Sergio Pérez risque de ne pas terminer dans le top 3 du championnat des pilotes.
Il semble qu'il y a une éternité, Sergio Pérez de Red Bull était annoncé comme un prétendant au championnat contre son coéquipier Max Verstappen ; cependant, avancez rapidement de quatre mois et le Mexicain ne pourrait pas être plus éloigné de son coéquipier dominant.
Pérez a commencé la saison magnifiquement et a même remporté une victoire célèbre au Grand Prix de Monaco.
Monaco était extrêmement significatif, Pérez ayant battu le champion du monde en titre Verstappen sur le rythme et le mérite uniquement.
Lorsque le numéro deux de Red Bull a célébré sur la plus haute marche du podium en Principauté, il semblait vraiment qu'il allait prendre le dessus sur son impérieux coéquipier ; cependant, Monaco a presque sonné le glas de la saison du Mexicain.
Depuis Monaco, Pérez a considérablement baissé de régime et n'a plus gagné depuis.
Le Mexicain a été battu à plusieurs reprises par les deux pilotes Mercedes, bien que la voiture de l'Allemand soit beaucoup plus faible que la RB18 de Red Bull.
À six courses de la fin du championnat, Pérez occupe actuellement la troisième place du championnat des pilotes, mais il a un retard stupéfiant de 125 points sur Verstappen, qui pourrait remporter son deuxième titre consécutif au Grand Prix de Singapour.
Pérez n'a que neuf points de retard sur le deuxième, Charles Leclerc, mais seulement sept points d'avance sur le très régulier George Russell.
Beaucoup de choses semblent devoir changer dans la bataille de la deuxième à la sixième place, avec seulement 51 points séparant Leclerc de Sir Lewis Hamilton, sixième, avec Pérez, Russell et Carlos Sainz en sandwich entre les deux.
Alors, où est passé le rythme de Pérez en début de saison ?
Le directeur technique de Red Bull, Pierre Waché, a mis la baisse de forme du pilote de 32 ans sur le compte de "multiples facteurs", l'équipe privilégiant les mises à niveau pour convenir à Verstappen semblant être l'une des raisons, sans que Waché ne l'admette.
"Il y a de multiples facteurs", a déclaré Waché.
"Le facteur principal est clairement l'équilibre de la voiture et la confiance avec une voiture, par rapport au début de l'année où la voiture était un peu plus équilibrée pour lui et un peu moins pour Max.
"Et après le potentiel de développement que nous avons mis sur la voiture pendant la saison, s'éloigner de cela en fait peut-être partie.
"Trouver les bons réglages pour lui, c'est assez difficile, pour qu'il soit aussi confiant qu'il peut l'être pour battre, ou se battre avec Max."
Bien qu'il ait signé une prolongation de contrat de deux ans au début de l'année, il serait difficile d'imaginer que Pérez sera encore chez Red Bull en 2024 s'il poursuit sa mauvaise forme en 2023.
Pérez n'a obtenu qu'un seul podium lors des six dernières courses, ce qui semble pratiquement insondable étant donné qu'il n'avait que 15 points de retard sur Verstappen après sa fameuse victoire à Monaco.