Max Verstappen est certainement très apprécié par certaines des personnalités les plus éminentes de la Formule 1, et notamment par le directeur général de la F1, Ross Brawn.

Brawn est quelqu'un qui sait exactement de quoi il parle lorsqu'il s'agit de pilotes d'exception, ayant joué un rôle déterminant dans la carrière de Michael Schumacher, tant chez Benetton que chez Ferrari.

L'homme de 67 ans, qui prendra sa retraite à la fin de l'année, a été surnommé le "cerveau" par le septuple champion du monde et est l'une des personnes les plus respectées du paddock.

Brawn a racheté l'écurie Honda F1 à la fin de 2008, qui est devenue Brawn GP en 2009.

Après avoir remporté les deux titres lors de sa première saison, Brawn GP a été rachetée par Mercedes, qui, bien entendu, est aujourd'hui l'une des principales équipes du plateau.

Brawn était le directeur technique de Ferrari lorsqu'il travaillait aux côtés de Schumacher ; il a également occupé le même poste chez Benetton.

La récente victoire de Verstappen, de la P14 à la première place au Grand Prix de Belgique, a rappelé à Brawn le père de Mick Schumacher "à son meilleur", le Britannique expliquant que l'on peut "ressentir cette certaine magie" en regardant un pilote sur "une autre planète".

"Sa domination à Spa m'a rappelé Michael Schumacher à son meilleur", a déclaré Brawn.

"Lorsque vous avez une voiture parfaite et des pilotes comme Michael ou Max dans le cockpit, ils conduisent comme s'ils étaient sur une autre planète. Ensuite, en tant que spectateur, vous ressentez cette certaine magie.

"Vous devez vous rappeler qu'il y a toujours un autre pilote avec la même voiture qui ne peut pas faire cette différence. Bien sûr, nous voulons des batailles acharnées pour la tête avec de nombreux pilotes. Mais en même temps, ne voulons-nous pas voir les magiciens qui se distinguent des autres ?"

Le Néerlandais peut incroyablement prétendre à son deuxième championnat du monde consécutif lors du Grand Prix de Singapour, qui revient ce week-end, alors qu'il reste encore six courses (Singapour compris).

C'est en grande partie grâce au fait qu'il a remporté 11 des 16 courses terminées cette saison, ce qui signifie qu'il n'est qu'à deux victoires de course du record conjoint de Schumacher et Sebastian Vettel, soit 13 victoires en une seule saison.

Verstappen pourrait égaler ce record au Grand Prix du Japon, avant de l'éclipser au Grand Prix des États-Unis.

Brawn est certain que le pilote Red Bull est la "référence" mais doit prouver qu'il peut gagner lorsque la voiture est "moins bonne", ce qui était l'une des "nombreuses forces" de Schumacher.

"Max est sans aucun doute la référence. Tout comme Michael", a ajouté Brawn.

"L'avenir montrera s'il peut tirer le meilleur parti d'un jour de course lorsque la voiture n'est pas si bonne. C'était l'une des nombreuses forces de Michael. Mais Max est encore jeune et semble avoir fait un pas dans la bonne direction dans ce domaine également."