Oscar Piastri remplacera Daniel Ricciardo chez McLaren la saison prochaine et a choisi d'utiliser le numéro 81 sur sa voiture.
Il serait facile de comprendre que Daniel Ricciardo ne veuille pas parler à Oscar Piastri, le jeune homme de 21 ans prenant évidemment la place du pilote de 33 ans chez McLaren la saison prochaine.
Cependant, il semble que le pilote sortant ait une fois de plus démontré le "vrai professionnel" qu'il est.
La rumeur a couru pendant une grande partie de la saison 2022 que Ricciardo serait remplacé par Piastri pour 2023, bien que le Honey Badger soit sous contrat pour la saison prochaine.
Avec seulement 17 points obtenus lors de ses 38 apparitions pour le club de Woking, il est facile de comprendre pourquoi McLaren et l'Australien ont décidé de se séparer.
Alors que l'avenir de Ricciardo semble incroyablement incertain et que l'accord avec Piastri semble avoir été conclu dans son dos, Ricciardo aurait tout à fait le droit de ne pas vouloir parler au champion du monde de F2 2021.
Cependant, c'est tout le contraire qui s'est produit, puisque Piastri a révélé que son compatriote australien a en fait pris contact avec lui et son manager, l'ex-pilote de F1 Mark Webber, pour lui faire savoir qu'il n'y avait "aucune rancune".
"J'avais l'intention de prendre contact moi-même, mais avec le timing des choses, il était évidemment aux courses, très franchement, je ne savais pas s'il voulait avoir de mes nouvelles", a déclaré Piastri au podcast Fast Lane.
"J'essayais de trouver quoi dire, mais il m'a devancé. C'était un vrai professionnel, mon respect pour lui était déjà extrêmement élevé et il n'a fait qu'augmenter avec la façon dont il a répondu.
"Le fait qu'il ait pris contact comme ça, c'était génial pour moi personnellement, de savoir qu'il n'y avait pas de rancune. Cela m'aide vraiment beaucoup, et c'était bien de prendre contact avec lui.
"C'était un moment agréable. Si je peux m'approcher de la réussite qu'il a eue sur la piste et du personnage qu'il est en dehors de la piste, je pense que je ferai un travail raisonnable."
Il n'est pas étonnant que Ricciardo soit aussi aimé des fans que lui, la façon dont il a géré la situation de Piastri en est une preuve supplémentaire.
Le futur pilote McLaren a révélé qu'il utilisera le numéro 81 au sommet du sport automobile, un numéro qu'il utilise depuis ses débuts en karting.
"Donc 81 était le numéro que j'avais dans le karting", a-t-il déclaré.
"L'histoire de comment j'ai obtenu le 81 n'est pas particulièrement intéressante, mais je vais quand même l'expliquer.
"En gros, quand j'ai fait ma première course, j'ai dû choisir un numéro pour ma première course et le magasin de karting où je suis allé n'avait que des numéros 1 en stock. Il fallait que ce soit un numéro à un ou deux chiffres et je ne pouvais évidemment pas être le numéro un pour des raisons évidentes. Donc j'étais en fait le numéro 11, pour mes deux premières courses.
"Puis nous nous sommes inscrits, je crois que c'était les titres de l'État de Victoria, et quelqu'un était déjà inscrit comme numéro 11. Alors je ne sais pas ce qui m'a poussé à choisir le 81. Mais j'ai changé le premier pour un numéro 8, et c'est resté depuis."