
Les vidéos et les photos du Premier ministre finlandais Sanna Marin faisant la fête et participant à des festivals de rock au cours de l'été lui ont peut-être valu des fans à l'étranger, mais les fuites lui causent des problèmes dans son pays.
Les Finlandais ont le sentiment que les gros titres des médias mondiaux les détournent de sujets plus importants : l'augmentation du coût de la vie, la flambée des prix de l'électricité et les milliards d'euros en jeu dans le sauvetage d'Uniper SE, une filiale de la compagnie d'électricité Fortum Oyj, détenue majoritairement par l'État.
La semaine dernière, la première ministre, âgée de 36 ans, s'est fait gronder par ses pairs et s'est engagée à se concentrer davantage sur son travail. Elle devrait être interrogée par la presse sur le budget mercredi, alors que le gouvernement doit décider de la manière dont il compte aider les ménages à régler leurs factures.
La société nationale de réseau électrique Fingrid Oyj a prévenu que les Finlandais devaient se préparer à des coupures de courant cet hiver, car il n'y aura pas d'approvisionnement en provenance de Russie pour répondre aux pics de demande.
Face à une élection générale en avril 2023, les sociaux-démocrates de Mme Marin sont à la traîne de la Coalition nationale de l'opposition dans les sondages. Si cette tendance se poursuit, il est peu probable qu'elle reste Premier ministre après le scrutin, bien que son parti puisse encore rejoindre une coalition. Les cabinets finlandais sont formés lors de négociations post-électorales.
Selon un récent sondage commandé par le journal Helsingin Sanomat, environ 42 % des Finlandais ont déclaré que les révélations ont nui à leur opinion sur la première ministre. Environ 46 % des adultes interrogés ont déclaré que leur opinion n'avait pas changé, tandis que 9 % ont affirmé que leur image s'était améliorée.
Marin a été annoncée comme une bouffée d'air frais lorsqu'elle est devenue la plus jeune première ministre du pays en 2019 à la tête d'une coalition de cinq partis, tous dirigés par des femmes. Elle a introduit l'égalité des congés parentaux comme l'une de ses premières actions en fonction et a été louée pour son approche calme et mesurée de la pandémie de coronavirus. Mme Marin a également été acclamée dans son pays lorsqu'elle a travaillé avec le président Sauli Niinisto pour obtenir un soutien international en faveur des candidatures historiques de la Finlande et de la Suède à l'OTAN, face à l'agression russe en Ukraine.
Mais voir leur premier ministre répondre à des questions sur la fête et l'alcool n'a pas plu à tous les électeurs. La popularité de Marin commence à en souffrir.
C'est en juillet que Marin a été photographiée en train de profiter du festival de Ruisrock. Elle s'est ensuite rendue à un autre festival, faisant les gros titres avec sa tenue à paillettes. À la mi-août, le journal local Iltalehti a diffusé une vidéo dans laquelle on la voyait danser avec des amis. Des images ont ensuite circulé montrant Marin dans une boîte de nuit avec un homme qui n'était pas son mari, et elle a passé un dépistage volontaire de drogues qui s'est révélé négatif pour des substances illégales.
Les vidéos ont suscité de vives réactions sur les médias sociaux, y compris aux États-Unis. Le 19 août, plus d'Américains ont cherché "Sanna Marin" sur Google que des chanteuses comme Britney Spears ou Taylor Swift. Hillary Clinton s'est mêlée à la conversation cette semaine, en tweetant "Keep dancing". Le hashtag #SolidarityWithSanna est devenu une tendance. Marin a été le sujet de talk-shows de fin de soirée, comme le Daily Show avec Trevor Noah.
En décembre déjà, des informations ont fait surface selon lesquelles Marin avait profité d'une soirée en ville en sachant qu'elle avait été exposée au coronavirus, alors qu'elle n'avait enfreint aucune règle officielle d'isolement. Elle a également été critiquée pour avoir laissé son téléphone public à la maison cette nuit-là, ce qui a suscité des questions sur la facilité avec laquelle elle pouvait être contactée en cas de crise.
Dans un autre cas, Marin a invité des fêtards à une after-party improvisée à la résidence officielle du premier ministre, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la sécurité. Plus tard, Marin s'est excusée pour une photo prise à la résidence officielle du Premier ministre montrant deux de ses invitées s'embrassant en relevant leur chemise devant le fond bleu officiel du gouvernement.
"Même moi, j'ai parfois besoin, en ces temps sombres, de joie, de lumière et d'amusement", a déclaré Marin aux journalistes le 24 août. "Je n'ai pas manqué un seul jour de travail, ni aucun travail non fait, et je ne le ferai pas".
Alors que certains disent que la couverture négative reflète un double standard, dans lequel les femmes dirigeantes sont tenues à des normes plus élevées que leurs homologues masculins, d'autres affirment que cela reflète simplement le faible seuil du pays nordique pour les scandales politiques, tant pour les hommes que pour les femmes.
En 2018, le politicien du Parti vert Touko Aalto a fait les gros titres après que des images de lui, torse nu, donnant une fessée à un autre homme dans un club de Stockholm ont commencé à circuler. L'ancien premier ministre Alexander Stubb a déjà été réprimandé pour avoir porté un short lors d'une conférence de presse, tandis que la commissaire européenne Jutta Urpilainen a fait face à des critiques au début de sa carrière pour avoir porté des collants résilles.