La dégringolade de la livre sterling, qui est tombée à un niveau record lundi, surprend même le "très pessimiste" Larry Summers.

"Je ne m'attendais pas à ce que les marchés aillent si mal si vite", a tweeté Summers mardi matin. Summers a pointé du doigt la hausse des rendements obligataires et la chute de la monnaie comme étant "la marque des situations où la crédibilité a été perdue." Les rendements des obligations britanniques sont maintenant à leur point le plus élevé depuis plus d'une décennie.

Lors d'une interview accordée vendredi à Bloomberg TV, M. Summers a déclaré que "l'on se souviendra de la Grande-Bretagne pour avoir mené les pires politiques macroéconomiques de tous les grands pays depuis longtemps" et a prédit que la livre atteindrait bientôt la parité avec le dollar américain.

Mais mardi, M. Summers s'est montré encore plus pessimiste quant aux perspectives de la livre. "Je pense que la livre va se retrouver en dessous de la parité avec le dollar et l'euro", a-t-il tweeté.

À 16 h 30, heure de Hong Kong, la livre s'échangeait à 1,082 dollar américain pour une livre et à 1,123 euro pour une livre.

Summers a eu des mots durs pour les responsables de la politique économique britannique. "La première étape pour regagner de la crédibilité est de ne pas dire des choses incroyables", a tweeté M. Summers, poursuivant qu'il était "surpris" que le chancelier de l'Échiquier britannique, Kwasi Kwarteng, ait promis de nouvelles réductions d'impôts au cours du week-end.

Le paquet de réductions d'impôts pour les hauts revenus de Kwarteng, financé par 49 milliards de dollars de nouvelle dette publique, a contribué à envoyer la livre à son plus bas niveau en 37 ans vendredi, les cambistes s'inquiétant de la viabilité de la dette du Royaume-Uni.

Les prophéties de Summers

En d'autres occasions, M. Summers n'a pas mâché ses mots sur ce qu'il pense que les gouvernements devraient faire en matière de politique économique. L'économiste a longtemps averti que les mesures de relance budgétaire américaines risquaient de faire augmenter les prix, rejetant l'idée que l'inflation était un phénomène à court terme causé par les perturbations de la COVID.

Les responsables économiques américains, comme le président de la Réserve fédérale Jerome Powell et la secrétaire au Trésor Janet Yellen, ont abandonné l'étiquette "transitoire" et conviennent désormais que l'inflation est un défi à plus long terme pour la politique économique.

M. Summers pense désormais que les États-Unis doivent réduire la demande pour maîtriser l'inflation, mesurée à 8,3 % en glissement annuel en août. Dans une interview accordée à Fortune, M. Summers a suggéré que le taux de chômage devait augmenter jusqu'à 6 % pour "limiter considérablement l'inflation". Le taux de chômage actuel aux États-Unis est de 3,7 %.

Mardi, M. Summers a averti qu'"une crise monétaire dans une monnaie de réserve pourrait bien avoir des conséquences mondiales." La livre sterling représente 7,4 % des "droits de tirage spéciaux" du Fonds monétaire international, qui sont des actifs librement convertibles dans ses cinq monnaies étrangères - le dollar américain, l'euro, le renminbi chinois, le yen japonais et la livre.

"Je suis surpris que nous n'ayons rien entendu de la part du FMI", a écrit M. Summers.