Le Colisée de Rome est le monument historique le plus emblématique de la ville, et sans doute de l'Italie.

C'est peut-être aussi la plus grosse vache à lait du pays.

Cet amphithéâtre vieux de près de 2 000 ans se trouve au cœur de la Rome antique et sa nature emblématique l'a placé sur la liste des choses à faire pour de nombreux voyageurs du monde entier, attirant plus de sept millions de visiteurs par an avant la pandémie.

Selon un nouveau rapport publié cette semaine par la société de services financiers Deloitte, le Colisée contribue au PIB de l'Italie à hauteur de 1,39 milliard d'euros (environ 1,4 milliard de dollars) par an, grâce au tourisme et aux activités connexes, et emploie quelque 42 700 personnes à temps plein.

Mais la valeur réelle du monument pour l'Italie, et les efforts financiers que les Italiens seraient prêts à consentir pour le protéger, pourraient en fait être bien plus élevés.

Le rapport de Deloitte, intitulé "La valeur d'un actif emblématique : la valeur économique et sociale du Colisée", calcule à la fois la valeur directe du bâtiment historique pour l'économie italienne et son importance sociale ou "valeur d'existence", définie comme un avantage intangible que les Italiens tirent de la valeur "emblématique" et "symbolique" du Colisée.

En tenant compte de la valeur sociale du Colisée, le monument vaut près de 77 milliards d'euros (78 milliards de dollars), selon le rapport de Deloitte.

Le calcul de la valeur sociale

L'approche de Deloitte pour calculer la valeur sociale du Colisée pour le monde s'est largement appuyée sur l'attachement des Italiens à leur monument emblématique.

"Pour un actif iconique comme le Colisée, il est nécessaire de se référer en fait à une dimension de la valeur qui comprend à la fois la valeur matérielle et la valeur immatérielle. En ce sens, la valeur immatérielle du Colisée peut être supérieure à la valeur liée aux bénéfices économiques qu'il peut produire", a déclaré dans un communiqué Marco Vulpiani, responsable de l'évaluation chez Deloitte Méditerranée centrale, qui a piloté le projet.

"Sa valeur n'est pas seulement une valeur économique, mais c'est avant tout une valeur sociale", a-t-il ajouté.

Selon M. Vulpiani, la valeur sociale indirecte du Colisée est partiellement liée au "plaisir de la proximité et de la vue d'un site iconique unique et magnifique", citant les prix élevés de l'immobilier dans les environs immédiats de l'amphithéâtre.

Mais la véritable "valeur d'existence" d'un monument ne peut être calculée que par l'investissement des Romains et des Italiens dans sa pérennité, qu'ils en bénéficient ou non.

Deloitte a mené une enquête auprès des Italiens, tant à Rome que dans d'autres régions du pays, afin de mesurer l'importance de la préservation et de la protection du Colisée pour la nation.

L'enquête a révélé que plus de 90 % des résidents italiens estiment que l'existence du monument est importante et qu'il doit être préservé "en toutes circonstances", même s'il faut pour cela payer de sa poche.

La valeur sociale colossale du Colisée a été calculée sur la base de la "volonté de payer" des Italiens pour la préservation du site.

Le montant moyen que les Italiens, qu'ils vivent à Rome ou non, seraient prêts à payer pour protéger le monument est de 59 euros (59,85 dollars) par personne et par an. Les Romains étaient prêts à dépenser en moyenne 90 euros par personne et par an.

Calculé sur les quelque 50 millions d'Italiens âgés de plus de 18 ans, le montant total que les citoyens sont prêts à payer pour protéger le Colisée s'élèverait à environ 2,9 milliards d'euros par an.

Le rapport de Deloitte sur le Colisée s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large de la société visant à exploiter le patrimoine culturel et les domaines créatifs en tant que moteurs de développement et d'opportunités économiques, et l'Italie - qui abrite le plus grand nombre de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au monde - est une cible idéale pour ces efforts.

"Il faut garder à l'esprit les deux dimensions, économique et sociale, et essayer d'en tirer le meilleur parti lorsqu'il s'agit de biens culturels. Un thème qui voit évidemment l'Italie comme un protagoniste dans le monde", a déclaré Fabio Pompei, PDG de Deloitte Méditerranée centrale, dans un communiqué.

"La mise en valeur du patrimoine culturel et paysager présent dans notre pays doit devenir une priorité dans l'agenda des institutions nationales et locales", a-t-il ajouté.