Le chef du MI6, l'unité secrète de renseignement britannique, a déclaré que la Russie avait du mal à maintenir sa campagne militaire en Ukraine et que le président Vladimir Poutine serait bientôt contraint d'interrompre temporairement son invasion, ce qui pourrait donner à l'Ukraine la possibilité de riposter.

Richard Moore, lors d'une rare apparition publique au Forum d'Aspen sur la sécurité, a déclaré que la Russie a connu des "échecs épiques" dans la réalisation de son objectif initial, qui était de démettre le président ukrainien Zelensky de son poste, de s'emparer de Kiev et de semer la désunion en Occident.

Le service de renseignement considère que les gains militaires de la Russie sont "minuscules" et a noté que le pays était "sur le point de s'essouffler", ce qui pourrait permettre aux forces ukrainiennes de riposter.

"Notre évaluation est que les Russes auront de plus en plus de mal à trouver de la main-d'œuvre et du matériel au cours des prochaines semaines", a déclaré M. Moore lors de la conférence des plus grands experts en politique étrangère et des responsables de la Maison Blanche au Colorado, ajoutant qu'"ils devront faire une pause d'une manière ou d'une autre et cela donnera aux Ukrainiens l'occasion de riposter".

Une vue macro de la guerre

Qualifiant l'invasion de "l'acte d'agression nu le plus flagrant... en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale", M. Moore a fait remarquer qu'un approvisionnement plus important en armes occidentales pourrait être nécessaire pour armer l'Ukraine et aider le pays à contre-attaquer les forces russes lorsque le président Vladimir Poutine arrêtera temporairement son invasion.

Les différents pays membres de l'OTAN ont jusqu'à présent envoyé des milliards de dollars d'aide militaire et humanitaire à l'Ukraine, sous forme d'armes, de munitions et de nombreux types d'équipements militaires légers et lourds - mais le pays n'a toujours pas la parité militaire avec la Russie, selon le négociateur en chef de l'Ukraine, Mykhailo Podolyak.

Le MI6 estime qu'un succès sur le champ de bataille serait un "rappel important au reste de l'Europe qu'il est possible de gagner cette campagne", ce qui serait particulièrement bon pour le moral si cela se produisait avant la saison hivernale, lorsque l'approvisionnement en énergie devrait se resserrer fortement.

M. Moore s'est également fait l'écho des commentaires de son homologue américain, le directeur de la CIA William Burns, qui, s'exprimant également au Forum d'Aspen sur la sécurité, a déclaré que rien ne permettait de penser que la santé de M. Poutine se détériorait.

"Rien ne prouve que [le président Vladimir] Poutine souffre de problèmes de santé", a déclaré M. Moore.

Il a également noté qu'environ 400 agents des services de renseignement russes qui opéraient sous couverture en Europe ont été expulsés, ce qui a réduit de moitié la capacité de Moscou à espionner le continent. Et pour les fonctionnaires russes mécontents qui cherchent à changer de camp et à espionner pour la Grande-Bretagne, Moore a noté que "notre porte est toujours ouverte".

Le MI6 réduit ses efforts sur la Chine

Dans ses commentaires, Moore a souligné qu'une raison importante de soutenir l'Ukraine, ou à tout le moins de négocier à partir d'une position de force significative, était que le président chinois Xi Jinping "regarde comme un faucon".

Moore a déclaré que la Chine représente une menace claire pour les gouvernements et les sociétés occidentales et que le pays a dépassé le contre-terrorisme en termes d'importance au sein du service. Le MI6 consacre désormais plus de ressources à la Chine qu'à toute autre unité de son agence.

"Cela reflète le sérieux de la mission pour nous", a déclaré Moore. "Nous ne devons pas être naïfs sur ce que les Chinois essaient de faire à nos sociétés".

Selon M. Moore, les leçons que la Chine tire des actions de Poutine en Ukraine ne sont pas encore claires. Mais si la Chine dispose de centaines de milliers d'agents de renseignement civils en plus de ses services de renseignement militaires, M. Moore soutient que le bloc occidental "Five Eyes" - composé des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande - lui confère un avantage considérable.

"Nous avons cet énorme avantage que les Chinois n'ont pas : Nous avons des amis, nous avons des alliés", a-t-il déclaré.