Après avoir annoncé, avant le Grand Prix de Hongrie, qu'il prendrait sa retraite à la fin de la saison, Sebastian Vettel a réaffirmé que c'était son choix et qu'il n'avait pas été influencé par les mesures prises par Lawrence Stroll, propriétaire d'Aston Martin.

Des rumeurs intéressantes ont commencé à circuler selon lesquelles Stroll avait décidé de laisser tomber Vettel pour Fernando Alonso avant l'annonce de sa retraite, le Canadien préférant le double champion du monde au quadruple champion du monde.

Vettel a révélé que non seulement ce n'est pas vrai, mais aussi qu'il a décidé de se retirer parce qu'on l'a traité d'"hypocrite" pour avoir concouru en Formule 1 tout en soutenant le changement environnemental.

Le pilote allemand est plus conscient que quiconque de l'empreinte carbone laissée par le sport, en particulier avec tous les déplacements qui ont lieu au cours de la saison.

Cette empreinte et les émissions de carbone dégagées par le championnat ne feront qu'augmenter la saison prochaine, avec le plus grand calendrier jamais organisé.

Le pilote d'Aston Martin fait valoir que d'autres sports permettent de voyager dans le monde entier, et qu'en fait il est "satisfait" de s'éloigner de ce sport après avoir réalisé ses "rêves".

"Les joueurs de tennis voyagent aussi beaucoup", a déclaré l'Allemand au journal italien Autosprint.

"En général, nous devons poursuivre notre ambition en raison de nos talents. Et de ce point de vue, je suis satisfait car j'ai réalisé mes rêves.

"Nous, les pilotes, nous aimons la course, nous voulons relever un défi. J'aurais même payé pour pouvoir faire ce que je fais."

On a beaucoup spéculé sur le fait que l'homme de 35 ans allait signer une prolongation de contrat d'un an avec Aston Martin, bien que la relation entre les deux hommes ait été très peu fructueuse.

L'Allemand est absolument certain d'avoir pris la décision de prendre sa retraite, et que le père de Lance Stroll n'a "rien à voir avec ça".

"J'ai pris la décision d'arrêter de mon propre chef", a insisté Vettel.

"L'équipe et Stroll n'ont rien à voir avec ça".

La période la plus réussie de Vettel au cours de sa carrière en F1 a été, bien sûr, sa domination de quatre ans chez Red Bull de 2010 à 2013, où il a régné impérieusement sur le championnat des pilotes.

Certains pensent que le vainqueur de 53 GP aurait dû ajouter à son palmarès quatre championnats du monde lors de son passage chez Ferrari ; cependant, des erreurs stratégiques trop familières et des erreurs de conduite ont fait que Vettel a échoué à plusieurs reprises.

Les gens se demandent si Vettel a fait le bon choix en quittant Red Bull à la fin de 2014, une année où les Autrichiens ont eu du mal à s'adapter à la nouvelle ère hybride.

Le pilote Aston Martin ne regrette pas la décision qu'il a prise de rejoindre l'équipe de Maranello, une période qu'il qualifie de "fantastique".

"J'ai eu une période fantastique chez Ferrari", a-t-il insisté.

"J'étais proche du titre mondial à deux reprises, mais nous avons échoué.

"Il y a des raisons pour lesquelles nous n'avons pas gagné, mais je suis calme à ce sujet. J'ai passé beaucoup de temps chez Ferrari et j'ai beaucoup de respect pour l'équipe et pour tout le monde là-bas."

L'Allemand étant couramment en dehors des points, la principale raison de sa retraite est de passer plus de temps avec sa femme et ses trois jeunes enfants, l'homme de 35 ans souhaitant être présent pour que ses enfants grandissent.

La durée de son retrait de la compétition reste à déterminer, mais Vettel participera à la Course des Champions en janvier, un événement auquel il a participé à 11 reprises.

Le pilote légendaire n'a pas décidé de ce que lui réserve l'avenir mais veut voir "combien de temps il faut" pour "s'ennuyer".

"Je n'ai pas encore pris de décision. Je ne sais pas", a-t-il admis. "Le temps nous le dira.

"Je veux voir combien de temps il faut avant de m'ennuyer. Peut-être que cela fera trois mois et que je pleurerai et voudrai revenir. Ou peut-être que j'aimerai ne plus être sur le circuit et profiter de ma famille."