La conformité forcée au genre n'a pas sa place dans le ciel, déclare la compagnie aérienne Virgin Atlantic du milliardaire Richard Branson à son personnel.

La compagnie aérienne a modifié sa politique en matière d'uniformes afin de proposer à tous les membres du personnel une option qui leur convienne, "quel que soit leur sexe".

À partir de mercredi, le personnel de cabine, le personnel au sol et les pilotes ne seront plus tenus de porter des vêtements comme des jupes et des pantalons en fonction de leur sexe. À la place, Virgin Atlantic laissera ses employés choisir entre un uniforme rouge et un uniforme bordeaux, le premier étant assorti d'un pantalon, le second d'une jupe. Les deux uniformes ont été conçus par Vivienne Westwood.

Virgin a déclaré qu'elle adoptait une "approche fluide" de sa politique en matière d'uniformes, permettant aux employés de "choisir l'uniforme qui les représente le mieux, quel que soit leur sexe, leur identité sexuelle ou leur expression sexuelle".

Badges pronominaux

Parallèlement à la mise à jour de l'uniforme, l'entreprise a également dévoilé des plans pour secouer la façon dont elle interagit avec les clients.

Virgin Atlantic proposera désormais des badges pronominaux facultatifs à son personnel et à ses passagers, ce qui, selon la compagnie aérienne, "permet à chacun de communiquer clairement et d'être adressé par son pronom." Les badges afficheront les pronoms choisis par le porteur, comme "elle/elle" ou "ils/elles".

Les clients pourront demander leur badge préféré lorsqu'ils s'enregistreront pour leur vol, a indiqué l'entreprise.

En plus de ces changements, Virgin Atlantic a également déclaré mercredi qu'elle avait mis à jour son système de billetterie pour permettre aux détenteurs de passeports avec des marqueurs de genre neutre de sélectionner les codes de genre "U" ou "X" sur leurs réservations de vols. Les clients pourront également réserver des vols sous le titre neutre "Mx", au lieu de n'avoir que la possibilité d'utiliser des titres sexués comme "M." et "Mme".

De nombreuses grandes compagnies aériennes américaines, dont Delta, United et JetBlue, proposent déjà des options de ce type. En 2019, les Américains ont bénéficié d'une plus grande liberté pour réserver des billets d'avion qui reflètent leur identité de genre après que les principaux organismes commerciaux ont approuvé de nouvelles normes pour les passagers non binaires.

Permettre au personnel "d'être lui-même".

Juha Jarvinen, directeur commercial de Virgin Atlantic, a déclaré dans un communiqué mercredi que l'entreprise avait procédé aux changements annoncés mercredi pour "permettre à notre personnel d'embrasser son individualité et d'être son véritable moi au travail."

La mise à jour de mercredi s'appuie sur les politiques existantes de Virgin Atlantic en matière d'inclusion des personnes transgenres, qui autorisent des congés pour des traitements médicaux liés à la transition de genre et donnent au personnel le choix personnel des vestiaires et des douches qu'il utilise au travail.

Les nouvelles règles concernant la tenue vestimentaire du personnel marquent le dernier écart en date avec les politiques d'uniformes généralement conservatrices du secteur.

En mai dernier, Virgin Atlantic a annoncé qu'elle assouplissait sa politique en matière de tatouages pour le personnel en uniforme et qu'elle les autoriserait à afficher les tatouages les plus visibles pendant le service, dans le but de permettre à ses employés de s'exprimer au travail.