Zhou Guanyu dispute cette année sa première saison en Formule 1 avec Alfa Romeo.
Zhou Guanyu d'Alfa Romeo s'est ouvert sur les terribles insultes racistes qu'il a dû subir ces dernières années et sur la façon dont Sir Lewis Hamilton l'aide à les surmonter.
Lors d'un incident très médiatisé, Hamilton a été confronté à un groupe de fans racistes lors des essais de pré-saison précédant la saison 2008, année où il a remporté son premier titre mondial.
Depuis lors, le septuple champion a reçu divers messages de haine de la part d'utilisateurs bigots des médias sociaux et de participants à la course, mais il a continuellement réussi à les faire taire grâce à son succès sans précédent.
La notoriété de Zhou a commencé à prendre de l'ampleur pendant le verrouillage COVID-19 de 2020, au cours duquel il s'est illustré dans certaines courses du Grand Prix virtuel.
Le jeune pilote chinois a terminé troisième du championnat de Formule 2 l'année dernière après avoir remporté quatre courses, ce qui lui a valu de passer en Formule 1 avec Alfa Romeo.
Le jeune homme de 23 ans a précédemment commenté certains des abus qu'il a reçus avant sa première course au Grand Prix de Bahreïn, donc à bien des égards, il peut s'identifier à l'expérience que Hamilton a vécue dans sa carrière.
"J'ai l'impression que ce que Lewis a vécu à certaines étapes, je l'ai vécu au début de l'année avant la première course", a déclaré Zhou.
"Je peux donc ressentir à quel point il a traversé une période difficile. Il a traversé cela alors qu'il se battait pour plusieurs titres de F1."
Zhou estime que lui, Hamilton et Alex Albon, qui vient d'un milieu thaïlandais, répandent la positivité, l'amour et l'inclusion dans le pinacle du sport automobile, et que la plateforme peut également les aider, ainsi que d'autres sur la grille, à changer le monde plus large pour le mieux.
"J'ai l'impression d'avoir vécu ce qu'il [Hamilton] a vécu il y a peut-être deux ans, quand il se démarquait et recevait tous les commentaires racistes, surtout l'année dernière", a-t-il expliqué.
"Je l'ai vécu l'année dernière au même moment, mais un peu dans un domaine différent de notre carrière, donc ces choses sont similaires.
"Au moins cette année, je pense que nous pouvons tous les deux montrer aux gens ce que nous méritons, je pense que la F1 est un grand sport familial, donc pour que tout le monde comprenne cela et pour être positif sur tout, c'est la bonne façon d'aller de l'avant."
En 2020, Hamilton a lancé la Commission Hamilton, une enquête qui s'efforce de comprendre pourquoi il y a si peu de représentation en F1.
L'organisation caritative Mission 44 en est issue, et neuf des dix équipes ont signé une charte les encourageant à embaucher un certain pourcentage de travailleurs féminins, LGBTQ+ et BAME.
Le travail de l'homme de 37 ans a également transcendé la F1, les personnes défavorisées du monde entier bénéficiant de ses efforts inlassables pour améliorer la société dans le monde entier.
"Lewis est le leader des pilotes, il essaie de mener le sport vers un avenir meilleur, ce qui lui vaut le respect de tous les pilotes", a ajouté M. Zhou.
Zhou est actuellement en fin de contrat à la fin de la saison 2022, mais son impressionnante saison de rookie devrait largement lui valoir une autre année aux côtés de Valtteri Bottas.