Valtteri Bottas apprécie actuellement "vraiment, vraiment" sa première saison loin de Mercedes avec Alfa Romeo, le pilote finlandais admettant que sa nouvelle équipe a une approche plus "humaine".

Bottas a remplacé le champion du monde de F1 2016 Nico Rosberg en 2017, après que l'Allemand ait choqué le paddock avec sa retraite immédiate après son titre de gloire.

Il n'y a aucun doute que Bottas méritait d'être signé par les Flèches d'argent, après que l'homme de 33 ans ait réalisé de très bonnes performances lors de son passage chez Williams.

Bottas a parfaitement rempli le rôle de pilote numéro deux, le pilote Alfa Romeo ayant toujours eu le rythme pour le podium mais rarement pour la victoire en course.

Au cours de ses cinq années passées au sein de l'équipe basée à Brackley, Bottas a remporté 10 victoires et s'est classé deuxième du championnat des pilotes en 2019 et 2020, tout en étant le partenaire de Sir Lewis Hamilton pour cinq championnats des constructeurs consécutifs de 2017 à 2021.

Bottas et Hamilton resteront dans les annales comme l'un des partenariats les plus réussis de l'histoire de la F1, étant donné le nombre de titres qu'ils ont remporté ensemble.

Cependant, lors de sa dernière année chez Mercedes, les choses ont rapidement dégénéré pour le Finlandais, qui a massivement sous-performé.

Il semblait que Bottas avait quelque peu accepté le fait qu'il allait être remplacé par George Russell, car le Finlandais a jeté son dévolu sur Alfa Romeo.

Bottas a parfaitement convenu avec Alfa Romeo et est actuellement P10 dans le championnat des pilotes avec 46 points.

Les choses ont été un peu plus difficiles pour l'équipe liée à Audi récemment, qui a chuté dans la hiérarchie en raison d'un manque de développement.

Cela n'a pas empêché le Finlandais de s'en prendre une nouvelle fois au patron de Mercedes, Toto Wolff, qui insiste sur le fait que Mercedes a préféré écouter les ordinateurs plutôt que lui-même et Hamilton.

"C'est juste la façon dont une équipe de haut niveau fonctionne", a déclaré Bottas.

"J'ai l'impression que Lewis a ressenti la même chose. Il voulait parfois aller dans sa direction, mais les ingénieurs disaient : 'Non, l'ordinateur dit ça'.

"Donc c'était parfois un peu une bataille mais c'est bien de discuter de ces choses et c'est comme ça. Ils ont une technologie assez avancée et des outils de simulation qui le permettent et très souvent l'ordinateur avait raison mais pas à 100%."

Bottas pense qu'il a beaucoup plus d'influence sur ses réglages chez Alfa Romeo, où il a le sentiment que l'équipe a une approche "plus humaine et plus axée sur le pilote".

"Les outils de simulation se développent bien à Hinwil, mais pour l'instant, on a l'impression qu'il y a plus d'effet humain et de pilote sur les choses de la direction, ce que j'apprécie beaucoup personnellement."

La dernière pique de Bottas à l'encontre de Wolff intervient après avoir admis qu'il subit "moins de pression" chez Alfa Romeo, ce qui ne devrait pas être une surprise étant donné les différences entre les deux parties.

Alors qu'il était chez Mercedes, le pilote finlandais admet qu'il a "eu une petite baisse de régime" ; cependant, il est certain qu'il est "définitivement de retour" à son meilleur niveau.

"Quand j'ai commencé la F1, bien sûr, tout était super excitant et vous avez l'impression que vous voulez faire ça pour toujours", a déclaré le Finlandais à la version italienne de Motorsport.com.

"Ensuite, c'est sûr, en termes d'amour pour le sport, à un moment donné, j'ai eu un petit creux. Mais maintenant, je sens que c'est définitivement de retour. Si vous me demandiez aujourd'hui, combien de temps je voudrais conduire ? Je dirais pour toujours. J'aime vraiment, vraiment ça."