L'Allemagne et l'UE font tout ce qu'elles peuvent pour réduire leur dépendance à l'énergie russe depuis le début de la guerre en Ukraine. Et avec la Russie, une fois de plus, qui a déplacé les poteaux de but cette semaine, nous pourrions voir le calendrier de ces plans s'accélérer considérablement.

Lundi, le géant gazier public russe, Gazprom, a déclaré qu'il réduirait ses livraisons de gaz naturel à l'Allemagne via le gazoduc Nord Stream à environ 20 % de sa capacité maximale à partir de mercredi matin.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que le président Vladimir Poutine n'était "pas intéressé" par une interruption totale des livraisons de gaz à l'Europe, mais il a ajouté que "si l'Europe continue d'imposer des sanctions et des restrictions de manière absolument irréfléchie, la situation pourrait changer", rapporte Bloomberg.

La Russie transporte du gaz naturel par le gazoduc Nord Stream à environ 40 % de sa capacité depuis le début de l'été, en invoquant des problèmes techniques, et a réduit les flux de gaz par d'autres voies, notamment via l'Ukraine. Les coupures de gaz naturel effectuées lundi par la Russie font suite à une période de maintenance de dix jours sur le gazoduc Nord Stream, qui est très important pour l'Allemagne, et qui a fait craindre aux Européens qu'il ne soit pas remis en service.

Le 11 juillet, Gazprom a déclaré qu'elle commençait la maintenance en raison de problèmes techniques et a invoqué la "force majeure", c'est-à-dire l'incapacité de remplir ses obligations contractuelles envers les acheteurs en raison de problèmes indépendants de sa volonté.

Le géant gazier public a déclaré que les sanctions occidentales avaient empêché la remise en service d'une turbine essentielle sur le gazoduc Nord Stream 1 après sa maintenance au Canada. La turbine est désormais bloquée en Allemagne en raison de retards administratifs, a rapporté dimanche le journal russe Kommersant, mais Gazprom a reçu lundi des documents de [hotlink]Siemens Energy[/hotlink] concernant le gazoduc.

Gazprom a déclaré dans un communiqué sur Twitter que les documents n'étaient pas suffisants pour résoudre les "problèmes" en cours avec les sanctions de l'UE et du Royaume-Uni qui empêchent la turbine d'atteindre la Russie.

"Après avoir étudié les documents, Gazprom a dû conclure qu'ils n'éliminent pas les risques précédemment identifiés et suscitent des questions supplémentaires", a déclaré l'entreprise.

Le ministre allemand de l'économie, Robert Habeck, a prévu les coupures de gaz et les plaintes concernant les gazoducs de la Russie au début du mois, déclarant à la radio Deutschlandfunk que "sur la base du modèle que nous avons vu, il ne serait pas très surprenant maintenant qu'un petit détail technique soit trouvé et qu'ils puissent dire "maintenant nous ne pouvons plus l'allumer"."

Eric Heymann, économiste principal à la Deutsche Bank, a dit à peu près la même chose dans une note de recherche la semaine dernière.

"Les annonces doivent probablement être prises avec un certain degré de scepticisme car la Russie pourrait invoquer une 'raison officielle' pour interrompre ou réduire les livraisons de gaz et/ou blâmer l'Occident pour toute perturbation", a-t-il écrit.

La Deutsche Bank estime que le gaz russe sera acheminé vers l'Allemagne à environ 30 % de la capacité maximale de Nord Stream à l'avenir, mais note que d'autres réductions pourraient intervenir.

"À ce niveau, les prix du gaz devraient rester élevés", a ajouté M. Heymann.

Les expéditions de Gazprom vers la Chine, quant à elles, ont atteint des niveaux record alors que l'entreprise cherche de nouveaux acheteurs dans le contexte de l'évolution de l'Europe vers l'autosuffisance énergétique.

L'Allemagne et l'Union européenne s'éloignent du gaz russe

En 2021, le gaz naturel russe représentait plus d'un tiers des approvisionnements de l'UE et 55 % de ceux de l'Allemagne, selon l'Independent Commodity Intelligence Services (ICIS).

La dépendance du bloc à l'énergie russe a déclenché une incroyable hausse des prix du gaz naturel européen depuis le début de la guerre en Ukraine et la réduction des approvisionnements russes. Les contrats à terme sur le gaz TTF néerlandais ont augmenté de plus de 600 % au cours de la seule année dernière.

En mars, l'Allemagne a déclaré qu'elle prévoyait de réduire sa dépendance à l'égard de l'énergie russe à environ 10 % de sa capacité totale d'ici à la mi-2024.

"Ces dernières semaines, nous avons déployé des efforts intensifs, avec tous les acteurs concernés, pour réduire les importations de combustibles fossiles en provenance de Russie et élargir l'offre", a déclaré le ministre de l'économie, M. Habeck. "Les premiers jalons importants ont été atteints afin de nous libérer de l'emprise des importations russes".

En mai, l'UE a également présenté un plan quinquennal de 200 milliards de dollars visant à mettre fin à sa dépendance vis-à-vis de l'énergie russe au cours des cinq prochaines années. Mais la semaine dernière, la Commission européenne a déclaré qu'il était temps de réécrire le plan et a demandé à ses 27 États membres de réduire volontairement leur consommation de gaz de 15 % entre août et mars 2023.

Or, ces dernières nouvelles font dire à certains que la Russie devrait couper ses approvisionnements en énergie à l'Europe bien plus tôt que cela.

"Cela met la pression sur l'Europe pour les réductions de gaz", a déclaré à Bloomberg Mauro Chavez Rodriguez, directeur de recherche pour le gaz européen et le GNL chez Wood Mackenzie. "S'il n'y a pas d'économies efficaces sur la demande de gaz et d'électricité mises en œuvre maintenant, il y aura des réductions inévitables pour les industries en cas d'hiver froid."

La Russie a déjà coupé les livraisons de gaz naturel à un certain nombre de nations européennes, dont la Bulgarie, le Danemark, la Finlande, les Pays-Bas et la Pologne, en raison de leur refus de payer le gaz en roubles. Des responsables de l'UE ont noté lundi qu'une coupure totale du gaz russe cet hiver pourrait réduire le produit intérieur brut de l'UE de 0,6 %.