Les Russes sont beaucoup plus nombreux à avoir fui à l'étranger qu'à s'être engagés dans l'armée depuis que le président Vladimir Poutine a annoncé une mobilisation pour soutenir son invasion chancelante de l'Ukraine.

Le ministre de la défense, Sergei Shoigu, a déclaré que plus de 200 000 personnes ont été enrôlées dans l'armée depuis que Poutine a ordonné, le 21 septembre, une mobilisation partielle, ont rapporté mardi les services de presse russes.

Ce chiffre correspond à un exode de plus de 200 000 Russes vers le Kazakhstan voisin au cours de la même période, comme l'a indiqué mardi le ministre de l'Intérieur de ce pays d'Asie centrale. Près de 69 000 Russes sont entrés en Géorgie le 30 septembre, selon les données du ministère de l'Intérieur de cette république du Caucase, où de vastes files de véhicules se sont formées à la frontière terrestre avec la Russie après l'annonce de la mobilisation.

L'Union européenne a déclaré la semaine dernière que 66 000 Russes étaient entrés dans l'Union au cours de la semaine du 25 septembre. La plupart sont passés par la Finlande, qui a indiqué mardi que près de 30 000 Russes supplémentaires avaient franchi sa frontière terrestre entre le 26 septembre et le 3 octobre. Les autorités finlandaises, qui ont introduit vendredi de fortes restrictions sur les arrivées de touristes russes en réponse à l'augmentation du nombre d'entrées, ont déclaré qu'un peu plus de 18 000 Russes étaient rentrés en Russie au cours de la même période.

En Mongolie, qui a proposé cette semaine d'assouplir les règles de résidence pour les personnes originaires de Russie, les autorités frontalières ont indiqué que plus de 12 000 Russes étaient entrés dans le pays le 2 octobre.

D'autres destinations populaires telles que la Turquie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan, où les Russes peuvent entrer sans visa, n'ont pas divulgué de données sur les arrivées depuis que l'ordre de mobilisation de Poutine a choqué le pays et fait prendre conscience de la réalité de la guerre en Ukraine, qui en est maintenant à son huitième mois.

Bien que tous ceux qui ont quitté la Russie depuis l'ordre de mobilisation de Poutine n'aient pas été admissibles à la conscription, beaucoup se sont empressés de quitter le pays dans un contexte d'incertitude généralisée quant aux conditions de l'appel. Après que M. Shoigu a déclaré que 300 000 réservistes étaient mobilisés, des rapports se sont accumulés sur des hommes qui étaient officiellement exemptés, notamment parce qu'ils étaient trop âgés ou souffraient de maladies chroniques.

Les médias sociaux se sont également remplis de plaintes de certains conscrits, qui dénonçaient des conditions de vie désastreuses et un manque de formation et d'équipement avant d'être envoyés au front.

Lors d'une réunion avec son Conseil de sécurité le 29 septembre, M. Poutine a exigé de "corriger rapidement nos erreurs et de ne pas les répéter". "Ceux qui ont été enrôlés sans motif valable doivent être renvoyés chez eux", a-t-il déclaré.