L'autorité européenne de réglementation des médicaments s'apprête à recommander jeudi les vaccins Omicron, issus du partenariat Pfizer Inc.-BioNTech SE et Moderna Inc. avant le lancement, à l'automne, des injections de rappel sur le continent.

Un comité consultatif de l'Agence européenne des médicaments se réunira jeudi pour examiner les deux vaccins de rappel bivalents à ARNm, qui ciblent la version originale du coronavirus ainsi que BA.1, une souche précoce de la variante Omicron qui a alimenté les nouvelles infections COVID-19 l'hiver dernier.

"Je m'attends à une recommandation positive pour les deux vaccins", a déclaré Peter Liese, porte-parole de la politique de santé du PPE, le plus grand groupe politique du Parlement européen, aux journalistes lors d'une vidéoconférence mercredi. "Les entreprises sont prêtes à tenir leurs promesses".

Une approbation formelle de la Commission européenne, l'exécutif de l'UE, est attendue plus tard dans la semaine. Cette décision intervient alors que les gouvernements du monde entier se préparent aux campagnes de relance de l'automne. Mercredi, la Food and Drug Administration américaine a autorisé les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna conçus pour cibler les derniers sous-variants d'Omicron, BA.4 et BA.5.

Une fois qu'ils auront obtenu le feu vert, les laboratoires pharmaceutiques seront en mesure de fournir des vaccins "en quelques jours". L'Allemagne devrait commencer à offrir des vaccins mis à jour la semaine prochaine, et la France prévoit d'administrer des vaccins en même temps qu'une campagne contre la grippe en octobre, a déclaré M. Liese. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une solution miracle pour stopper la pandémie, les nouveaux vaccins offriront une meilleure protection, a-t-il ajouté.

Les médecins s'appuyaient auparavant sur des doses de rappel du vaccin original pour renforcer la protection contre Omicron. Au fur et à mesure que le virus a muté, il a pu contourner les immunités générées par les vaccins existants et a provoqué un plus grand nombre d'infections, bien que la plupart n'aient entraîné qu'une maladie bénigne.

Au début du mois, le Royaume-Uni est devenu le premier pays au monde à approuver le vaccin adapté à Omicron de Moderna et a déclaré qu'il renforçait l'arsenal de vaccins disponibles pour combattre un virus en évolution. Cependant, les autorités sanitaires britanniques ont également déclaré que les gens devraient prendre n'importe quelle injection de rappel qui leur est proposée, car toutes les injections, y compris les versions originales, offrent toujours une très bonne protection contre les maladies graves causées par le COVID.

Pfizer et BioNTech ont également demandé l'approbation de l'UE pour leur rappel bivalent qui cible les sous-variants BA.4 et BA.5 Omicron, la version qui sera vendue aux États-Unis. Moderna prévoit également de soumettre cette version de son rappel aux autorités européennes pour approbation, a déclaré un porte-parole.

-Avec l'aide de Naomi Kresge et de Dong Lyu.