Mercedes va entamer une nouvelle relation avec son partenaire, Petronas, à partir de la saison 2026.

De nouvelles réglementations techniques entreront en vigueur dans quatre ans, et les moteurs seront alimentés par un carburant durable.

Ce carburant est synthétique et neutre en carbone, c'est-à-dire qu'il n'émet pas plus de carbone que la quantité utilisée pour créer le carburant en premier lieu.

C'est ce nouveau concept qui a attiré les constructeurs allemands, Porsche et Audi, qui souhaitent se faire les champions de l'énergie durable.

Mercedes travaille avec Petronas depuis son retour en Formule 1 en 2010, avec la compagnie pétrolière et gazière malaisienne.

Basée à Kuala Lumpur, Petronas était également le sponsor titre du Grand Prix de Malaisie avant qu'il ne quitte le calendrier en 2017, et elle s'est lancée ces dernières années dans un certain nombre d'initiatives visant à rendre le monde plus durable.

Ces projets ont souvent fait appel aux pilotes de Mercedes : Michael Schumacher, Nico Rosberg, Sir Lewis Hamilton, Valtteri Bottas et George Russell ont tous été le visage du partenariat au cours des 12 dernières années.

En 2026, les deux parties auront un partenariat différent, puisque Petronas fournira à Mercedes du carburant durable et aura donc une influence plus grande et plus profonde.

Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a commenté le moment particulièrement précoce de l'annonce.

"Aujourd'hui, nous faisons quelque chose d'un peu inhabituel - nous annonçons un partenariat qui débutera dans quatre ans", a-t-il déclaré dans un communiqué.

"Cela envoie un message important : notre équipe et Petronas ne sont plus seulement des partenaires, nous sommes une famille, et nous serons une seule et même équipe pendant de nombreuses années encore".

"À partir de 2026, le carburant durable avancé sera au cœur de la performance de la F1 - et cela nous donne une occasion fantastique de démontrer notre expertise dans ce domaine, à la fois par l'unité de puissance et par Petronas Fluid Technology Solutions.

"Nous sommes enthousiastes à l'idée de courir vers l'avenir aux côtés de Petronas, avec l'ambition d'établir une fois de plus la norme, dans nos performances sur la piste et en ouvrant la voie à la transition d'une équipe sportive mondiale vers un avenir net zéro."

Les Flèches d'argent se sont battues pour leur forme jusqu'à présent en 2022, la dernière série de règlements s'avérant problématique pour leur voiture W13.

Ni Hamilton ni Russell n'ont encore gagné de course cette année, mais des améliorations sont progressivement apparues au fil de la saison, et ils sont maintenant montés 13 fois sur le podium à eux deux.

L'équipe allemande est troisième au championnat, à 35 points de Ferrari, avant les six dernières manches de l'année.